Watergate-skandalen begyndte tidlig morgen i juni 17, 1972, da flere indbrudstyve blev anholdt i kontoret for Demokratiske Nationale Komité, der ligger i Watergate-kompleks af bygninger i Washington, D.C. Det var ikke et almindeligt røveri: The prowlers var forbundet til Præsident Richard Nixons genvalg kampagne, og at de var blevet fanget aflytning af telefoner og stjæle dokumenter., Nixon tog aggressive skridt til at dække over forbrydelser, men når Washington Post journalisterne Bob Woodward og Carl Bernstein afslørede sin rolle i sammensværgelsen, Nixon trådte tilbage på August 9, 1974. Scandalatergate-skandalen ændrede amerikansk politik for evigt, hvilket fik mange amerikanere til at stille spørgsmålstegn ved deres ledere og tænke mere kritisk over formandskabet.
Breakatergate-indbruddet
oprindelsen af breakatergate-indbruddet lå i datidens fjendtlige politiske klima. I 1972, da den republikanske præsident Richard M., Ni .on kørte for genvalg, USA blev involveret i Vietnamkrigen, og landet var dybt splittet.
en kraftig præsidentkampagne syntes derfor vigtig for præsidenten og nogle af hans vigtigste rådgivere. Deres aggressive taktik omfattede det, der viste sig at være ulovlig spionage. I maj 1972, som bevis senere ville vise, brød medlemmer af ni .ons Udvalg om at genvælge præsidenten (kendt derisively som CREEP) ind i det demokratiske nationale udvalgs headquartersatergate-hovedkvarter, stjal kopier af tophemmelige dokumenter og bugged kontorets telefoner.,wiiretaps fungerede dog ikke korrekt, så den 17. juni vendte en gruppe på fem indbrudstyve tilbage til buildingatergate-bygningen. Da pro .lers forberedte sig på at bryde ind på kontoret med en ny mikrofon, en sikkerhedsvagt bemærkede, at nogen havde tapet over flere af bygningens dørlåse. Vagten ringede til politiet, som ankom lige i tide for at fange dem rødhåndede.,
det var ikke umiddelbart klart, at indbrudstyvene var forbundet med præsidenten, skønt der blev rejst mistanke, da detektiver fandt kopier af genvalgsudvalgets telefonnummer i Det Hvide Hus blandt indbrudstyvernes ejendele.
i August holdt ni .on en tale, hvor han svor, at hans Hvide Hus personale ikke var involveret i indbruddet. De fleste vælgere troede på ham, og i November 1972 blev præsidenten genvalgt i en jordskredssejr.,
Nixon ‘ s Obstruktion af Retfærdighed
Det senere kom frem, at Nixon var ikke at være sandfærdig. Et par dage efter indbruddet arrangerede han for eksempel at give hundredtusinder af dollars i “hush money” til indbrudstyvene.
derefter udklækkede ni .on og hans hjælpere en plan om at instruere Central Intelligence Agency (CIA) til at hindre FBI ‘ s efterforskning af forbrydelsen. Dette var en mere alvorlig forbrydelse end indbruddet: det var et misbrug af præsidentmagt og en bevidst hindring af retfærdighed., i mellemtiden blev syv konspiratorer anklaget for anklager i forbindelse med affairatergate-affæren. På opfordring af ni .ons hjælpere erklærede fem sig skyldige for at undgå retssag; de to andre blev dømt i januar 1973.
Bob Woodward og Carl Bernstein Undersøge
Ved den tid, en voksende håndfuld mennesker—herunder Washington Post journalisterne Bob Woodward og Carl Bernstein, dommer John J. Sirica og medlemmer af Senatet, at undersøge udvalget—havde begyndt at mistænke, at der var et større arrangement under opsejling., Samtidig begyndte nogle af sammensætterne at knække under pres fra cover-up. Anonym whisthistleblo .er “Deep Throat” leverede nøgleoplysninger til .ood .ard og Bernstein.
En håndfuld af Nixon ‘s hjælpere, herunder Hvide Hus advokat John Dean, vidnede før en grand jury’ s forbrydelser, de vidnede også om, at Nixon havde i al hemmelighed tapede hver samtale, der fandt sted i det Ovale Kontor. Hvis anklagere kunne få deres hænder på disse bånd, ville de have bevis for præsidentens skyld.,
ni .on kæmpede for at beskytte båndene i løbet af sommeren og efteråret 1973. Hans advokater hævdede, at præsidentens udøvende privilegium gjorde det muligt for ham at holde båndene for sig selv, men dommer Sirica, Senatudvalget og en uafhængig særlig anklager ved navn Archibald Co.var alle fast besluttet på at få dem.
The Saturday Night Massacre
da Co.nægtede at stoppe med at kræve båndene, beordrede ni .on, at han blev fyret, hvilket førte til, at flere embedsmænd fra Justitsministeriet trak sig tilbage i protest. (Disse begivenheder, der fandt sted den 20.oktober 1973, er kendt som lørdag aften massakren.,) Til sidst accepterede ni .on at overgive nogle—men ikke alle—båndene.
tidligt i 1974 begyndte tilsløringen og bestræbelserne på at hindre investigationatergate-undersøgelsen at løsne sig. Den 1. Marts anklagede en grand jury udpeget af en ny særlig anklager syv af ni .ons tidligere hjælpere på forskellige anklager i forbindelse med affairatergate-affæren. Juryen, usikker på, om de kunne anklage en siddende præsident, kaldte ni .on en “unindicted co-conspirator.”
i Juli beordrede Højesteret ni .on at vende båndene., Mens præsidenten trak fødderne, House Judiciary Committee stemte for at anklage ni .on for hindring af retfærdighed, magtmisbrug, kriminel dækning og flere overtrædelser af forfatningen.
Nixon Fratræder
Endelig, August 5, Nixon udgivet bånd, som er fastsat ubestrideligt bevis for sin meddelagtighed i Watergate-forbrydelser. I lyset af næsten visse rigsretssag fra Kongressen trak ni .on sig i skændsel den 8.August og forlod embedet den følgende dag.,seks uger senere, efter at vicepræsident Gerald Ford blev taget i ed som præsident, benådede han ni .on for alle forbrydelser, han havde begået, mens han var i embedet. Nogle af ni .ons hjælpere var ikke så heldige: de blev dømt for meget alvorlige lovovertrædelser og sendt til føderalt fængsel. Nixon ‘ s Attorney General of the United States John Mitchell serveres 19 måneder for sin rolle i skandalen, mens Watergate mastermind G. Gordon Liddy, en tidligere FBI-agent, der serveres fire og et halvt år. Ni .ons stabschef H. R. Haldeman tilbragte 19 måneder i fængsel, mens John Ehrlichman brugte 18 for at forsøge at dække indbruddet., Ni .on selv indrømmede aldrig nogen kriminel forseelse, skønt han anerkendte at bruge dårlig dømmekraft.
hans misbrug af præsidentmagt havde en langvarig effekt på det amerikanske politiske liv, hvilket skabte en atmosfære af kynisme og mistillid. Mens mange amerikanere var blevet dybt forfærdet over resultatet af Vietnamkrigen, og bedrøvet over mordene på Robert F. Kennedy, Martin Luther King og andre ledere, addedatergate tilføjede yderligere skuffelse over et nationalt klima, der allerede var syrnet af vanskelighederne og tabene i det foregående årti.