mærkeligt, som det måske lyder, har nogle forskere mistanke om, at den ydmyge armhule kunne sende alle slags signaler fra afslappet flirtation til at lyde alarmen. Det er fordi kroppens sekreter, nogle stinkende og andre under tærsklen din næse kan opdage, kan være fyldt med kemiske budskaber kaldet feromoner. På trods af et halvt århundrede med forskning i disse subtile signaler, vi har endnu ikke fundet direkte bevis for deres eksistens hos mennesker.
Hvad er feromoner?,
mennesker og andre dyr har et olfaktorisk system designet til at opdage og diskriminere mellem tusindvis af kemiske forbindelser. For mere end 50 år har forskerne været klar over, at visse insekter og dyr, der kan frigive kemiske forbindelser, ofte som olier eller sved—og at andre væsner kan registrere og reagere på disse stoffer, som giver mulighed for en form for tavs, rent kemisk kommunikation.,
selvom den nøjagtige definition er blevet diskuteret og omdefineret flere gange, er feromoner generelt anerkendt som enkelt eller små sæt forbindelser, der transmitterer signaler mellem organismer af samme art. De er typisk kun en del af den større potpourri af lugtstoffer, der udsendes fra et insekt eller dyr, og nogle feromoner har ikke en mærkbar duft.
da feromoner først blev defineret i 1959, har forskere fundet mange eksempler på feromonal kommunikation. Den mest slående af disse signaler fremkalder en øjeblikkelig adfærdsmæssig reaktion., For eksempel frigiver den kvindelige silkemølle et spor af molekylet bombykol, som unerringly trækker mænd fra det øjeblik, de støder på det. Langsommere virkende feromoner kan påvirke modtagerens reproduktive fysiologi, som når alfa-farnesenmolekylet i hanmusurin accelererer puberteten hos unge hunmus.
nogle forskere har foreslået en tredje gruppe feromoner kaldet “signalere”, der blot overfører information som en persons sociale status eller sundhed., Mus kan vælge passende hjælpere baseret på lugt cues, udlede oplysninger dels fra unikke proteiner forbundet med en mus genetik.
problemet med mennesker
indtil videre har forskere haft en vis succes med at demonstrere, at eksponering for kropslugt kan fremkalde reaktioner hos andre mennesker. Som i gnaverforskning kan menneskelig sved og sekretioner påvirke andre menneskers reproduktive beredskab. Siden 1970 ‘ erne har forskere observeret ændringer i en kvindes menstruationscyklus, når hun udsættes for sved fra andre kvinder., I 2011 demonstrerede en Florida State University-gruppe, at duften af ægløsende kvinder kunne få testosteronniveauet til at stige hos mænd.
men der er ingen tegn på en konsekvent og stærk adfærdsmæssig reaktion på nogen menneskeskabt produceret kemisk cue. “Måske kunne vi engang reagere mere visceralt,” siger kemiker George Preti fra Monell Chemical Senses Center. I dag synes vores reaktioner imidlertid at være meget subtilere—og sværere at opdage—end en silkemøl., Denne subtilitet har ført forskere til at foreslå en anden form for kemisk messenger, kendt som en “modulator” feromon, der påvirker modtagerens humør eller mentale tilstand. I et eksempel på denne type fandt forskere ved Stony Brook University i 2009, at sniffing af sved fra førstegangs faldskærmsudspring kunne øge en persons evne til at skelne mellem tvetydige følelsesmæssige udtryk. Implikationen er, at kemikalier i jumperens sved kan udgøre et alarmsignal, der sætter modtageren i høj alarm og gør dem mere opmærksomme på detaljer.,
endnu for at demonstrere endeligt, at feromoner er på arbejde, skal forskere pege på de ansvarlige molekyler, som de endnu ikke har gjort. Hidtil har forskere indsamlet beviser for mulige feromoneffekter, men har ikke endeligt identificeret et enkelt humant feromon.
En Signaturduft
da jagten på menneskelige feromoner fortsætter, har forskere også undersøgt andre potentielle forklaringer på de subtile effekter af lugt. Tænk for eksempel på at menneskebørn vil kravle mod lugten af deres mors bryst., Baby kaniner er kendt for at begynde sygepleje når de udsættes for en bestemt feromon fra en ammende mor kanin. Alligevel kan de menneskelige spædbørn simpelthen tiltrækkes af en mors såkaldte lugttryk, eller unik personlig duft. Lugttryk påvirkes af kost, miljø, sundhed og genetik. De består af alt for mange forbindelser til at blive beskrevet som feromoner selv.
manglen på at identificere menneskelige feromoner har ikke stoppet nogle initiativrige individer fra at forsøge at tjene penge på kærlighedsdrinks, der påstås at indeholde feromoner. I virkeligheden bruger disse produkter ofte svin feromoner., “De har ingen historie i den biomedicinske litteratur—de faldt lige ud af himlen,” siger olfaktorisk neurovidenskabsmand Charles .ysocki, også fra Monell. For tiden passerer ideen om parfume og potions baseret på menneskelig feromonal kommunikation bare ikke sniff-testen.