Europa er den anden mindste kontinent. Kun Oceanien har mindre landmasse. Europa strækker sig fra Island Island i vest til Uralbjergene i Rusland i øst. Europas nordligste punkt er Svalbard øhav i Norge, og det når så langt syd som øerne Grækenland og Malta.
Europa er undertiden beskrevet som en halvø af halvøer. En halvø er et stykke jord omgivet af vand på tre sider., Europa er en halvø i det eurasiske superkontinent og grænser op til det Arktiske Hav mod nord, Atlanterhavet mod vest og Middelhavet, Det Sorte og Det Kaspiske Hav mod syd.
Europas største halvøer er den iberiske, italienske og Balkan, der ligger i Sydeuropa, og den skandinaviske og Jylland, der ligger i Nordeuropa. Forbindelsen mellem disse halvøer har gjort Europa til en dominerende økonomisk, social, og kulturel kraft gennem historien.
Europas fysiske geografi, miljø og ressourcer og menneskelige geografi kan betragtes særskilt.,
Europa kan opdeles i fire store fysiske regioner, der løber fra nord til syd: vestlige højland, nordeuropæisk slette, centrale højland og Alpine bjerge.
Western Højlandet
Det Vestlige Højland, også kendt som det Nordlige Højland, kurve op til den vestlige kant af Europa og definerer det fysiske landskab af Skandinavien (Norge, Sverige og Danmark), Finland, Island, Skotland, Irland og Bretagne regionen i Frankrig, Spanien og Portugal.
Det vestlige Uplands er defineret af hård, gammel klippe, der blev formet af glaciation., Glaciation er processen med jord, der omdannes af gletsjere eller iskapper. Da gletsjere trak sig tilbage fra området, de efterlod en række forskellige fysiske træk, inklusive rigelige myrer, søer, og fjorde. En fjord er en lang og smal indgang af havet, der er omgivet af høje, forrevne klipper. Mange af Europas fjorde ligger i Island og Skandinavien.
nordeuropæisk slette
den nordeuropæiske slette strækker sig fra det sydlige Storbritannien øst til Rusland., Det omfatter dele af Frankrig, Belgien, Holland, Tyskland, Danmark, Polen, de Baltiske lande (Estland, Letland, og Litauen), og Hviderusland.
det meste af den store europæiske slette ligger under 152 meter (500 fod) i højden. Det er hjemsted for mange sejlbare floder, herunder Rhinen, Rhineeser, Elbe, Oder og Vistula. Klimaet understøtter en bred vifte af sæsonbestemte afgrøder. Disse fysiske træk tilladt for tidlig kommunikation,rejse, og landbrugsudvikling. Den nordeuropæiske slette forbliver den tættest befolkede region i Europa.,
Central Uplands
Central Uplands strækker sig øst-vest over Centraleuropa og omfatter vestfrankrig og Belgien, Sydtyskland, Tjekkiet og dele af det nordlige Sch .ei.og Østrig. de centrale bjergområder er lavere i højden og mindre robuste end Alpeområdet og er stærkt skovklædte. Vigtigt højland i denne region omfatter Massif Central-og Vogeserne i Frankrig, Ardennerne i Belgien, den Sorte Skov og Taunus i Tyskland, og den Malm, og Sudeten i den tjekkiske Republik., Denne region er tyndt befolket undtagen i Rhinen, Rhne, Elbe, og Donau floddale.
Alpine bjerge
de Alpine bjerge omfatter områder i de italienske og Balkan halvøer, det nordlige Spanien og det sydlige Frankrig. Regionen omfatter bjergene i Alperne, Pyrenæerne, Appenninerne, Dinariske Alper, Balkan, og Karpaterne.
høje højder, robuste plateauer og stejlt skrånende land definerer regionen. Europas højeste bjerg, Mount Elbrus (5.642 meter/18.510 fod), er i Kaukasus-bjergene i Rusland., Den Alpine region omfatter også aktive vulkaner, såsom Mount Etna og Mount Vesuv i Italien.
Flora& Fauna
ligesom dens fysiske regioner følger Europas plante-og dyresamfund en generel nord-syd orientering. Tundraen, der findes i Island og de nordlige områder af Skandinavien og Rusland, er en træløs region, hvor små moser, lav og bregner vokser. Kæmpe besætninger af rensdyr fodrer på disse små planter.,
taigaen, der strækker sig over Nordeuropa lige syd for tundraen, består af nåletræer med træer som fyr, gran og Gran. Elg, bjørn og elg er hjemmehørende i Den Europæiske taiga.
lige syd for taigaen er en blanding af nåletræer og løvfældende træer, herunder bøg, aske, poppel og pil. Selvom dette område forbliver stærkt skovklædt, kontinenternes skove blev drastisk reduceret som et resultat af intens urbanisering gennem menneskets historie. Intens handel introducerede mange arter, som ofte overtog indfødte planter., Skovene og græsarealerne i vest – og Centraleuropa er blevet næsten fuldstændigt tæmmet, med afgrøder og husdyr dominerende.
endelig grænser små, tørkebestandige planter Middelhavet, Europas sydlige kant. Træer vokser også i den sydligste region, herunder Aleppo fyr, cypres og korkeg. Den eneste primat, der er hjemmehørende i Europa, Barbary maca .ue, beboer dette Middelhavsbassin. En lille troppe af Barbary maca .ues bor på den lille ø Gibraltar, mellem Spanien og det afrikanske Land Marokko.,
farvandet omkring Europa er hjemsted for en række organismer, herunder fisk, tang, havpattedyr og krebsdyr. Det kolde vand omkring det nordlige Storbritannien og Skandinavien er hjemsted for unikke arter af koldtvandskoraller. Alle de store vandområder i Europa er blevet fisket i århundreder. Mange steder, herunder Middelhavet og Nordsøen, er vandene blevet overfisket. Omkring en fjerdedel af havpattedyr er truet.,
I dag er omkring 15 procent af Europas dyrearter truet eller truet, hovedsageligt af tab af levesteder, forurening, overudnyttelse og konkurrence fra invasive arter. Den europæiske bison, det tungeste landdyr på kontinentet, er en af de mest truede arter. fra det 20. århundrede har mange regeringer og ikke-statslige organisationer (ngo ‘ er) arbejdet for at genoprette nogle af Europas rige biodiversitet. Etablering af fiskerigrænser, beskyttelse af truede levesteder og fremme af bæredygtige forbrugsvaner er nogle bestræbelser, der støttes af europæiske bevarere.