Illustration af Julian Glander
Thanksgiving bordet kan være en følelsesmæssig slagmark. Enten på grund af genopstået søskende rivalisering, blandet familie spændinger eller måltidet politiske debat, det samvær, som vi håber vil inspirere taknemmelighed er berygtet for at forårsage stress i stedet for. En subtil fornærmelse eller off-color kommentar fra en slægtning, og det begynder: du føler dit blodtryk stiger, dine palmer sveder, dit ansigt bliver varmt. Pludselig indånder du den skive græskarpai, du lige havde plukket for et øjeblik siden., Næste, du går tilbage til en anden stor skive. Din mave føles allerede fuld, men du kan ikke stoppe med at spise.
Hvis du er som mange amerikanere, føler du dig skyldig. Du tukter dig selv for at håndtere det vanskelige øjeblik på den forkerte måde-den” svage ” måde. For at ” spise dine følelser.”
men at spise følelsesmæssigt, som konventionel visdom siger, er dysfunktionel og endda patologisk, er faktisk bare en normal del af at være menneske. Vi henvender os ikke til mad som reaktion på negative følelser, fordi vi er ødelagte eller ude af kontrol, eller fordi mad er vanedannende., Vi gør det, fordi det er en af mange måder, hvorpå vi (selv de mest afbalancerede spisere) klare, og i den store ordning af ting er det en temmelig harmløs.
Vi skal omfavne spise i respons til vores følelser — glæde, spænding, sorg og ja, det særlige mærke af familie-inspireret stress — på Thanksgiving, og hele år lang.,
I vores krop – og kost-besat kultur, det er en udbredt opfattelse, og selv blandt dem, der ikke anser sig selv for dieters, at det er sundere og mere retskaffent folk til at spise mindre: færre slik, færre forarbejdede fødevarer, færre kulhydrater (eller hvad den nyeste fad kost foreskriver), færre fødevarer, der forbruges af andre grunde end ren overlevelse. I mange sind er begrænsning et tegn på disciplin og sundhed. Men ironisk nok er folk, der begrænser deres spisning, faktisk mere tilbøjelige til at engagere sig i stressspisning., Og denne adfærd har tendens til at sprede eller forsvinde, når deprivationen stopper.
Vi ved, hvorfor dette er. Psykologer mener, at slankekure sætter spisning under bevidst kognitiv kontrol-hvilket betyder, at dieters udøver mental indsats for at kontrollere deres indtag. (Intuitive spisere får på den anden side signaler om hvornår og hvad de skal spise primært fra deres kroppe.) Negative følelser nedbryder den kognitive kontrol og nedbryder de barrierer, der holdt dieters tilbage fra deres krops sande ønske om at spise, og deres appetit, der blev undertrykt, dukker op på en stor måde.,
ikke kun det, men fastholdt spisning kan faktisk forårsage en stigning i negative følelser. Minnesota Sulteksperimentet giver et eksempel på, hvordan den fysiske deprivation skabt af slankekure øger folks risiko for psykiske udfordringer. Eksperimentet, der blev udført ved University of Minnesota i 1940′ erne, havde til formål at studere virkningerne af sult og genfodring på menneskekroppen for at finde ud af, hvordan man kan yde effektiv fødevarehjælp til lande hærget af Anden Verdenskrig. forskerne valgte en gruppe på 36 unge mænd, som de anså for at være ekstraordinære sundhedsmodeller., Mændene var samvittighedsfulde modstandere af Anden Verdenskrig, som havde stærke overbevisninger mod drab og vold. Efter alt at dømme var disse frivillige veljusterede, modne, fredelige mennesker, før de tilmeldte sig, men efterhånden som eksperimentet skred frem … ikke så meget.
forskerne sætte mænd på en kost, der var beregnet til at opfylde en lidt mere end halvdelen af deres faktiske behov for energi, for seks måneder., De henviste til dette som en semi-sult kost, men der var ikke noget “semi” om dens virkninger. På kosten blev disse tidligere glade mænd irritable, ængstelige, umotiverede, følelsesmæssigt uforudsigelige og ude af stand til at koncentrere sig. De blev besat af mad, dvælende i timevis over måltider og gøre underlige sammenblandede. To frivillige blev endda sparket ud af eksperimentet, fordi de brød kosten — en ved at stjæle og spise rå rutabagas og en anden ved at spise skraldespand., Begge disse mænd led også alvorlig psykologisk lidelse og tilbragte tid i den psykiatriske afdeling på Universitetshospitalet. Disse dybe psykologiske ændringer, fandt Minnesota-forskerne, var resultatet af restriktiv spisning.,
nyere forskning har vist, at dieters — selv dem, der ikke nødvendigvis ville identificere som sådan, men bare se, hvad de spiser, et fænomen, der i den videnskabelige litteratur kalder “fleksibel kosten kontrol” — er mere tilbøjelige til at lide af depression, lavt selvværd, uorganiseret spise og alt i alt psykisk lidelse end intuitiv spisere, der ikke forsætligt forsøge at kontrollere deres spisning eller vægt., I en 2015 undersøgelse, for eksempel, forskere analyserede data fra 382 Amerikanske mænd og kvinder og fandt, at personer med en højere intuitive-eating score havde mere positive stemninger; større krop påskønnelse og større samlet tilfredshed med tilværelsen; og lavere niveauer af ulykke, overspisning og fødevarer beskæftigelse end dem, der scorede højere på foranstaltninger af fleksible kosten kontrol. Fødevareberøvelse af enhver art ser ud til at spille en rolle i at skabe de meget mentale tilstande, der får folk til at ønske at berolige sig selv med mad.,
Jeg underviser i onlinekurser for folk, der vil stoppe med at bruge så meget tid på at bekymre sig om mad og deres kroppe. Som en deltager udtrykte det: “hele denne tid troede jeg, at jeg var ‘syg i hovedet’, som min mor ville sige. Men nej, jeg var ved at dø af sult. Alle disse år med at køre børn rundt, indhaling dagligvarer, spille tennis, rengøring hus – så forsøger at overleve på til morgenmad og frokost. Ikke underligt, at jeg var som en djævel klokken tre om eftermiddagen!,”Nogle gange kan vi være helt overbeviste om, at vi bare “spiser vores følelser”, når vi faktisk spiser, fordi vi har frataget os selv — vi genkendte bare ikke tegnene.
det er desto mere grund til at begynde at stole på den indre stemme, der fortæller os at spise, snarere end at gætte det.faktisk har årtiers psykologisk forskning om følelsesmæssig spisning vist, at det måske ikke engang er et videnskabeligt forsvarligt koncept; i eksperimentelle omgivelser spiser selvidentificerede følelsesmæssige spisere faktisk ikke mere i nærvær af følelsesmæssige stimuli end nogen anden., I stedet, mennesker, der identificerer sig som følelsesmæssige spisere, synes simpelthen at være mennesker, der er mere bekymrede for deres spiseadfærd, føler, at de ikke har kontrol over det, og følg eksterne regler om “sund spisning.”
så hvorfor bekymrer så mange mennesker sig om og dæmoniserer såkaldt følelsesmæssig spisning?, Jeg tilskriver denne holdning til, hvad jeg og mine kolleger i feltet af uordnede spise kalder “kost kultur” — et system af overbevisninger, der svarer tynd, muskler og især kropsformer med sundhed og moralsk dyd, fremmer vægttab og omformning af kroppen som et middel til at nå et højere status, dæmoniserer visse fødevarer og fødevaregrupper, mens opløftende andre og undertrykker folk, der ikke matcher dens formodede billede af sundhed., Mange af os læres denne måde at tænke på, der starter i barndommen, sætter scenen for os at bebrejde os selv, når diæter mislykkes, og vi føler os helt uhæmmede omkring mad, og at føle skam over enhver spisning, der drives af “blotte følelser.”
en anden grund til, at følelsesmæssig spisning får en dårlig rap, er, at folk har en tendens til at spise mere slik, stivelse og andre dæmoniserede fødevarer, når de er stressede. Disse fødevarer beskrives undertiden som værende” vanedannende ” som kokain., Du har måske hørt, at vi bare ikke kan kontrollere os selv omkring dem, fordi de lyser fornøjelsescentrene i vores hjerner. Men dette er sandsynligvis resultatet af begrænsning, ikke afhængighed. En 2016 gennemgang af den videnskabelige litteratur, der undersøger såkaldt sukkerafhængighed, fandt, at der ikke er overbevisende beviser hos mennesker for at støtte troen på, at sukker er vanedannende. Mens der er undersøgelser, der finder tegn på afhængighedslignende adfærd, undlader de typisk at overveje, at deprivation (via intermitterende begrænset adgang til sukker) faktisk kan være den vigtigste drivkraft for disse adfærd., Resultater fra dyreforsøg viser, at afhængighedslignende adfærd omkring sukker kun forekommer, når dyrene har intermitterende adgang til sukker-ikke når de får lov til at spise så meget af det, som de vil have til enhver tid. Det er først, når dyrene periodisk fratages sukker, at de spiser på en måde, der kan se eller føle sig “vanedannende.,”
Fortalerne for den “sukker-afhængighed” teori ofte argumentere for, at meget forarbejdede fødevarer er udviklet til at opnå en perfekt “bliss point” af sødme, der gør det angiveligt uimodståelige til belønning centre i vores hjerne. Men forskning har faktisk vist, at langsigtede dieters oplever betydeligt større aktivering af hjerneområder forbundet med mad belønning som reaktion på søde fødevarer. Ikke-dieters’ hjerner synes at forblive relativt uanfægtet af sukker.,
Plus, ideen om madrelateret “lyksalighed” som en dårlig ting er misforstået. Der er ikke noget galt med at spise for fornøjelsens skyld. Faktisk er der tegn på, at folk, der lader sig spise, hvad de vil, nyde mad og er mindre bekymrede over ernæring, har bedre næringsindtag end dieters. Til dels kan det skyldes, at ikke-dieters forbruger et større udvalg af fødevarer (en positiv ernæringsindikator) end dieters.
for dem, der tænker på sig selv som følelsesmæssige spisere, er det også vigtigt at finde yderligere måder at klare vanskelige følelser på., Det er ikke at sige, at du er nødt til at stoppe med at vende dig til mad for komfort, slet ikke; det handler bare om at tilføje flere mestringsevner, så du føler dig bedre rustet til at håndtere livet. Snarere end ” gå strik i et hjørne i stedet for at spise,” jeg vil foreslå, “hvad med du ringe til en ven, når du er færdig med at græskar pie?”
på denne tid af året hører vi ofte omkvædet, at vi skal fokusere på folket, ikke maden, ved feriemåltider. Nogle anbefaler endda at spise en diætgodkendt snack derhjemme før, for at undgå at blive “fristet” af alle de lækre godbidder, der venter., Men det frarøver os den iboende glæde, som specielle feriefødevarer kan bringe – under festligheder, der er glade rundt omkring og ja, på de uundgåelige dage, hvor vi nyder kagen mere, end vi nyder vores slægtninge.Christy Harrison er en registreret diætist ernæringsekspert og forfatteren af den kommende bog “Anti-Diet: Reclaim din tid, penge, trivsel og lykke gennem intuitiv spisning”, hvorfra dette essay er tilpasset. The Times er forpligtet til at offentliggøre en mangfoldighed af breve til redaktøren. Vi vil gerne høre, hvad du synes om dette eller nogen af vores artikler., Her er nogle tips. Og her er vores e-mail: [email protected].
Følg The New York Times Udtalelse afsnit om Facebook, Twitter (@NYTopinion) og Instagram.