sandheden om “rent” kul

Champions kul sige superabundant fossilt brændstof kan gøres miljømæssigt venligere ved raffinering af det med kemikalier – et “rent kul” teknologi, der bakkes op af en milliard dollars i AMERIKANSKE regering skattelettelser årligt.

men raffineret kul har en beskidt hemmelighed. Det undlader regelmæssigt at levere sine miljømæssige løfter, som electric giant Duke Energy Corp fandt.Duke begyndte at bruge raffineret kul på to af sine kraftværker i North Carolina i August 2012., Beslutningen om at lade selskabet trykke på en lukrativ føderale tilskud designet til at hjælpe den Amerikanske kul-industrien reducere emissionerne af kvælstofoxider, også kaldet NOx, den største bidragyder til smog og syreregn – sammen med andre forurenende stoffer.

i næsten tre års forbrænding af det behandlede kul indsamlede Duke-kraftværkerne flere millioner dollars i føderale subsidier. Men planterne pumpede også mere No., ikke mindre, ifølge data fra det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur analyseret af Reuters.,

NOx-emissionen sats på Duke ‘ s Marshall Damp Station kraftværk i Sherrills Ford, North Carolina, for eksempel, var mellem 33 procent og 76 procent højere i de tre år fra 2012 til 2014 end i 2011, året før Marshall begyndte at brænde raffineret kul, EPA data viser.

værktøjet opdagede også, at et af de kemikalier, der blev brugt til at forfine kulet, calciumbromid, havde nået en nærliggende flod og søer – hvilket øgede kræftfremkaldende stoffer i vandforsyningen for mere end en million mennesker i greater Charlotte.,hertug stoppede med at bruge raffineret kul på planterne i maj 2015 på grund af vandforureningsproblemerne, sagde talskvinde Erin Culbert. Bromidniveauer i regionens drikkevand faldt kraftigt flere måneder senere, sagde Barry Gullett, byens vanddirektør, i et memo fra 2015.hertugens erfaring afspejler et grundlæggende problem med det amerikanske rent kulincitamentprogram, har en Reuters-undersøgelse fundet., Raffineret kul viser kun få tegn på at reducere NOx-emissioner som lovgivere bestemt, i henhold til lovgivningsmæssige dokumenter, en Reuters-analyse af EPA-emissioner, og interviews med power plant ejere, forskere og statslige miljø-regulatorer.

forbrugstal udarbejdet af USA, Energy Information Administration viser, at amerikanske kraftværker er på vej til at brænde omkring 160 millioner tons rent kul i 2018-en femtedel af det amerikanske kulmarked. Dette beløb vil generere omkring $ 1.1 milliarder i incitamenter på den nuværende skattefradrag beløb på $ 7.03 per ton.

Men de fleste af de planter, der modtager tilskud undladt at reducere NOx-emissionerne med 20 procent – den tærskel, der kræves i henhold til den politik – i 2017 i forhold til 2009, det sidste år, før de begyndte at brænde raffineret kul, ifølge en Reuters analyse af EPA data på power plant-emissioner.,

Reuters identificeret 56 planter, der brændte raffineret kul i 2017 ved hjælp af data fra den AMERIKANSKE Energy Information Administration og oplysninger fra energiselskaber og raffineret kul-udviklere.

kun 18 af denne gruppe reducerede no. – emissionerne med mere end 20 procent i 2017 sammenlignet med 2009. Og 15 af disse 18 rapporterede kun forbedringerne efter installation eller opgradering af forureningsbegrænsende udstyr eller skift af en del af elproduktionen til renere brændende brændstof, hvilket komplicerede spørgsmålet om, hvorvidt deres forureningsreduktioner kan henføres til raffineret kul.,

på 22 af de 56 anlæg var No. – emissionerne højere i 2017, mens de brændte raffineret kul, end de var, når de brugte råkul i 2009.

Som en gruppe, det flåde af AMERIKANSKE kraftværker, der brænder raffineret kul også underperformet resten af industri i at reducere emissionerne af NOx, Reuters analyse fundet. No. – emissionsraterne faldt 19 procent blandt de 56 kraftværker, der rapporterede at brænde raffineret kul i 2017., Det kan sammenlignes med en reduktion på 29 procent med 214 andre kulfyrede kraftværker i samme periode.

analysen omfattede amerikanske kulfyrede kraftværker med mindst 100 tons i årlige no.-emissioner i 2017.

investorer i anlæg, der ikke udviste betydelige no. – emissionsnedskæringer, indsamlede alligevel skattefradraget, fordi Internal Revenue Service giver dem mulighed for at bevise emissionsreduktioner med laboratorietest., Resultaterne af disse tests-udført i flere timer et par gange om året – oversætter ofte ikke til virkelige forbedringer på planter, der brænder millioner af tons kul årligt.IRS, der godkender ansøgninger om skattefradrag, afviste at kommentere design eller effektivitet af testregimen.

“Det er svært at hænge din hat på raffineret kul som middel til at reducere udledningen af kvælstof,” sagde Ron Sahu, en miljøingeniør, der har rådført sig med forsyningsselskaber, EPA og det AMERIKANSKE justitsministerium på power plant-emissioner., Sahu, der gennemgik de data og metoder, der blev brugt af Reuters, sagde, at analysen viser, at raffineret kul har ringe eller ingen indflydelse på at reducere no. – emissionerne på faktiske kraftværker.

“det er klart, at enhver fordel ved raffineret kul let kan overvældes af beskedne ændringer i forbrændingsforholdene” på kraftværker, sagde Sahu. “Det kan diskuteres, at der skal gives en skattefradrag for no. – reduktion.”

Reuters sendte sin analyse af EPA emissioner data til alle større nytte opererer kraftværker, der brænder rent kul, sammen med den førende USA, investorer, der finansierer rene kulfaciliteter i partnerskaber designet til at drage fordel af tilskuddet. De fleste virksomheder afviste at kommentere eller svarede ikke. Den håndfuld, der svarede, bestred ikke resultaterne af analysen.

“Vi er enige i den samlede vurdering af, at emissionskontrol har en mere målbar indvirkning på emissionsreduktioner over raffineret kul,” sagde DTE Energy, et Detroit-baseret værktøj, der bruger raffineret kul, til Reuters.

Edison Electric Institute, der repræsenterer den amerikanske elektriske forsyningsindustri, svarede ikke på anmodninger om kommentar.,

Den lovgivning kræver, at alle raffineret kul-producenter, der søger tilskud til at vise, at brænde deres produkt kan føre til, at en 20 procent skære i NOx-emissioner. Producenterne skal også vise en 40 procent reduktion i enten kviksølv eller svovldio .id. De får valget mellem, hvilke af disse to forurenende stoffer der skal målrettes mod.,

raffinerede kulinvestorer har en tendens til at målrette kviksølv som det andet forurenende stof til nedskæringer, ifølge oplysninger fra de virksomheder, der er involveret i programmet. Det skyldes, at reduktion af kviksølvemissioner med raffineret kul er en omkostningseffektiv måde for planter at overholde andre, relativt nye EPA-regler, der regulerer forurenende stof. Hjælpeprogrammer har allerede brugt titusinder af milliarder dollars på udstyr til at filtrere svovldio .id, hvilket gør yderligere reduktioner af denne gas vanskeligere.

tilskudsprogrammet har været mere vellykket til bekæmpelse af kviksølv end No., fandt analysen., Kviksølvemissionshastigheden ved kraftværker, der brænder raffineret kulprodukt, faldt for eksempel 75 procent mellem 2009 og 2017, mere end de 40 procentnedskæringer, der kræves for at kvalificere sig til tilskuddet. Nogle af disse nedskæringer kan også tilskrives andre forureningsbekæmpende foranstaltninger, såsom installation af skrubbere, der filtrerer udstødning af kulanlæg, ifølge EPA.

høj eksponering for kviksølv kan skade tarmene, nyrerne og nervesystemet ifølge EPA. Svovldio .id og No.kan forårsage lungeskader.,

den raffinerede kul tilskud blev vedtaget af kongressen og underskrevet i lov af præsident George Bush. Bush som en del af den amerikanske Jobs Creation Act af 2004, sammen kreditter til at generere vedvarende energi fra sol og vind. Lovgivningen havde bred topartsstøtte og skabte lidt offentlig debat.

tilskuddet er indstillet til at udløbe i 2021, og kulstatslovgivere, herunder North Dakota republikanske kongresmedlem Kevin Cramer, bevæger sig for at forlænge det i endnu et årti.,

“skattekreditprogrammet bygger bro over kløften for at gøre kul rent og smukt,” sagde Cramer og lånte præsident Donald Trumps to foretrukne adjektiver til at beskrive kul.

Trump har lovet at fremme kulindustriens interesser for at støtte energijob med blå krave. Hans administration har hævdet, at kul giver et mere pålideligt brændstof til elproduktion end naturgas, sol og vind, som lettere kan afbrydes af rørledningsproblemer eller usamarbejdsvillig vejr.

Det Hvide Hus svarede ikke på anmodninger om kommentar.,

“FOR GODT til AT VÆRE SANDT”

I en af branchens første raffineret kul ventures, kraftværk operatør, der er Forbundet Electric Cooperative Inc i 2010 underskrev en 10-årig aftale med datterselskaber i Goldman Sachs Group Inc til at brænde raffineret kul på den Nye Madrid og Thomas Hill kraftværker i Missouri.som skattekreditinvestor arbejdede Goldman med Advanced Emissions Solutions Inc for at bygge raffinerede kulanlæg ved siden af kooperativets kraftværker., En raffineret kul operation typisk koster omkring $6 millioner til at udvikle, og byder på nye transportbånd og sprøjter til at flytte og behandle kul med kemikalier, ifølge præsentationer til investorer af avancerede emissioner. Siloer er også installeret til opbevaring af de raffinerede kulkemikalier.

Den aftale, der kaldes for den nytte at sælge rå kul til Goldman-led-investment group til kostpris, og derefter købe det tilbage til en rabat, efter at det blev behandlet, hvilket sparer nytte millioner af dollars, oplysninger vis.

Goldman og dets investeringspartnere indsamlede omkring 63 millioner dollars i bruttoskattekreditter fra programmet i 2017, baseret på et skøn i Associated ‘ s årsrapport om, at dets planter brugte 9 millioner tons kul det år. Goldman Sachs afviste at kommentere.,

Associated havde ingen forhåndsomkostninger for det raffinerede kulanlæg og bidrager intet til dets årlige driftsomkostninger. Det forudsagde, at arrangementet ville bringe $ 7 millioner til $ 9 millioner i årlige indtægter gennem mindst 2018. “Projektet blev først stillet spørgsmålstegn ved som simpelthen for godt til at være sandt,” skrev værktøjet i sin 50-års jubilæumsrapport, der blev udgivet i 2011.

pengefremstillingsaftalen illustrerer også, hvordan de potentielle fordele ved raffineret kul på luftkvaliteten kan slettes af en række komplekse faktorer.,

den nye Madrid-fabrik i det sydøstlige Missouri har for eksempel set sin produktion af No.svæve til en højere sats end nogen anden amerikansk kulfabrik, mens den brænder raffineret kul. I 2017 var anlæggets no. – emission 298 procent højere end den registrerede i 2009, før ne. Madrid begyndte at brænde rent kul, ifølge EPA. I løbet af første kvartal af 2018 sprang kursen endnu længere til syv gange niveauet i 2009.,

Associated Electric sagde, at stigningen i NO.-emissioner i Ne. Madrid delvis skyldtes kooperativets indkøb af omsættelige forureningskreditter gennem det amerikanske cap-and-trade-system., Det markedsbaserede system sætter en samlet grænse for forurening og giver kraftværker, der reducerer deres forurening, mulighed for at tjene kreditter, der kan lagres eller sælges til andre forurenere. Når der genereres store mængder kreditter, kan omkostningerne ved at købe dem være lavere end omkostningerne ved at køre forureningsbegrænsende udstyr.,

“På tidspunkter i løbet af de sidste syv år, der er Forbundet har mødt overensstemmelse med regler for emissioner ved at købe NOx-kreditter fra cap-and-trade markeder, i stedet for at kører eksportkontrol på udstyr, der alle år,” the electric cooperative sagde i en erklæring, som det er udstedt gennem Goldman Sachs talsmand Michael DuVally.

National Mining Association, som repræsenterer den amerikanske kulindustri, støtter udvidelse af skattekredit. Det sagde, at cap-and-trade-systemet var den primære årsag til, at no. – emissionerne steg på mange kraftværker i Reuters-analysen., Foreningen sagde, at rent kul sænker emissionerne, men gav ingen data til støtte for kravet.Duke Energy sagde i en erklæring, at rutinemæssige ændringer i efterspørgslen efter elektricitet også kan gøre rent kul ineffektivt til at reducere no.ved at ændre kedeltemperaturer og katalysatorforhold i forureningsbegrænsende enheder.

Sahu, environmental consultant, sagde raffineret kul er mest effektiv til at reducere NOx-emissioner, når et hjælpeprogram, der brænder brændstof ved en forholdsvis lav temperatur, noget, der typisk opstår, når el-krav om planten er lav.,

men ved at bruge lave temperaturer over en længere periode kan det også skade kraftværkskedler ved at forårsage korrosion og sodopbygning, sagde han. Omvendt kan forbrænding af kul ved en relativt høj temperatur-mere almindelig i perioder med høj efterspørgsel – reducere risikoen for skader, men begrænse effektiviteten af smogreduktioner.

Grand River Dam Myndighed, der er holdt op med at brænde raffineret kul på sin Oklahoma kraftværk sidste år, fordi korrosion og andre problemer opvejes nogen hovedet, sagde John Wiscaver, leder af GRDA s corporate communications.,

“Vi havde for mange problemer med raffineret kul,” sagde han.

UROLIGE FARVANDE

Raffineret kul har også ført til forurening af drikkevand for mere end en million mennesker, i henhold til tilsynsmyndighederne og nytte embedsmænd.,

I 2012, South Carolina Institut for Sundheds – & miljøstyring bemærket, forhøjede niveauer af bromider, de kemikalier, der anvendes til behandling af raffineret kul, i Santee Cooper-Lake Moultrie offentlige vandforsyning, sagde Tommy Crosby, en talsmand for agenturet.

South Carolina-anlæggets raffinerede kuloperation stoppede sprøjtning af bromid på det kul, der blev brændt på Krydsgenereringsstationen af bekymring for de forhøjede niveauer af kræftfremkaldende trihalomethaner, sagde Crosby, og niveauerne faldt inden for seks måneder., Trihalomethaner dannes, når bromid blandes med klor i behandlet drikkevand.

anlæggets raffinerede kulanlæg blev finansieret af det globale forsikringsfirma AJ Gallagher, Boston-baserede investeringsgigant Fidelity og et amerikansk datterselskab af Frankrigs Schneider Electric SE. Fidelity afviste at kommentere de forhøjede tthm-niveauer og påpegede, at føderale grænser ikke blev overskredet. Schneider Electric og AJ Gallagher afviste at kommentere.,

North Carolina by Mooresville, downstream af Duke ‘ s Marshall-kraftværk, så dens trihalomethanes bølge så højt som 127 parts per billion gange i 2015, efter at anlægget udledes bromid anvendes til behandling af kul i en nærliggende sø, efter at byens drikkevand rapport.

Det udløste ikke en overtrædelse af føderale regler for rent vand, fordi byens årlige gennemsnit på 54 dele pr.milliard det år var under det maksimale trihalomethan-forurenende niveau på 80 dele pr. milliard., Det samme var tilfældet med South Carolina-anlægget, hvor trihalomethanniveauerne i 2012 steg til 67 dele pr.

i løbet af det sidste årti har mange undersøgelser imidlertid vist, at eksponering for trihalomethaner på meget lavere niveauer end den føderale grænse øger risikoen for kræft og problemer under graviditeten. Nogle mennesker, der drikker vand, der indeholder TTHMs, der overstiger den maksimale standard over mange år kan opleve problemer med deres lever, nyrer, eller det centrale nervesystem, og kan have en øget risiko for at få kræft, ifølge EPA.,

i 2016 inkluderede EPA bromid i Safe Waterater Drinking Act som et ureguleret forurenende stof, der skal overvåges af offentlige vandsystemer.

Forskning af Jeanne VanBriesen, direktør for Carnegie Mellon University ‘ s Center for Vand-Kvalitet i bymiljøet-Systemer, fandt, at bromid tilsætningsstoffer, der anvendes til at reducere kviksølv kunne bidrage væsentligt til at øge trihalomethanes i drikkevand neden for kulfyrede anlæg. Hendes 2017-undersøgelse fokuserede på 22 drikkevandssystemer, der betjener 2.5 millioner mennesker i Pennsylvania.,

Når Duke Energy standset raffineret kul operationer på North Carolina plante, bromid faldt om med 75 procent i den nærliggende Catawba-Floden, Zachary Hall, direktør for miljøvidenskab ved Duke, sagde i en februar 2017 deposition givet til den Sydlige Environmental Law Center.Hertuge embedsmænd indrømmer, at bromid-applikationer bidrog til de forhøjede trihalomethanniveauer.

“mens bromider fra vores faciliteter ikke var den eneste årsag, “sagde Duke’ s Culbert, ” vi følte, at det var vigtigt at samarbejde med Do .nstream vandværker og suspendere programmet.,”