Der er to modsatrettede risici, når det kommer til vand temperatureinside indenlandske vandvarmere; eksponering for Legionella-bakterier, der er ansvarlige for legionærsygdom (pulmonal legionærsyge), og risikoen for skoldning. I 1986 var dette dilemma genstand for en redaktion i Canadiskmedical Association Journal (1). For et par måneder siden lancerede Safe Kids Canada en mediekampagne, der sigter mod at forhindreskalning ved at sænke varmtvandstemperaturen til 49.C ved hanen (2)., Blandt de midler, der anses for at nå dette mål, Safe Kids Canada, med støtte fra en række offentlige organisationer, sundhed, tyder på, og ser ud til fordel sænke temperaturen indstilling af varmt vandvarmere til 49°C.
Ligesom andre forfattere (3,4), herunder World Health Organisation (WHO), som har udgivet en nylig monografi om Legionella problem i drikkevand (3), mener vi, at der er beviser for, at transmission af legionærsyge gennem drikkevand distribution-systemer i private hjem. Dette er en alvorlig sygdom forbundet med høje dødsrater (op til 12%)., Primære risikogrupper (ældre, rygere, immunkompromitterede og patienter, der lider af kroniske luftvejssygdomme) er grupper, der inkluderer en stor del af befolkningen derhjemme. Selvom vi støtter forebyggelse mod skoldning af ledningsvand, er vi imod at indstille vandvarmertermostater ved 49.c, fordi vi mener, at dette kan lette spredning af Legionella inde i tanken og øge risikoen for legionellose.
Husholdningsvandvarmere, især elektriske apparater, kan bestemt være forurenet af Legionella., I Quuebec fandt en undersøgelse af 211 hjem (178 elektriske vandvarmere, 33 olie-eller gasvandvarmere) Legionella-forurening i 40% af elektriske vandvarmere. Ingen vandvarmere, der anvender fossile brændstoffer, blev forurenet (5). Forfatterne konkluderede, at på grund af designvariabler var brug af en elektrisk vandvarmer den væsentligste faktor, der førte til Legionella-forurening i varmt vand (5) i hjemmet.
den kliniske og epidemiologiske betydning af dette fund diskuteres meget., I en case-control-undersøgelse af sporadiske tilfælde af legionærsyge, der er erhvervet i Fællesskabet, konkluderede Straus et al (6) imidlertid, at drikkevandsforsyningen til beboelse var ansvarlig for en betydelig del af sporadiske tilfælde af legionærsyge. (7) i en undersøgelse af 20 Pittsburgh-patienter med kulturbekræftet Legionærsygdom. En forbindelse med forurening af drikkevand til hjemmet blev etableret for otte (40%) patienter., Dette omfattede tre private hjem (en enkelt bolig, to flerboliger), to ældreboliger, to hospitalsklinikker uden for patienten og et industrianlæg. Forfatterne konkluderede, at drikkevandsdistributionssystemer var en betydelig kilde til transmission af legionærsyge (7).
betydningen af Legionærsygdom er undervurderet, fordi det er vanskeligt at diagnosticere, og fordi det rapporteres gennem et passivt overvågningssystem., I en aktiv overvågningsundersøgelse af lungebetændelse, der kræver indlæggelse i Ohio, blev forekomsten af legionær lungebetændelse estimeret til at være cirka syv tilfælde pr. 100,000 mennesker (8). Med observationer fra Stout et al (7)-undersøgelsen, hvis aktiv overvågning blev udført, kunne estimerede to tilfælde af legionærsyge pr.100.000 mennesker om året henføres til drikkevand i private hjem og ældreboliger. Dette er mindst af samme størrelsesorden som de årlige satser på 0,45 per 100.000 til indlæggelse og 0.,043 død pga. skoldning ved postevand i 9uebec (9).
Den optimale temperatur for spredning af Legionella i vand varierer mellem 32°C og 35°C, men det kan sagtens formere sig ved temperaturer op til 45°C. Normalt, er der ingen vækst, der ligger over 55°C og en temperatur over 60°C har en bakteriedræbende effekt. WHOHO anbefaler således, at vand opvarmes og opbevares ved 60.C (3)., Undersøgelser i Quuebec har imidlertid vist, at selv når termostaten er indstillet til 60.C, forbliver en høj procentdel (cirka 40%) elektriske vandvarmere forurenet på grund af den lavere temperatur, omkring 30. C til 40. C i bunden af tanken. Sandsynligheden for forurening vil stige betydeligt, hvis temperaturindstillingen sænkes til 49 C. C. risikoen for forurening er meget lavere for vandvarmere, der opererer med fossile brændstoffer, og er praktisk talt ikke-eksisterende for disse varmeapparater indstillet til 60 C. C.,
efter vores mening er det vigtigt at reducere både risikoen for skoldning og risikoen for legionellose forbundet med husholdningsvandforsyninger (9). For vandvarmere, der betjener en enkelt boligenhed, skal producenter af elektriske vandvarmere så hurtigt som muligt markedsføre vandvarmere, der er resistente over for spredning af Legionella. I det mindste skal alle nye vandvarmere være forudindstillet ved 60.C og udstyret med antiscald-enheder til at levere vand ved 49. c til hele husholdningen. Elektriske vandvarmere, der allerede er installeret, skal indstilles til 60.C for at begrænse risikoen for Legionella-forurening., Gas – eller olievandvarmere, der allerede er installeret, skal indstilles til 49.c, fordi risikoen for skoldning er større med disse enheder. Faktisk, når der er gentagne krav til varmt vand, vil gas-eller olievandvarmere sandsynligvis levere vand, der er meget varmere end den forudindstillede temperatur, med en større risiko for skoldning i nogle situationer (10). Vandvarmere servicering flere enhed boliger komplekser udstyret med mere komplekse vand distributionssystemer er mere tilbøjelige til at være forurenet, og anbefalingerne fra WHOHO bør gælde uanset hvilken type vandvarmer anvendes (3)., Disse anbefalinger angiver, at varmt vand skal opbevares ved 60.C inde i vandvarmeren ved at sikre, at temperaturen mindst en gang om dagen når mindst 60. C i hele tanken. Desuden, bør vandet nå hanen ved en temperatur på mindst 50°C. Haner i disse bygninger, især i badekar eller brusebad, hvor de fleste skoldninger forekomme, skal være udstyret med antiscald enheder, for at reducere vandtemperaturen til 49°C eller mindre. En sådan strategi ville minimere risikoen for skoldning og risikoen for legionellose for befolkningen.