Havets Skum på Ocean Beach i San Francisco.
Hvis du øser noget vand op fra havet i et klart glas og ser nøje på det, vil du se, at det er fyldt med små partikler. Havvand indeholder opløste salte, proteiner, fedtstoffer, døde alger, rengøringsmidler og andre forurenende stoffer, og en masse andre bits og stykker af organisk og kunstigt stof., Hvis du ryster dette glas havvand kraftigt, dannes der små bobler på væskens overflade.
havskum dannes på denne måde – men i en meget større skala – når havet omrøres af vind og bølger. Hver kystregion har forskellige betingelser for dannelsen af havskum.
Algeblomster er en almindelig kilde til tykt havskum. Når store opblomstringer af alger henfalder offshore, skylles der ofte store mængder henfaldende algemateriale i land. Skum dannes, når dette organiske stof bliver kværnet op af brændingen.,
det meste havskum er ikke skadeligt for mennesker og er ofte en indikation af et produktivt havøkosystem. Men når store skadelige algeopblomstringer forfalder nær kysten, er der potentiale for påvirkning af menneskers sundhed og miljøet. Langs Gulf coast strande under opblomstringer af Karenia brevis, for eksempel, popping hav skum bobler er en måde, alger toksiner bliver luftbårne. Den resulterende aerosol kan irritere øjnene på strandgængere og udgør en sundhedsrisiko for dem med astma eller andre åndedrætsbetingelser., Forskere studerer årsag til en havfugl dø-offs fra Californien i 2007, og i Pacific Northwest, som i 2009 fandt også en sæbe-som skum fra en rådnende Akashiwo sanguinea algevækst havde fjernet imprægnering på fjer, hvilket gør det sværere for fugle til at flyve. Dette førte til begyndelsen af dødelig hypotermi hos mange fugle.