Tyler Powell
Forskning Analytiker – Den Hutchins Center for finans-og pengepolitikken
David Wessel
Direktør – Den Hutchins Center for finans-og pengepolitikken
The United States Postal Service (USPS) er stor. Det beskæftiger over 600,000; kun to private arbejdsgivere (Ama .on og .almart) beskæftiger flere mennesker. Det tjener 160 millioner hjem, virksomheder og andre leveringssteder., Det ville have rangeret nummer 44 på 2019 Fortune 500, hvis det var inkluderet. COVID-19-pandemien har alvorligt truet efterspørgsel og indtægter for USP ‘ er, hvilket belaster dens allerede skrøbelige Økonomi. Da posttjenestens økonomiske status skaber overskrifter, undersøger vi, hvordan den er oprettet, hvilke økonomiske udfordringer den står overfor, og hvordan den håndterer disse udfordringer under en global pandemi.
Hvordan styres postvæsenet?
den anden kontinentale kongres udnævnte Benjamin Franklin som den første Postmestergeneral i 1775., Posthuset afdeling blev oprettet i 1792 og blev et kabinet afdeling i 1872. I 1971 erstattede Kongressen afdelingen med United States Postal Service, en uafhængig enhed inden for e .ecutive branch. USPS drives af et 11-personers Styrelsesråd (som ligner bestyrelsen for et offentligt selskab)—Postmestergeneralen, hans stedfortræder (i øjeblikket ledig) og ni guvernører udpeget af præsidenten og godkendt af Senatet for syv-årige vilkår. Alle seks af de nuværende uafhængige guvernører blev udnævnt af præsident Trump; tre slots er tomme., Bestyrelsen udnævner Postmestergeneralen, der fungerer som administrerende direktør.
en separat Postreguleringskommission med fem medlemmer udpeget af præsidenten og bekræftet af Senatet fører tilsyn med USP ‘ erne, herunder de satser, det opkræver.
hvordan finansieres postvæsenet?
postvæsenet modtager ingen direkte skatteydernes midler. Det er afhængig af indtægter fra frimærker og andre servicegebyrer., Selvom COVID-19 har kvalt USPS-indtægterne i de seneste måneder, har faktorer, der opstod længe før coronavirus, bidraget til, at posttjenestens økonomiske situation ikke er bæredygtig i årevis.
Hvad er de langsigtede problemer med, hvordan postvæsenet finansieres?
det grundlæggende problem er, at mens USPS genererer tilstrækkelige indtægter til at dække sine driftsomkostninger, skubber dens pensions-og pensionsforpligtelser sin bundlinje ind i det røde. USPS har fungeret med tab siden 2007. Fra 2008 til 2018 rapporterede det 69 milliarder dollars i tab., For regnskabsåret 2019 tabte det 8, 8 milliarder dollars på 71, 1 milliarder dollars af driftsindtægter.
På grund af stigningen i e-mail og digital kommunikation har USPS set mængden af førsteklasses Mail falde fra et højdepunkt på 103.5 milliarder stykker i 2000 til bare genert af 55 milliarder stykker i 2019. USPS har forsøgt at øge levering af markedsføring mail og har forsøgt at konkurrere med UPS og FedEx i pakkelevering sektor, herunder ved at skabe en levering beskæftige sig med Amazon. (Dette har provokeret kritik fra præsident Trump.) Fra 2017 havde USPS en markedsandel på over 19 procent i USA, pakke levering. Ved lov har posttjenesten en forpligtelse til at levere universel tjeneste—det vil sige at levere post til “så næsten som praktisk muligt hele befolkningen i De Forenede Stater.”Dette tvinger USPS til at levere til flere adresser hvert år, selvom færre poststykker leveres.
da førsteklasses Postvolumener er faldet, har USPS reduceret antallet af blå postkasser i årevis. Det har i øjeblikket 140,837 af dem, ned fra 164,099 i 2013.
Hvad er problemet med USPS retiree sundhedsmæssige fordele?,
ud over operationelle udfordringer er den anden træk på USPS ‘ Økonomi Postal Service Retiree Health Benefits Fund. Som mange arbejdsgivere leverer posttjenesten pensioner til sine pensionerede ansatte—og det er som private virksomheder nødvendigt at afsætte penge fra den nuværende indkomst for at dække sine pensionsløfter.
derudover giver USPS sundhedsmæssige fordele til sine pensionister, som andre offentlige arbejdsgivere—men ikke alle store private arbejdsgivere—gør., I modsætning til andre arbejdsgivere kræves USPS dog af Postal Accountability and Enhancement Act (PAEA) fra 2006 for at finansiere pensionering af sundhedsomkostninger ud af den nuværende indkomst. Det unikke træk på posttjenesten kommer fra dette kongresbehov.
i 2002 fandt Kontoret for personaleforvaltning, at postvæsenet havde været betydeligt overbetalende til sin pensionsfond, hvilket efterlod det med kontanter ud over, hvad der var nødvendigt for at opfylde sine medarbejderes pensionsforpligtelser., Kombineret med stærke resultater i begyndelsen af 2000 ‘ erne placerede denne uventede stormfald USPS til at indhente forfinansieringen af sine pensioneringsforpligtelser efter år med en “pay-As-you-go”-tilgang inden Paea ‘ s passage. I denne lov, Kongressen instrueret USPS at bidrage ca. $5,6 milliarder om året fra 2007 til 2016, og til at strække yderligere forpligtelser over næsten 40 år fra 2017 til 2056.
kort efter, at kravene blev vedtaget, sank økonomien ind i den store Recession, og den digitale konkurrence intensiverede, hvilket drev indtægterne ned., Som et resultat har USPS savnet $ 42.6 milliarder af krævede betalinger på sine sundhedsmæssige fordele siden 2010 og $ 5.6 milliarder i krævede Bidrag til sin pensionsplan siden 2014.
hvilke stammer har COVID-19-pandemien lagt på posttjenestens Økonomi?
bestemmelser om personligt beskyttelsesudstyr til medarbejdere, et fald i evnen til at bruge lufttransport til leverancer, øget betalt sygefravær og lav kundeefterspørgsel har alle bidraget til stigende omkostninger og faldende indtægter. Pakkeforsendelsesindtægter i andet kvartal steg med 53.,6 procent i andet kvartal af 2019, som holdt USPS nettotab til $ 2.2 milliarder for kvartalet sammenlignet med et tab på $2.3 milliarder et år tidligere. Stigninger i volumen for pakker, der ikke forventes at gøre op for den fortsatte svaghed i markedsføring mail volumen (ned 37.2 procent, år over år) og Første-Class-mail volumen (ned til 6,4 procent) som den pandemiske fortsætter.
Hvad har Kongressen gjort for at støtte postvæsenet?
i CARES Act leverede kongressen et nødlån på 10 milliarder dollars til USPS., Lånet er tilstrækkeligt til at dække øjeblikkelige kontante behov for posttjenesten, ifølge agenturets finanspolitiske rapport 202033. De betingelser, som statskassen pålagde lånet, førte næstformanden for USPS-bestyrelsen, David .illiams, en tidligere USPS-Inspektørgeneral, til at fratræde, med påstand om, at statskassens krav truede med at gøre agenturet til et “politisk værktøj.”
lånet udsætter snarere end løser USPS truende likviditetskrise. Repræsentanternes Hus vedtog et lovforslag den 22. August for at yde 25 milliarder dollars i yderligere statsfinansiering til posttjenesten., Derudover kræver lovforslaget—som sandsynligvis ikke vil passere Senatet -, at USP ‘ erne skal vende eventuelle politiske ændringer, der har ført til forsinkelser i postlevering og afstå fra nye politikker, der ville reducere dens postleveringsydelse indtil afslutningen af covid-19-nødsituationen for folkesundheden.
hvilke skridt har Postmester General Louis DeJoy taget siden han tiltrådte i juni 2020?
i April 2018 oprettede præsident Trump taskforcen for den amerikanske posttjeneste, ledet af finansminister Steve Mnuchin., Taskforcen udarbejdede en rapport i December 2018, hvor der blev opfordret til omkostningsbesparelser og prisstigninger. New York Times rapporterede, at Mnuchin var usædvanligt, der er involveret i Postmaster General rekrutteringsprocessen, med Postal Service Bestyrelsesformand Robert M. Duncan, tidligere formand for den Republikanske Nationale Komite, hvilket tyder på, Louis DeJoy, der har en baggrund i den logistiske virksomhed.omkostningsbesparende indsats ved USP ‘ erne var allerede i gang, da DeJoy blev svoret ind som Postmestergeneral i juni 2020., Kombineret med præsident Trumps kommentarer, der sætter spørgsmålstegn ved sikkerheden ved postafstemning, har ændringer i Posttjenesteoperationen-hvoraf nogle var i tog før Dejoys udnævnelse—været særlig kontroversielle. Interne notater skitserer nye politikker for at undgå sen afgang og ekstra leveringsture, selvom det betyder, at “vi kan se post efterladt eller mail på arbejdsrumsgulvet eller dokkerne.,”
I August 2020 vidnesbyrd om, at Huset Udvalget om Tilsyn og Reform, DeJoy sagde, at han ikke udtrykkeligt for den praksis, der har skabt kritik: “det Første, jeg gjorde ikke direkte fjernelse af blå samling kasser eller fjernelse af mail-udstyr. For det andet dirigerede jeg ikke nedskæringen på timer på nogen af vores postkontorer. Endelig dirigerede jeg ikke elimineringen eller nogen nedskæring i overarbejde.”Ikke desto mindre forpligtede DeJoy den 18.August sig til at suspendere sine langsigtede reforminitiativer indtil efter valget i November., Han lovede, at der ikke ville være nogen ændringer i posttjenestens detailtid, at indsamlingsbokse og forarbejdningsudstyr forbliver, hvor de er (skønt der ikke blev forpligtet sig til at returnere kasser og udstyr, der allerede er fjernet), og at overtidstimer ville blive tildelt medarbejdere efter behov.