- hvis du er sagsøgt, er det første, du skal gøre, at kontakte en forretningsadvokat.
- det er normalt at føle sig overvældet, forstyrret og indigneret, men hvis du vil holde din virksomhed og dens omdømme intakt i løbet af denne tid, er det vigtigt at følge hvert trin i processen omhyggeligt.
- almindelige typer af business retssager omfatter misligholdelse af kontrakten, slip-and-fall ulykker og andre lokaler ansvar, og diskrimination.,
- denne artikel er til ejere af små virksomheder, der er sagsøgt, eller som bekymrer sig om at blive sagsøgt.
din lille virksomhed bliver sagsøgt. Hvad nu? Retssager kan indgives af medarbejdere, klienter, leverandører eller endda en anden virksomhed, men uanset hvem der indgav det, eller hvis du vinder eller taber, kan en retssag mod din virksomhed koste dig en masse penge. Business-Nyheder Dagligt talte med juridiske, menneskelige ressourcer og forsikring eksperter til at udarbejde en trin-for-trin guide til at hjælpe dig gennem din retssag, samt fejltrin, du bør undgå.
bemærk, at denne artikel ikke erstatter juridisk rådgiver., Hvis din virksomhed sagsøges, opfordrer vi dig til at konsultere en advokat, inden du træffer nogen handling.
Trin 1: Gennemgå sagen med en advokat
Den første ting du skal gøre, når du modtager den passer til papirer er at gennemgå dem omhyggeligt med en erfaren business advokat. Braden Perry, en partner og advokat hos Kennyhert.Perry, rådede til at kontrollere billedteksten og serviceoplysningerne om retssagen for at sikre, at den indeholder den rette enhed eller person, der er forbundet med problemerne.
Hvis disse oplysninger er forkerte på nogen måde, kan du flytte for at afvise handlingen i sin helhed, sagde Perry., Hvis det er korrekt, skal du fortsætte med at gennemgå påstandene og sætte en retssag eller bevarelsesordre på plads. Dette kræver, at virksomheden bevarer alle data, der kan relateres til retssagen.
“Det er ekstremt vigtigt, at du bevarer alle poster, der har noget forhold til den sag, uanset hvordan tangential”, sagde Krishna Narine, partner og advokat i Lauletta Birnbaum. “Sådanne poster omfatter dokumenter og elektronisk materiale, såsom e-mail og webebsider, fotos, videoer og talebeskeder., Hvis du har en dokumentødelæggelsespolitik, skal du suspendere den, indtil du har konsulteret din advokat. Desuden, hvis det er relevant, tage billeder og / eller video og sørg for at medtage identifikation af tid og dato for disse billeder.”
må ikke: Kommuniker direkte med sagsøgeren
mange af vores eksperter mindede virksomhedsejere om, at alt, hvad de siger om retssagen, kan bruges mod dem, så du bør slet ikke kontakte sagsøgeren.
“Når en retssag er indgivet, skal du overhovedet ikke kommunikere med sagsøgeren,” sagde John R., O ‘Brien, en pensioneret Chicago-baseret advokat for O’ Brien idatters & Davis. “Tiden til at tale ting ud og løse problemer i mindelighed sluttede, da de indgav sag, så al kommunikation skal ske gennem din virksomheds advokat. Hvis sagsøgeren er en person, som du skal kommunikere med – en nuværende medarbejder eller et andet firma, som du har et løbende forhold til – skal du gøre det klart, at du ikke vil diskutere denne retssag med dem.”
Key takea .ay: hvis din virksomhed sagsøges, skal du kontakte en forretningsadvokat for at gennemgå sagen., Kontakt ikke sagsøgeren for at forsøge at løse problemet alene.
Trin 2: Informer din forsikringsudbyder om klagen
Der findes en række forretningsforsikringer til dækning af virksomheder i tilfælde af en retssag. Ted Devine, CEO hos 771 Advisors, sagde tredjeparts skadekrav og beskyldninger om ærekrænkende bemærkninger om en konkurrent er typisk dækket af generel ansvarsforsikring. Klient påstande om, at dit arbejde forårsagede dem et økonomisk tab, dækkes ofte af en professionel ansvarspolitik., Dragter fra medarbejdere kan være omfattet af ansættelsespraksis ansvarsforsikring eller arbejdsgiverens ansvarsforsikring, som er inkluderet i nogle arbejdstageres kompensationspolitikker.
” Hvis dragt falder ind under paraplyen af, hvad din politik dækker, er det almindeligt, at dine fordele betaler for advokatsalærer, retsomkostninger og enhver afvikling eller dom, du er ansvarlig for at betale,” sagde Devine.
Hvis du mener, at en af dine nuværende politikker dækker dragten, skal du kontakte din forsikringsudbyder så hurtigt som muligt.,
“de fleste forsikringer kræver, at passer papirer straks videresendes til forsikringsselskabet … for at bevare enhver forsikringsdækning,” sagde David Turner, en partner hos Schulten, Wardard, Turner & .eiss. “Hvis dragt er dækket, vil forsikringsselskabet eller advokaten, der er tilbageholdt af forsikringsselskabet, forsvare retssagen.”Turner bemærkede, at virksomhederne bør holde deres general counsel underrettet om eventuelle krav mod dem, selvom et forsikringsselskab er involveret i at forsvare sagen.,
gør ikke: Antag, at din forsikring dækker dragt
visse typer retssager kan faktisk være omfattet af en generel ansvarspolitik, men antag ikke, at dette er tilfældet. Turner sagde, at virksomhedsejere bør konsultere deres forsikringsudbyder for at bekræfte, om retssagen er dækket eller ej, da de særlige omstændigheder i dragt kan udelukke det fra politikken.key takea .ay: hvis du har en generel ansvarsforsikring for din virksomhed, kan den dække dine advokatgebyrer., Kontakt forsikringsudbyderen for at informere dem om retssagen og finde ud af, om din specifikke sag er dækket.
Trin 3: Beslut, hvordan vi kommer videre og reagere på klagen
Når du modtager en retssag, får du udleveret en frist til at indsende et skriftligt svar til det, typisk inden for 30 dage, selvom dette kan variere fra stat til stat., Ifølge en blog indlæg om Fremme Hurtig advokatfirma hjemmeside, dit svar skal indeholde følgende punkter:
- Adgang eller benægtelse af hver af sagsøgers påstande
- Dit forsvar og bekæmpe/cross krav mod sagsøger eller andre tiltalte
- uanset Om du ønsker en nævningesag eller en alternativ beslutning (fx, en ud-af-forlig)
Før du reagerer, er der et par vigtige ting, du skal overveje.,
“Du er nødt til at forstå karakteren af de krav mod dig og den potentielle ansvar og eksponering for din virksomhed, så du kan træffe en beslutning om, hvordan man gå videre med sagen,” sagde Jessica Grå Kelly, en partner på Sherin og Lodgen. “Sagsomkostninger kan stige hurtigt, så hvis kravet kun er for korte penge, eller der er en ikke-monetær måde at bilægge tvisten på, kan det være en bedre forretningsmulighed for virksomheden.”
Kelly anbefalede at bede din advokat om at forklare retssagsplanen, potentielle e .itstrategier og anslåede omkostninger på forskellige stadier af proceduren., Du bør også diskutere, om det giver mening at foreslå alternativ tvistbilæggelse til sagsøgeren.
” fordele og ulemper ved at gå videre med retssagen,” tilføjede Merlyne Jean-Louis, en forretnings-og underholdningsadvokat hos Jean-Louis la.. “Selvom du måske ikke er skyld i eller har overtrådt nogen love, er det undertiden i virksomhedens bedste interesse at afvikle.”
dit niveau af forsikringsdækning kan påvirke dine muligheder for opløsning., Hvis kravet ikke er dækket, O ‘ Brien rådede om at finde ud af, hvor meget det vil koste dig at både forsvare dig selv og betale den ultimative dom, hvis du mister sagen. Han sagde også, at modkrav kunne fungere til din fordel.
“spørg din advokat, hvis der er grundlag for et modkrav mod sagsøgeren eller en tredjepart, der muligvis bærer noget eller hele ansvaret,” sagde O ‘ Brien., “For eksempel, hvis en kunde sagsøger, fordi et produkt ikke blev leveret til tiden eller var defekt, kan der være en leverandør, hvis forsinkelse i levering af materialer eller defekte materialer forårsagede problemet. Eller sagsøgeren kan indgive som en defensiv foranstaltning, vel vidende at de har en vis fejl … og kan simpelthen forsøge at vinde løbet til retsbygningen.”
Alternativt kan du indgive en bevægelse for at søge en øjeblikkelig afskedigelse af hele eller en del af klagen i stedet for et svar. En dommer vil give eller nægte forslaget.,
uanset hvad du beslutter, skal en advokat kontrollere dit svar eller bevægelse, før du sender det for at sikre dig, at du har adresseret alt korrekt.
må ikke: Ignorer dragt
manglende svar på en retssag inden for den tildelte tidsramme giver sagsøgeren ret til at indgive en anmodning om standard efter yderligere 30-dages periode. Dette betyder, at sagsøgeren vinder sagen, og uanset hvilken dom retten træffer mod dig, vil den blive håndhævet.nøgle takea .ay: Arbejd med din advokat for at svare på retssagen inden for den tildelte tidsramme., Hvis du ikke reagerer i tide, vinder sagsøgeren automatisk sagen.
Trin 4: Find en forsvarsadvokat (hvis du ikke har en)
Hvis din virksomhed har en advokat på holderen, eller dit forsikringsfirma leverer en advokat, behøver du ikke tage dette ekstra skridt for at finde nogen til at forsvare din sag. Afhængigt af sagens kompleksitet kan du dog søge en advokat, der er specialiseret i den type retssag, du blev forkyndt.,
” du vil beholde advokat, der er bekendt med den type krav, der påstås i klagen, og om muligt, hvem der er bekendt med den domstol, hvor sagen er indgivet,” sagde Narine. “For eksempel er forsvaret af en slip-and-fall-Sag anlagt af en kunde væsentligt forskellig fra at forsvare en defekt produkt sag. Dette kan være særlig vigtigt, hvis en sag anlægges af en medarbejder, da der er en lang række arbejdsgiver-medarbejder-tvister, hvoraf nogle kræver meget specifik viden, såsom sager om forskelsbehandling på arbejdspladsen.,”
Charles Krugel, en Ledelse-side arbejdskraft og beskæftigelse advokat, rådgivet grundigt forske advokater og få anbefalinger fra betroede kolleger. Derfra kan du evaluere advokatens kvalitet ved at stille spørgsmål som:
- har du nogensinde håndteret en sag som denne før?
- hvor meget kan jeg forvente at betale i starten, og hvor vil pengene gå: skader, tilbage løn, front løn, advokatsalærer?
- hvor er denne sag overskrift, eller hvor kan den gå?
- har du udtalelser fra tidligere klienter?,
må ikke: Hold dig til en dårlig kommunikator
som med alle vigtige forretningsmæssige spørgsmål, klar, konsekvent kommunikation er nøglen til at sikre retssager går så glat som muligt. Juridisk forsvar er dyrt; derfor, du ønsker en kyndig, oprigtig advokat. Krugel siges at være på vagt over for advokater, der ikke vil give dig et klart svar eller forsøge at tilbageholde oplysninger fra dig.
“Hvis en advokat ikke kan forklare noget for dig på almindeligt engelsk, skal du løbe væk,” sagde han.,Keith Dennen, en advokat hos Farris Bobango, tilføjede, at en god advokat skulle give dig hyppige statusrapporter ud over kopier af alle vigtige indlæg og korrespondance om sagen.key takea .ay: ansæt en advokat, der er bekendt med den type krav, der indgives mod dig. Vælg en advokat, der er upfront med dig og giver dig hyppige opdateringer om din sag.
under og efter sagen
retssager processen kan være lang og stressende, men her er et par gode råd at følge i hele sagen og videre.,
- forsøg ikke at dække noget. “Vær helt ærlig med din advokat om fakta; de vil komme ud før eller senere, og det er bedre for din advokat at være forberedt på dem end at blive overrasket.”- Jessica Kelly
- vær flittig og hurtig. “Gennemgå advokatens fakturaer straks. Stil spørgsmål, når du har spørgsmål. Jo mere du forsinker med at svare på advokatens anmodninger, jo mere koster det dig.”- Keith Dennen
- hold fokus på din virksomhed., “Må ikke glemme det faktum, at du har en virksomhed at køre og en bundlinje til at tænke over. Læg enhver følelse af vrede eller stolthed til side. Ofte hører jeg klienter sige, ‘ vi gjorde ikke noget forkert; hvorfor skal vi betale denne person?’Svaret er, at vinde sagen kan koste meget mere end afregning. Du skal foretage en beregning: vil virksomheden have det bedre økonomisk, hvis det betaler sagsøgeren $20,000, end hvis det bruger $30,000 for at vinde sagen? Som man siger, ‘ en dårlig løsning er ofte bedre end en god retssag.'”- John R., O ‘ Brien
- Beskyt dig selv mod copycat-dragter. “I lyset af de seneste beskæftigelse retssag, bør du tage proaktive skridt til at skabe en HR-fundament, der omfatter oprettelse eller opdatering af din håndbog; at levere anti-chikane og anti-diskrimination uddannelse til alle medarbejdere og ledelse, at skabe et detaljeret klage, der er publiceret til alle medarbejdere, og giver ledelsen uddannelse på farlige områder, såsom interview, disciplin, og afslutninger., Dette vil ikke kun gøre indtryk på den aktuelle sag, men det kan også stoppe senere anklagere i deres spor.”- Joseph Campagna, ejer af human resources consultancy min virtuelle HR-direktør
- hold hovedet højt. “Lad ikke en retssag rasle dine iværksætter fjer. Forbliv rolig og fortsæt med at arbejde i din virksomheds bedste interesse.”- Merlyne Jean-Louis
nøgle takea .ay: skjul ikke oplysninger fra din advokat, og svar dem straks., Tag også forebyggende skridt for at undgå copycat-dragter, såsom opdatering af din virksomhedshåndbog eller levering af træning mod chikane til medarbejderne.
De fleste almindelige typer af business retssager
nogle typer af business retssager er mere almindelige end andre. Nedenfor er en kort oversigt over ni af dem.
kontraktbrud
denne type retssag hævder, at du ikke har udført betingelserne i en kontrakt. For eksempel undlader at levere varer, undlader at betale for varer, efter at du har modtaget dem, leverer beskadigede eller forkerte varer, afslører forretningshemmeligheder mv.,
Slip-and-fall ulykker
Hvis nogen glider falder på din virksomheds ejendom, uanset om det er på is, et vådt gulv, eller personen rejser over noget, kan din virksomhed holdes ansvarlig.
lokaler ansvar
Tina Tinaillis, en personskade advokat og ejer af Tina .illis lov, sagde, at disse retssager kommer i spil, når nogen er alvorligt såret eller dræbt, normalt af en tredjepart, på et forretningssted. Dette kan skyldes mangel på låse og/eller sikkerhedskameraer, ikke-trimmede buske eller ingen eller dårlig belysning.,
autoulykker
Hvis din firmabil er involveret i en ulykke, især hvis den drives af en af dine medarbejdere, kan din virksomhed holdes ansvarlig. Dette kan dog være tilfældet for kommerciel bilforsikring og ikke retssager, sagde .illis.
diskrimination af ansatte
Der er love mod forskelsbehandling af medarbejdere, herunder handicap, race, alder, kønsidentitet, køn, graviditetsstatus og religion. Hvis der anlægges en sag mod din virksomhed, der hævder nogen af disse ting, kan du være på vej til retten.,
Forskelsbehandling af kunder
Din virksomhed kan ikke diskriminere eller nægte service til kunder for alle de beskyttede kategorier, der er anført ovenfor. Der har været godt publicerede eksempler på dette i de senere år, såsom bagerier, der nægter at lave bryllupskager til par af samme køn.
chikane
tilfælde af mobning, seksuel chikane (herunder upassende vittigheder eller forfølgelse af en medarbejder), fysiske angreb og psykologisk forværring kan udgøre chikane. Der har været flere højt profilerede sager for nylig som følge af #MeToo-bevægelsen.,
medarbejderskade eller sygdom
arbejdstagerens kompensation dækker omkostningerne ved en medarbejderskade eller sygdom, hvis det sker på arbejdspladsen eller på en eller anden måde er relateret til arbejde. Under ordentlig arbejdstagernes kompensation dækning er afgørende for at beskytte din virksomhed fra yderligere sagsanlæg.
intellektuelle ejendomsrettigheder
brug af sange, fotos, logoer osv., der ikke tilhører dig, kan resultere i en overtrædelsessag mod dig af ejeren af disse varer. Du kan blive holdt juridisk ansvarlig for at stjæle., key takea .ay: de fleste virksomheder sagsøges for kontraktbrud, lokale ulykker eller skader, autoulykker, diskrimination, chikane eller IP-krænkelse.
Ofte Stillede Spørgsmål om forretningssager
Hvad er bosættelser i forretningssager?
for mange små virksomhedsejere, der er sagsøgt, når deres forsikringsselskab ofte en løsning, sagde .illis. Dette er, når sagsøgeren, den part, der anlagde den civile retssag, accepterer at acceptere en reduceret sum penge, end hvad de kunne inddrive i en juryforsøg., En virksomhedsejer kan afvikle en retssag for at undgå faren for, at en jury kan tildele penge erstatning over forsikringsdækningsbeløbet. Bosættelser sker ofte i retssager, hvor en hel klasse af mennesker har sagsøgt en virksomhed, ofte i føderal domstol. Class-action retssager kan anlægges mod virksomhedsejer tiltalte i medarbejder retssager, eller endda for kontraktbrud i civile retssager, elaboratedillis uddybet.
hvilke typer af domstole høre business retssag sager?,
saidillis sagde, at sagsøgere kan indgive retssager i flere forskellige typer domstole, herunder småkravsdomstol (selvom retssager i småkravsdomstol vedrører meget mindre, fordi der er et loft for monetære skader), statslige og føderale domstole. Føderale retssager er blandt de dyreste for forretningsejer sagsøgte, fordi føderale retssager og procedureregler og bevisregler i retten er mere komplekse og tidskrævende (for advokaten) end civile sager i statsretten.
hvad koster en forretningssag mig?,
hvis virksomhedsejeren har den passende forsikringsdækning, koster en retssag kun virksomhedsejeren størrelsen af deres forsikringspræmie og fradragsberettigede, bemærkede .illis. Men hvis en retssag går til retssag, kan det koste en lille virksomhedsejer overalt fra $ 50,000 til $ 100,000, ifølge Ian Kelly, vicepræsident for operationer for NuLeaf Naturals, samt andre juridiske eksperter. Det kan dog være meget højere end det. Summen af penge en virksomhed betaler afhænger af tvisten og alvorligheden af påstandene.,
nøgle takea .ay: Business retssager er dyre og kan koste en lille virksomhedsejer $50,000 eller mere. I mange tilfælde kan det være billigere for virksomheden at betale et forlig end at bekæmpe det i retten, selv når virksomheden er uskyldig.
eksempler på retssager i den virkelige verden
uenighed om brug af fotos
Nogle gange truer folk med at sagsøge din virksomhed for at få noget fra dig, som de vil have. I nogle tilfælde er det legitimt, og i nogle tilfælde er det ikke. Janice .ald, en blogger og blogging coach løb ind i truslen om en retssag med sin blog., Her er hendes historie:
“jeg har en ansvarsfraskrivelse på min blog, at alt indhold, når det er sendt til mig, er mit. Jeg lod en læser gæst indlæg. Vi var faktisk blevet venlige, så jeg blev blindsided, da hun antydede, at hun ville sagsøge mig. Hun sendte mig sit indhold og billedet til stillingen, som hun selv havde taget. Jeg var imponeret over hendes image. Vi havde haft e-mail-korrespondance om billedet. Jeg trak den konklusion, at det, hun skrev, betød, at jeg kunne bruge billedet.
Jeg brugte billedet mange gange som mit billede til blogindlæg., Derefter, hun kontaktede mig, hvilket antydede, at hun ville sagsøge mig, medmindre jeg tog billedet ned. Jeg genlæser min ansvarsfraskrivelse og siger, at alt indhold er mit, når det er sendt til mig. Imidlertid, min mand og jeg blev enige om at forsøge at bekæmpe, hvad der kunne være en retssag, var ikke besværet værd. Søger et kompromis, jeg spurgte, om jeg kunne linke til hendes blog fra de indlæg, hvor jeg brugte hendes billede. Hun var enig.”
opfinderens rettigheder
historien ovenfor virker som det bedste tilfælde, men Lori Cheek, grundlægger og Administrerende Direktør for Cheekd, var ikke så heldig., Cheek satte varemærker, teknologi og patenter på plads for hendes virksomhed for at sikre, at hun var beskyttet.
“en af de største muligheder i mit liv kom, da jeg havde chancen for at pitche min opstart, Cheekd, på en episode af ‘Shark Tank.’Men den dag satte også krydshårene på en person, der så en genudsendelse af den episode i juli 2015.to år senere navngav denne person mig i en retssag på 1 million dollars, der hævdede, at han’ opfandt ‘ ideen bag mit firma, mens han også beskyldte sin tidligere terapeut i den samme retssag om at dele sin påståede opfindelse med mig.,
På trods af dette tog det over 10 måneder og $50.000 at få sagen foran en dommer, der afviste retssagen i en pretrial konference.”
lige da Cheek troede, at det var slutningen af det, indgav den samme person en ny retssag med de samme påstande, men søgte 5 millioner dollars og hævdede opfinderens ret til hendes patent.
“heldigvis afviste dommeren kravene på 5 millioner dollars, men jeg blev stadig tvunget til at bekæmpe opfinderrettighedsspørgsmålet,” sagde Cheek., “Jeg fandt mig selv igen kæmper for at beskytte alt, hvad jeg har skabt i løbet af de sidste 12 år ved at bruge over $114,000 for at redde, hvad der er mit.”
Cheek stod over for en tredje retssag af den samme person for ærekrænkelse, efter at Cheek gik til pressen. I dag er Cheeks forretning alt sammen ødelagt, og hendes midler er udtømt, resultatet af at være et offer i det, der ses som en “epidemi” af useriøse retssager.
handelshemmeligheder
Jon Torres, grundlægger af Brand Lovely, blev sagsøgt af sin eks-forretningspartner for lidt over et år siden., Dette er hans historie:
“retssagen hævdede, at jeg ‘stjal intellektuel ejendom’ for at starte min egen virksomhed på siden. Den intellektuelle ejendom blev siges at være ‘SEO hemmeligheder og digital markedsføring kno.-Ho..’Mens jeg havde andre virksomheder på siden, var kravet for svagt til at holde op i retten, og sagen blev i sidste ende droppet af sagsøgeren.
processen var invasiv, tog meget at grave gennem gamle dokumenter og samtaler for at opbygge en stærk sag, og mine e-mails blev stævnet. Sagen varede omkring seks måneder.,”
Den vigtigste takeaway Torres ville andre virksomhedsejere at vide er, at offentlighedens kendskab, såsom marketing, skorstene og SEO viden, ikke kan anvendes som en påstand om intellektuel ejendomsret; stadig “retssagen sat mig tilbage omkring $50k i juridiske gebyrer,” siger Torres.
uretmæssig opsigelse
Yungi Chu, ejer af HeadsetPlus.com, relaterede sin historie om at blive sagsøgt af en tidligere medarbejder:
“jeg blev for nylig sagsøgt af en tidligere medarbejder. Han blev fyret på grund af konsekvent savnet og ankom sent til arbejde. Som en lille virksomhed har jeg ikke råd til at have en medarbejder, der er så upålidelig.,
det var min første retssag. Det var chokerende i begyndelsen. Efter at jeg talte med min advokat, han sagde, at han har set så mange af disse’ ambulance-jagter ‘ arbejdskraft advokater kræver store mængder af penge. De fleste af dem har ikke en sag eller meget lidt sag at arbejde med. Mange vil strække sandheden, så det lyder meget værre end det er og har lidt beviser til at bakke det op. Det er præcis, hvad der skete i mit tilfælde., Min advokat svarede på den juridiske efterspørgsel og viste mit bevis for hans arbejdsadfærd (arbejdsdage savnet og antallet af tardies), og vi hørte aldrig tilbage igen fra medarbejderen eller hans advokat.”
nøgle takea .ay: ejere af små virksomheder kan sagsøges af forretningspartnere, tidligere ansatte eller endda tilfældige individer. Kontakt en advokat for at få hjælp til at løse dine juridiske problemer.