Novella, kort og velstruktureret fortælling, ofte realistisk og satirisk i tone, der påvirkede udviklingen af novellen og romanen i hele Europa. Med oprindelse i Italien i middelalderen, novellen var baseret på lokale begivenheder, der var humoristisk, politisk, eller amourøse i naturen; de enkelte fortællinger var ofte samlet i samlinger sammen med anekdoter, legender, og romantiske fortællinger., Forfattere som Giovanni Boccaccio, Franco Sacchetti, og Matteo Bandello senere udviklet novella i en psykologisk subtile og meget struktureret kort fortælling, ofte ved hjælp af en rammesætning for at samle fortællinger omkring et fælles tema.
novella blomstrede i Tyskland, hvor den er kendt som en Novelle, i det 18., 19. og tidlige 20 århundrede i værker af forfattere som Heinrich von Kleist, Gerhart Hauptmann, J. W. von Goethe, Thomas Mann, og Franz Kafka., Som i Boccaccios Decameron, formens prototype, er tysk Novellen ofte omfattet af en rammehistorie baseret på en katastrofal begivenhed (såsom pest, krig eller oversvømmelse), enten ægte eller imaginær. De enkelte fortællinger er relateret af forskellige reporterfortællere for at aflede publikum fra den Ulykke, de oplever., Karakteriseret af kortfattethed, selvstændige plot, der slutter på en note af ironi, en kultiveret og facile stil, tilbageholdenhed af følelser, og objektiv snarere end subjektiv præsentation, disse fortællinger var en vigtig stimulans for udviklingen af den moderne novelle i Tyskland. Novellen overlevede også som en unik form, skønt enhed af humør og stil ofte erstattede den traditionelle handlingsenhed; rammens betydning blev formindsket, ligesom nødvendigheden af at opretholde absolut objektivitet.,
Eksempler på værker, der anses for at være noveller, snarere end romaner eller noveller, er Leo Tolstoy ‘s Smert Ivana Ilicha (Død Ivan Ilich), Fjodor Dostojevskij’ s Zapiski iz podpolya (Notes from the Underground), Joseph Conrads ‘Mørkets Hjerte, og Henry James’ s “Den Aspern Papirer.”