For de fleste af det 20 århundrede, at et stigende antal af genetisk defineret laboratoriemus er blevet beskrevet, og indarbejdet i biologisk forskning; denne tendens er accelereret i det 21 århundrede. Oprindeligt var forskning, der anvendte indavlede stammer, hovedsageligt begrænset til basale genetiske undersøgelser, hvor biokemiske eller visuelle fænotypiske ekspressionsmønstre blev observeret., Med fremkomsten af molekylær genetik i 1960 ‘ erne udviklede laboratoriemus sig til kritiske forskningsværktøjer, hvor det genomiske grundlag for sygdom og mutation kunne undersøges på niveau med individuelle gener. I 1970 ‘ erne var udsigten til bevidst at modificere det murine genom ved tilsætning af nyt funktionelt DNA ved hånden (Jaenisch, 1976; Jaenisch og Mint., 1974). I begyndelsen af 1980’erne, den vedholdenhed af microinjected laboratorie-fremstillet DNA i cellerne i live-født mus (Gordon og Ruddle, 1981) og den funktionelle udtryk for transgenes i mus (Brinster et al.,, 1981; Costantini og Lacy, 1981) blev rapporteret. Inden for få år havde større universiteter, medicinske skoler og farmaceutiske og bioteknologiske virksomheder oprettet interne transgene muselaboratorier, og genetiske modifikationsteknologier var blevet udvidet til andre arter. Genetisk modificeret C. elegans, Drosophila, zebrafisk, mus og rotter er blevet anvendt i biomedicinsk forskning til undersøgelser af grundlæggende genetik og genfunktion samt til modellering af menneskelig sygdom. Genetisk modificeret kvæg, geder og får er blevet brugt til at producere proteiner i mælk (Schnieke et al.,, 1997), mens genetisk modificerede svin er blevet brugt som store dyremodeller af visse sygdomme og som potentielle donorsenotransplantationsdonorer (Lai et al., 2002). Musen er fortsat det primære valg for transgene eksperimenter på grund af den relative lethed, fosteret og det voksne manipulation og uovertruffen dybde af murine genetiske viden, selv om rotter kan have mere nytte for nogle formål (Zheng et al., 2012)., I dag produceres genetisk modificerede mus som modeller for human sygdom, for at studere grundlæggende genfunktion og regulering, og som in vivo systemer, hvor pattedyr (og ikke-ammalisk) genetisk ekspression kan undersøges.