det er sandt, at både gletschere og isflager, er store masser af is, der kan findes i de arktiske regioner, der er en stor forskel mellem dem. Grundlæggende stammer gletsjere på land, og isflager dannes i åbent vand og er en form for Havis.,
gletsjere dannes ved omkrystallisering af sne eller anden fast Nedbør, der ikke smelter signifikant, selv i smeltesæsonen. Den faldne sne komprimerer over mange år (med en hastighed, der afhænger af temperatur og vådhed) til is. En gletscher kan også få masse fra genfrysning af smeltevand ved dens base. Selvom gletsjere fodres hovedsageligt af snefald, de kan også vokse som et resultat af frysning af regn, hagl, rimfrost, og rime; laviner kan også bidrage med sne til en gletscher., Gletsjere findes i arktiske områder, Antarktis og på høje bjerge i tempererede og endda tropiske klimaer. Gletsjere, der strækker sig i kontinuerlige ark og dækker en stor landmasse, såsom Antarktis eller Grønland, kaldes isark. Hvis de er ens, men mindre, kaldes de iskapper. Gletsjere er begrænset inden for en sti, der leder deres bevægelser er gletsjere, dem, der spredes på jorden ved foden af en isdækkede regionen piemonte gletsjere, og dem, der spredes fra en isdækkede område på havet er isblokke.,isflager er derimod lavet af frosset havvand. Under rolige forhold fryser en suppe suspension af krystaller kaldet fra .il sammen for at danne plader og fortsætter derefter med at vokse ved en bundfrysningsproces kaldet congelation. Under mere turbulente forhold samles frailil-krystaller i pandekager. Når de vokser, de tykkere og stable oven på hinanden, til sidst danner isflager. Isflager er ret mobile og glider rundt på havets overflade. Sammensætningen og livscyklussen af isflokke i Antarktis er forskellig fra dem i Det Arktiske Hav.