en anden meget mindre almindelig følelse af udtrykket empirisk terapi involverer kvakeri, og empirisk som substantiv er blevet brugt som et synonym for kvak.
denne forstand gælder, når mængden af gætte involveret af klinikeren overskrider så langt ud over videnskaben, at plejestandarden ikke opretholdes. Mens det at ordinere et bredspektret antibiotikum til bekæmpelse af en klinisk tilsyneladende infektion så tidligt som muligt er helt forsigtigt og videnskabeligt på trods af fraværet af bekræftende kulturer, er det ikke at ordinere magiske ritualer eller pseudovidenskabelige ordninger.,
det faktum, at “at handle på praktisk erfaring i mangel af teori eller fuldstændig viden” kan have både legitime og ulovlige former, strækker sig tilbage til længe før videnskaben eksisterede. For eksempel, i en tid med det antikke Grækenland, når medicinsk videnskab som vi nu kender det endnu ikke eksisterede, al medicin var uvidenskabelig og traditionel; teorier om ætiologi, patogenetisk mekanisme, og terapeutisk virkningsmekanisme var baseret på religiøse, mytologiske, eller kosmologiske ideer., For eksempel kunne humorisme diktere, at blodudslip var indikeret for en bestemt lidelse, fordi et formodet overskud af vand kunne genbalanceres. Men fordi sådanne teorier involverede en hel del fantasifulde forestillinger, kunne deres sikkerhed og effektivitet være slank til negativ. I eksemplet med blodudslip for at korrigere overskydende vand, det faktum, at væskebalance er en legitim fysiologisk bekymring, betød ikke, at den daværende state-of-the-art “forståelse” af årsagssammenhæng generelt var velbegrundet., I dette miljø, hvor mainstream-medicin var uvidenskabelig, opstod der en tankegang, hvor teori ville blive ignoreret, og kun praktiske resultater ville blive overvejet. Dette var den oprindelige introduktion af empirisme i medicin, længe før medicinsk videnskab ville udvide det meget.,
Men ved slutningen af det 19. og tidlige 20 århundrede, som biologiske og medicinske videnskab udviklet, at situationen var omvendt: fordi state of the art inden for medicin, var nu den videnskabelige medicin, de læger, der ignorerede alle ætiologiske teori til fordel for deres egen oplevelse var nu i stigende grad quackish, selv om der i den æra af religion-baseret eller mytologi-baseret medicin (den æra af medicin mænd), som de kunne have været, som den ses gennem nutidens bakspejlet, beundringsværdigt rationel og i virkeligheden protoscientific., Således som videnskaben blev normen, uvidenskabelige og pseudovidenskabelige tilgange kvalificeret som kvaksalveri.
i det 21.århundrede er den næste fase af differentiering om dette emne i gang. al klinisk praksis baseret på medicinsk videnskab er derfor i høj grad baseret på empiriske beviser, men der arbejdes på at sikre, at al videnskab om et givet medicinsk emne konsekvent anvendes i klinikken, med de bedste dele af det gradueret og vægtet tungere., Dette er den seneste cyklus, hvor personlig erfaring (selv ekspertudtalelse med videnskabeligt grundlag) ikke betragtes som god nok af sig selv. I evidensbaseret medicin er målet således, at enhver kliniker træffer beslutninger for hver patient med total mestring og kritisk analyse af hele den videnskabelige litteratur lige ved hånden., Dette er et formidabelt stort mål at implementere operationelt (fordi det ikke engang er muligt for en person at mestre al eksisterende biomedicinsk viden på grundlag af individuel uddannelse), men udvikling af sundhedsinformationsteknologi såsom ekspertsystemer og anden kunstig intelligens i medicin er i gang i forfølgelsen af det.