ordet abbey betyder far. Dette skyldes, at abbeden er’munkenes far’. Klostre var vigtige bygninger, hvor abboter var ansvarlige for munke. klostre er blandt de ældste kristne bygninger, der nogensinde er bygget. De første kristne munke var eremitter, og faktisk betyder ordet ‘munk’ ‘at være alene’. Men nogle munke blev berømte for deres hellige kræfter og begyndte at tiltrække tilhængere., Efterhånden som et stigende antal mennesker ønskede at blive munke, udviklede en organiseret måde at gøre ting på, og munkesamfund blev oprettet, hver ledet af en abbed.
munkene blev ofte overvældet med gaver, da man troede, at giveren ville blive velsignet for deres generøsitet. Men munkene blev snart mål for tyve. For at bekæmpe dette begyndte munkesamfund at bo i bygninger med høje mure, og disse udviklede sig til det, vi kalder klostre. Bygningerne blev ofte arrangeret omkring en åben gård omgivet af overdækkede gangbroer. Dette kaldes en kloster.,
klosteret var et samfund, der består af masser af bygninger. Disse omfattede lagerhuse, køkkener, sovesale til at sove i, spisesteder og små steder at bede. Midt i alt dette var den store kirke, hvor alle samledes. Det blev kaldt Katholikon, og det er det, vi kalder en katedral i dag. Ordet katedral har altid været brugt til at betyde’den vigtigste kirke’