Catherine II, også kendt som Katharina den Store, var en kejserinde af Rusland, der regerede fra 1762-1796, den længste regeringstid af nogen kvindelige russiske leder. Kendt mere for hendes anliggender i hjertet end for statens anliggender, udvidede hun alligevel sit lands Imperium meget. Hendes præstationer overskygges ofte af legender og rygter om hendes skandaløse personlige liv.
Sophie von Anhalt -erberbst blev født i 1729, datter af en preussisk prins., I sine teenageår var hun ulykkeligt gift med en russisk prins, der ville blive kejser Peter III. hun tog navnet Catherine eller Ekaterina Alekseyevna på. Peter blev betragtet af nogle som udugelig, og efter kun seks måneder på tronen væltede Catherine ham ved hjælp af Grigory Orlov, en militær officer, som hun havde en affære med. Hendes mand blev senere arresteret og dræbt og sikrede sin position på tronen.nogle betragter Catherine som en socialt oplyst hersker, hun udvekslede korrespondance med den franske filosof Voltaire., Hun var en protektor for kunst; Hermitage Museum åbnede under hendes regeringstid, begynder som en del af hendes personlige samling. Under hendes indflydelse vedtog russerne vesteuropæiske filosofier og kultur.
kvindelige kunstnere
Catherine ‘ s regel medførte noget af en gylden periode for kvindelige kunstnere. Mens det var Peter I (regeringstid 1682-1725), der medførte reformer, der gav kvinder større frihed til at forfølge uddannelse, var det i midten af det 18.århundrede, den tid, hvor Catherine den store steg til magten, at kvindelige kunstnere også steg i Rusland.,
“Svang deres nyvundne færdigheder, russiske kvinder, forfattere og digtere, tæt fulgt af russiske kvinder komponister, sat pen til papir, der begynder i midten af 1700-tallet,” skrev Anne Harley, en professor i musik ved Scripps College, i en artikel offentliggjort i 2015 i “Journal of Sang.”
disse kvindelige kunstnere havde en tendens til at være fra den aristokratiske klasse, men de fulgte føringen af Catherine II (“den store”) og andre kvinder, der havde magt i Rusland i det 18.århundrede., “Disse kvindelige aristokrater, der blev fulgt på en ny model af beføjelser og yderst kultiveret kvindelighed, modelleret af fire kvinder, der regerede det russiske imperium for mere end to tredjedele af det 18 århundrede: Catherine jeg, Anna, Elisabeth, og Catherine II,” skrev Harley i hendes papir.
blandt de mest produktive russiske kvindelige kunstnere var prinsesse Natalia Ivanovna Kurakina (levede 1768-1831), der skrev mindst 45 sange. “Kurakinas sange var så populære, at Breitkopf (Petersburg) udgav en samling af otte af hendes franske romancer i 1795,” skrev Harley.,
magt og kærlighed
Catherine var også en succesrig militær hersker; hendes tropper erobrede en hel del nyt territorium. Hun tillod også et system af livsstil at fortsætte i Rusland, noget der ville bidrage til en fuldverdig oprør ledet af en pretender til tronen.
Catherine havde ingen krav overhovedet til den russiske trone, ifølge Isabel de Madariaga, en professor emeritus i Slaviske Studier ved University of London i åbningen af hendes bog “En Kort Historie af Katarina den Store” (Yale University Press, 2002).,Madariaga skrev, at Catherines mulighed kom, da hendes mand steg op til tronen som Peter III i slutningen af 1761. De to hadede hinanden, og han regerede uhensigtsmæssigt. “Selvom han ikke var dum, manglede han helt i sund fornuft, og han begyndte hurtigt at fremmedgøre alle de magtfulde fester i retten,” skrev Madariaga. Han indledte en tilsyneladende meningsløs militær kampagne mod Danmark, fremmedgjorde den ortodokse præst ved at forsøge at overtage kirkens lande og forsøgte endda at gifte sig med sin elskerinde.,
“de fleste af hans politikker var så upopulære ved retten, så manglende dom, at flere grupper begyndte at planlægge at ødelægge ham,” skrev Madariaga. Catherine fik hoppet på de andre gennem sit romantiske forhold til Grigory Orlov, en officer i de russiske vagter. Med støtte fra lokale militære enheder blev Catherine proklameret kejserinde af Rusland i Juli 1762, mens hendes mand var væk fra St. Petersborg, hovedstaden. Peter III blev derefter arresteret, tvunget til at abdicere tronen og i sidste ende dræbt.Orlov ville være en af mange elskere, som Catherine ville have i sit liv., Hun henviste til sin vane med ofte at skifte elskere i et brev, hun skrev til prins Grigory Potemkin, en militær leder, som hun havde en affære med i 1774-1775.
“problemet er, at mit hjerte er tilbageholdende med at forblive endnu en time uden kærlighed., Det siges, at den menneskelige laster er ofte skjult under dække af venlighed, og det er muligt, at en sådan disposition af hjertet er mere en vane end en dyd, men jeg burde ikke skrive dette til dig, for at du kan stoppe med at elske mig, eller nægte at gå til hær og frygtede, jeg skal glemme dig…” (Fra bogen “Den russiske Krøniker,” 1998, Quadrillion Forlag, redigeret af Joseph Ryan)
at Udvide empire
Catherine startede sin regeringstid med Rusland allerede i en forholdsvis gunstig militære position., Før hendes regeringstid, Ruslands militær havde besejret de kræfter, Frederik den Store, konge af Preussen, i kampe på Brutto-Jägersdorf (i 1757) og Kunersdorf (1759), sejre, der forlod Rusland i en stærk position i Østeuropa, skrev Simon Dixon, en professor ved University College London, i sin bog “Katarina den Store” (Profil Bøger, 2009). Han bemærkede, at hun med den polske konges død, Augustus III, i 1763 kunne sætte en af hendes elskere, Stanisla.Poniato .ski, på den polske trone.
Poniato .ski og Catherine endte med at få mere, end de regnede med., Catherine insisterede på, at han giver rettigheder til Polens ortodokse og protestantiske tilbedere, noget, der fornærmet mange polske katolikker. Dette spørgsmål førte til et oprør, og til sidst blev russiske tropper sendt til Polen for at støtte poniato .ski. Tilstedeværelsen af disse russiske tropper rejste bekymring blandt nabolandene om, at Rusland havde ambitioner på deres egne territorier, skrev forsker Robert Massie i sin bog “Catherine the Great: Portrait of a Womanoman” (Random House, 2011).,Massie bemærkede, at sultanen i Tyrkiet følte sig mest truet af frygt for, at russiske tropper i Polen ville være i stand til at hælde ind på Balkan og true Istanbul selv. Efter drøftelser med franske diplomater og en hændelse med russiske tropper ved den tyrkiske grænse i Oktober 1768 erklærede Tyrkiet krig mod Rusland.
Frederick Den Store mente, at krigen ville udgøre noget, skrev Massie og bemærkede, at den preussiske konge kaldte det en konkurrence mellem “den enøjede og den blinde.,”Dette skulle imidlertid bevises forkert, da russiske tropper gjorde hurtige fremskridt i 1769 og fulgte dem op med centrale sejre over den tyrkiske hær ved slagene Larga og Kagul, begge kæmpede i sommeren 1770. Også i 1770 nåede en russisk flådeskadron det østlige Middelhav og påførte den tyrkiske flåde et nederlag.Catherines forpligtelser i Polen og mod Tyrkiet arbejdede positivt for hende, bemærkede Massie. I 1772 blev Polen delt mellem Rusland, Østrig og Preussen, med efterfølgende skillevægge i 1793 og 1795., Derudover, i 1774, efter at russiske tropper var i stand til at true Istanbul, sagsøgte Tyrkiet for fred, hvor Rusland fik territorier på Sortehavskysten og A .ovhavet. selvom Catherine ikke gik i kamp personligt og delegerede dette ansvar til dem med militær ekspertise, havde hun bevist sin militære mettle og fået en stor mængde nyt territorium og indflydelse for Rusland.
Serfdom og oprør
mens Catherine havde stor militær succes, havde hendes land internt en usikker social struktur., En stor del af befolkningen levede som livegne, i det væsentlige en form for slave. Deres levevilkår var forfærdelige; Massie bemærkede, at få af de livegne, der arbejdede i miner, støberier og fabrikker, levede til middelalderen.
selv om Catherine siges at have personligt imod institutionen, tolererede hun det. I 1767 offentliggjorde hendes regering endda et dekret, der fordømte servere, der protesterede om deres forhold.,
“og skulle det ske, at selv efter offentliggørelsen af det nuværende dekret af hendes kejserlige Majestæt bør enhver tjener og bønder ophøre med at give den rette lydighed til deres udlejere … og bør gøre fed til at indsende ulovlig andragender, der klager over deres udlejere, og især til at indgive andragender til Hendes Kejserlige Majestæt personligt, så både dem, der klager, og dem, der skriver de andragender, der skal straffes af knut (pisk) og omgående deporteret til Nerchinsk at omstødt for livet…” læs en del af det. (Oversættelse af G., Vernadsky fra “Kilde Bog for russisk Historie” bind to, New Haven: Yale University Press, 1972, gennem Fordham University hjemmeside)
Catherine ‘s behandling af de livegne ville komme tilbage for at hjemsøge hende i 1773, da en mand ved navn Pugatjov hævdede at være Peter III (Catherine’ s henrettet mand) og lavede en opstand. Meget af hans retorik fokuserede på at få støtte fra servere og andre fra Ruslands lavere klasser.,
“vi frigør dig fra alle de skatter og økonomiske byrder, der tidligere blev påført bønderne og alle folket af ond adel og ved bestikkelsestagende bydommere …” dekreterede han, da han nærmede sig byen Pen .a og tilbød folket jordbesiddelse. I sidste ende blev Pugachev fanget og henrettet, og institutionen for serfdom fortsatte efter Katarinas død (kilde til oversættelse: bogen “The Russian Chronicles”).
død og succession
Catherine døde stille i sin seng den Nov. 17, 1796, i en alder af 67 år efter at have lidt et slagtilfælde., Efter hendes død spredte hendes fjender sladder om hende, der har udholdt i århundreder: at hun var død, mens hun havde se.med en hest. Andre hævdede, at hun døde på toilettet. Hverken rygtet var sandt.Catherine blev efterfulgt af Paul I, som angiveligt var hendes søn med Peter III (Pauls sande far kan have været Sergei Saltykov, en af Catherines elskere). Under alle omstændigheder varede Paulus ikke længe på tronen, han blev myrdet i 1801.,
mens institutionen i serfdom gradvist ville blive afskaffet i Rusland i løbet af det 19.århundrede, ville den store kløft i rigdom mellem adelen og bønderne fortsætte. Disse sociale problemer kom til et kogepunkt igen efter Rusland trådte Første Verdenskrig i 1914. Efterhånden som Ruslands militære position forværredes, og de sociale forhold forværredes derhjemme, mistede det russiske kongehus støtte, hvor Nicholas II blev henrettet i 1918, hvilket effektivt afsluttede den russiske kongefamilie., Den resulterende borgerkrig ville se fremkomsten af verdens første kommunistiske stat, en, der i sidste ende ville blive en global supermagt.