General Erwin Rommels Afrika Korps trådte Egypten i begyndelsen af juli 1942 flush med sejren. I juni havde det afgørende besejret den britiske ottende hær i en række engagementer kendt som ga .ala battles, fange havnen i Tobruk og køre briterne i uorden ud af Libyen. Hvis Rommel fortsatte, han stod en chance for at fange byen Ale .andria og Sue .kanalen, med ødelæggende strategiske virkninger på den britiske position i Mellemøsten og Asien., Selvom han var alvorligt mangel på forsyninger, især brændstof, besluttede Rommel at skubbe videre, gambling på efterretningsrapporter, at briterne var i uorden og ikke ville være i stand til at stoppe ham. Et lidt kendt, men livsvigtigt slag på et sted kaldet ru .eisat Ridge ville afgøre, om han lykkedes eller ej.
efter GA .ala-katastroferne besluttede General Claude Auchinleck, øverstbefalende for britiske styrker i Mellemøsten, at tage direkte kommando over den ottende hær i marken. Det sted, han valgte at gøre hans stand var opkaldt efter en obskur railway stop ved navn El Alamein, hvor tilgangen til Alexandria indsnævret med den ufremkommelige Qattara-sænkningen mod syd, og Middelhavet mod nord. Et par terrænfunktioner stod her ud blandt det ellers flade, øde ørkenterræn., En af disse var ru .eisat Ridge, en lav øst-vest klippefremspring lige syd for El Alamein, der på sit højeste punkt havde en kommanderende udsigt over det omkringliggende land. “Højderyggen måtte holdes for enhver pris, “forklarede en Britisk general,” for dens tab ville give fjenden observation og et springbræt videre til det område, hvorigennem kørte hele kommunikationen fra den ottende hær.”
Desværre for Auchinleck, han havde kun rester af forskellige enheder til at skrabe sammen til forsvar af denne vitale del af hans linje. Lige nord for højderyggen, den 1. Sydafrikanske Brigade besatte en befæstet “kasse” med skyttegrave og pistolstillinger, der snart blev kaldt “Hotbo..,”Den højderyg, som i sig selv var alt for stenet til at grave i, men en bunden kraft af det felt, artilleri, anti-tank kanoner og maskingeværer bemandet af infanteri i det 18 Indiske Brigade holdt det med grum beslutsomhed, forståelse for, at de var i sandhed den sidste-grøften kraft til at stoppe Rommel. Forsvarerne omfattede elite infanteri rekrutteret fra bakkerne i Nepal, kendt som Gurkhas.
En gigantisk støvsky, der bevæger sig over ørkenen varslede tilgang af kampvogne fra 15 og 21. panserdivisioner tidligt om eftermiddagen i juli 1. Efter et artilleribombardement på højderygens vestlige tilgange angreb tyskerne, ledet af ingeniører, der blæste huller i den britiske pigtråd. Forsvarerne modstod voldsomt, selvom de tyske tanke trængte ind i deres ydre forsvar., Ironisk nok, de forældede to-Punds anti-tank kanoner, som briterne ofte måtte stole på, ubrugelig på mellemlang til lang rækkevidde, viste sig at være effektive her, da de tog Pan theers på blankt, banker ud 18 af dem i løbet af eftermiddagen. Ikke desto mindre havde tyskerne om aftenen formået at klemme af og ødelægge de britiske positioner på ru .eisat Ridges vestlige kant. Kampen ville fortsætte.
Den juli 2, Rommel ‘ s artilleri bragt Hotbox under kraftig artilleribeskydning, dunkende sydafrikanere der med granatsplinter og skårene af rock fra den stenede jord. Imens, hans udtømte panzersers skubbede hårdt mod øst langs ru .eisat Ridge, i håb om at afslutte sin fangst og slå et hul i de britiske forsvar, der aldrig kunne lukkes. Alt, hvad der var tilbage for at holde ryggen østlige ende var en ragtag dannelse af forskellige enheder kaldet ” Robcol.,”Fortalte, at der ikke var nogen tilbagetog, og de var nødt til at bekæmpe det på stedet, svarede Anti-tank gunners heroisk. Som kampvogne kørte langs højderyggen, sprøjtning kanonstillinger med maskingeværer og knusning af skanserne med deres forsvarere inde, Britiske og Indiske gunners og infanteri engageret dem på tæt hold, og nægtede at bakke ned, på trods af store tab på begge sider., Endelig samme eftermiddag, ligesom positionen var ved at kollapse, kampvogne af den britiske 22.pansrede Brigade, støttet af seks-Punds anti-tank kanoner i stand til at arbejde effektivt på længere rækkevidde, engageret Rommel s Pan .ers og bragt dem i stå.
Afrika Korps var opbrugt., Ved overfald ru .eisat Ridge, Rommel var kommet tæt på at bryde igennem, men i processen havde brugt sine sidste effektive reserver. Reduceret til en håndfuld af tanke og tæt på at løbe tør for forsyninger, han havde intet tilbage, som for at trænge ind i den Britiske position, og havde intet andet valg end at trække sig tilbage og begynder den lange proces med renoveringen. Da han var færdig, briterne havde yderligere gravet ind og forstærket El Alamein-positionen, effektivt afslutter ethvert håb, som tyskerne havde for at nå Sue .kanalen., I gambling på et gennembrud, i mellemtiden, Rommel havde tvunget annullering af Operation Herkules, den planlagte luftbårne invasion af de britisk holdt øer Malta. Som resultat, Malta ville forblive en torn i den tyske bageste, og en base, hvorfra britiske fly og ubåde kunne afbryde a .is seaborne-forsyningslinjen til Nordafrika. Da den Britiske General Bernard Law Montgomery begyndte forberedelserne til sin egen offensiv ved El Alamein senere på efteråret, derfor, han havde Ruweisat Højderyggen er betrængte forsvarere til at takke for hans egen afgørende sejr.