Den Assisi problem
Det centrale problem i Giotto undersøgelser, tildeling af Assisi kalkmalerier, kan opsummeres som spørgsmålet om, hvorvidt Giotto nogensinde malet i Assisi, og i bekræftende fald, hvad? Der kan være nogen rimelig tvivl om, at han havde arbejde i Assisi, for en lang litterær tradition, der går tilbage til Compilatio chronologica af Riccobaldo Ferrara, der skrev i eller før 1319, når Giotto var i live og berømte., Senere forfattere ned til Vasari udvidede dette og gjorde det klart, at Giottos værker var i great double church of San Francesco (St. Francis). Af Vasari ‘ s tid, flere kalkmalerier i både den øvre og nedre kirker blev tilskrevet Giotto, hvoraf de vigtigste er den cyklus af 28 scener fra livet i St. Frans af Assisi, i skibet af den øvre kirke og den Franciskanske Dyder og nogle andre kalkmalerier i de lavere kirke. (Nogle af freskerne i St. Francis-cyklen blev beskadiget af jordskælv, der ramte Assisi den 26.September 1997, og blev gradvist genoprettet.,)
størstedelen af disse scener, for det meste fortællende, er revolutionerende i deres udtryk for virkelighed og menneskehed., I disse fresker lægges vægt på det dramatiske øjeblik i hver situation, og med detaljer om kjole og baggrund på et minimum intensiveres den indre virkelighed af menneskelig følelse gennem afgørende bevægelser og blikke. I det 19. århundrede blev det imidlertid observeret, at alle disse fresker, selvom de var ens i stil, ikke kunne være af samme hånd, og den nye tendens mod skepsis over for Vasaris udsagn førte til den holdning, der afviste alle Assisi-freskerne og daterede St. Francis-cyklen til en periode efter Giottos død., Denne ekstreme opfattelse er generelt forladt, og faktisk kan et dateret billede af 1307 vises at stamme fra St. Francis-cyklen. Ikke desto mindre foretrækker mange lærde at acceptere ideen om en ellers helt ukendt mester i St. Francis-legenden, med den begrundelse, at cyklusens stil er uforenelig med den fra de senere Arena Kapel fresker i Padua, som er universelt accepteret som Giottos., Dette indebærer, at tanken om, at de værker, der er nævnt (i Giotto ‘ s levetid) ved Riccobaldo ikke kan identificeres med noget nu eksisterer og omkommet århundreder siden, således at den tidlige 15th århundrede billedhugger Lorenzo Ghiberti, Vasari, og andre fejlagtigt overført de eksisterende St. Francis cyklus af Giotto. Fem hundrede års tradition er således afskrevet.
stadig vanskeligere, hvis Giotto ikke malede St., Francis kalkmalerier, store værker af kunst, så må de henføres til en maler, der ikke kan påvises at have skabt noget andet, hvis navn er forsvundet uden spor, selv om han var af første rang, og, odder stadig var dannet af de kombinerede påvirkninger af Cimabue, den Florentinske billedhugger Arnolfo di Cambio, og den Romerske maler Pietro Cavallini—påvirkninger, som går hånd i hånd i Assisi, og de kan tages som de påvirkninger, der dannes Giotto sig selv.,
som følge af fusion af den Romerske og den Florentinske påvirkninger i Assisi kalkmalerier, der blev senere en tendens til at se den side af Giotto, som en meget ung mand, i værker af Isaac Master, maler af to scener, Isak og Jakob og Esau, og Isak i skibet over St. Francis cyklus. Hvis denne teori accepteres, er det let at forstå, at Giotto som ung mand gjorde en sådan succes af denne kommission, at han blev betroet den vigtigste, den officielle malede biografi om St. Francis baseret på den nye officielle biografi skrevet omkring 1266 af St. Bonaventura., Faktisk stammer hele dagens mentale billede af St. Francis stort set fra disse fresker. Det er klart, at en mand født i 1276 var mindre tilbøjelig til at have modtaget en sådan kommission end en 10 år ældre, hvis, som man altid troede, Kommissionen blev givet i 1296 eller kort efter Af fra Giovanni di Muro, franciskanernes general. Værkerne i den nedre kirke betragtes generelt som produktioner af Giottos tilhængere (der er faktisk ligheder med hans værker i Padua), og der er reel uenighed kun om legenden om St. Francis., Den største styrke den ikke-Giotto skolen ligger i det ganske rigtigt skarpe stilistiske forskel mellem St. Francis cyklus og fresker i Arena Kapellet i Padua, især hvis Assisi kalkmalerier blev malet 1296–c. 1300 og Arena c. 1303-05; for intervallet mellem de to cykler er for lille til at give store stilistiske udvikling. Dette argument bliver mindre overbevisende, når gyldigheden af de foreslåede datoer og den romerske periode c. 1300 tages i betragtning., Som allerede nævnt, Assisi kalkmalerier kan have været malet før 1296 og ikke nødvendigvis bagefter, og Arena kalkmalerier er datable med sikkerhed kun i eller før 1309, selvom sandsynligvis malet c. 1305-06; det er klart, en større tidsforskydning mellem to cyklusser, som kan bidrage til at forklare stilistiske forskelle, som det kan de oplevelser, som Giotto gennemgik i, hvad der var nok hans anden Roman periode.