On December 7, 1941, på omkring 1:30 p.m., Præsident Franklin Roosevelt er at samtale med rådgiver Harry Hopkins i sin undersøgelse, når Navy Sekretær Frank Knox byger i, og bebuder, at Japan angreb Pearl Harbor. Angrebet dræbte mere end 2.400 flåde-og militærpersonale.
i uger var der sandsynligvis en krig med Japan, da forhandlingerne var forværret over emnet for Japans militære forays til Kina og andre steder i Stillehavet under Anden Verdenskrig., FDR og hans rådgivere vidste, at et angreb på den amerikanske flåde på Filippinerne var muligt, men få mistænkte flådebasen ved Pearl Harbor ville være et mål.
I hendes konto af Roosevelt og first lady Eleanor i løbet af de år af Anden Verdenskrig, Ingen Almindelig Gang, historikeren Doris Kearns Goodwin fortæller scene ved det Hvide Hus på den tragiske og afgørende dag: Eleanor havde netop afsluttet vært for en frokost, og gik ind FDR ‘ s undersøgelse, lige som han har modtaget en bekræftelse af angreb via telefon., Mens hjælpere og sekretærer pilede rundt i lokalet, Eleanor overhørte nogle af hendes mands samtale og vidste, at, med hendes ord, “det sidste slag var faldet, og vi var blevet angrebet.”
Læs mere: Pearl Harbor Attack: fotos fra det ødelæggende angreb
selvom Eleanor, der kendte Roosevelt bedst, senere huskede sin mands opførsel den dag som” dødbringende ro”, vidste hun, at han var oprørt af angrebene. Han var bekymret for, at det kun kunne være et spørgsmål om tid, indtil Tyskland også officielt ville erklære krig mod De Forenede Stater, og at USA i det øjeblik, kræfter ville blive hårdt presset til at kæmpe en krig på to fronter. Ifølge Good .in, han fortalte Eleanor, at det ville tage tid for De Forenede Stater at opbygge sit militær, og at han frygtede, at nationen skulle “tage mange nederlag, før vi kan få en sejr.”FDR og hans rådgivere havde faktisk drøftet muligheden for, at japanerne allerede planlagde en invasion af fastlandet et eller andet sted på vestkysten.,
som dagen gik, viste Roosevelt en rolig og stabil effektivitet: han konsulterede militære rådgivere, hyrede sin søn James’ hjælp til at arbejde med medierne og talte telefonisk med den britiske premierminister .inston Churchill, der fortalte ham “vi er alle i samme båd nu.”Tidligt den aften dikterede Roosevelt en tale til sin sekretær, Grace Tully, som han planlagde at levere til Kongressen næste dag. (Eleanor henvendte sig faktisk til nationen om emnet krig før hendes mand., Den aften hun leveret en planlagt ugentlige radio-udsendelse, hvor hun fortalte tilhørerne, at selv om Usa havde kastet modvilligt ind i den krig hun var sikker på, at “uanset hvad der bliver spurgt om vi skal gøre det; vi er frie og ukuelig folk i U. S. A.”) Sent om aftenen, Roosevelt opdateret sit kabinet og Kongressens medlemmer om situationen: “dette er nok den mest alvorlige krise enhver Kabinet har konfronteret siden borgerkrigen.,”Et kabinetsmedlem bemærkede senere, at præsidenten, en tidligere flådemand, var synligt forfærdet, mens han fortalte, hvad han havde fået at vide om søfolkens strafing og ødelæggelsen af det meste af Stillehavsflåden. Efter mødet gik Roosevelt i seng.den næste dag henvendte Roosevelt sig til Kongressen og nationen med en dyster, men alligevel omrørende tale, hvor han svor, at Amerika aldrig ville glemme 7.December 1941, som en “dato, der ville leve i skændsel.”
Læs mere: Pearl Harbor: fakta, tab & indvirkning