dens anvendelse i psykologi og sociologi er meget forskellig fra dens almindelige anvendelse. I psykologi er en væsentlig anden enhver person, der har stor betydning for en persons liv eller trivsel. I sociologi beskriver den enhver person eller personer med stærk indflydelse på en persons selvkoncept. Selvom indflydelse af betydningsfulde andre på enkeltpersoner, der var lang teoretiseret, den første egentlige målinger af påvirkningen fra betydningsfulde andre på enkeltpersoner, der var lavet af Archie O. Haller, Edward L. Fink, og Joseph Woelfel ved University of Wisconsin.,haller, Fink og Wooelfel er associerede af statusisconsin-modellen for statusopnåelse. De undersøgte 100 adolescentsisconsin-unge, målte deres uddannelsesmæssige og erhvervsmæssige ambitioner og identificerede sæt af andre personer, der kommunikerede med eleverne og tjente som eksempler for dem. De kontaktede derefter de betydningsfulde andre direkte og målte deres forventninger til ungdommens uddannelsesmæssige og erhvervsmæssige præstationer, og beregnet virkningen af disse forventninger på de studerendes ønsker., Resultaterne af forskningen viste, at forventningerne hos betydelige andre var de mest potente påvirkninger på elevernes egne ambitioner. Denne brug er synonym med udtrykket “relevant andet” og kan også findes i flertalsform, “betydelige andre”.
i socialpsykologi er en betydelig anden en “isolerende person”, onkel / tante, bedsteforældre, værge eller lærer – den person, der guider og tager sig af et barn under primær socialisering. Den betydningsfulde anden beskytter, belønner og straffer barnet som en måde at hjælpe barnets udvikling på., Dette tager normalt omkring seks eller syv år, hvorefter den betydningsfulde anden ikke længere er nødvendig, og barnet går videre til en generel “anden”, som ikke er en rigtig person, men en abstrakt forestilling om, hvad samfundet anser for godt eller dårligt.