Die beliebtesten Lehrbücher erwähnen „riesige Libellen“, die in den Tagen vor den Dinosauriern lebten. Dies ist nur teilweise wahr, denn echte Libellen hatten sich damals noch nicht entwickelt. Anstatt echte Libellen zu sein, waren sie die primitiveren „Griffinflies“ oder Meganisopterans. Ihr Fossilienbestand ist ziemlich kurz. Sie dauerten vom späten Karbon bis zum späten Perm, vor etwa 317 bis 247 Millionen Jahren.,
Meganisoptera ist eine ausgestorbene Familie von Insekten, alle groß und räuberisch und oberflächlich wie die heutigen Odonatane, die Libellen und Damselflies. Und die größte davon war Meganeuropsis. Es ist aus zwei Arten bekannt, wobei die Typenart die immense M. permiana ist. Meganeuropsispermiana, wie der Name schon sagt, stammt aus dem frühen Perm. Fossilien dieses riesigen Insekts wurden 1939 von Frank Carpenter beschrieben. Die Gattung wurde wissenschaftlich auf der Grundlage eines einzelnen unvollständigen Flügelfossils aus Elmo, Kansas, beschrieben., Carpenter beschrieb einige Jahre später eine zweite Art aus Oklahoma namens M. americana. Das Flügelfossil wurde und ist im Rahmen der Dauerausstellung im Museum für Vergleichende Zoologie der Harvard University ausgestellt.
Aus diesen beiden Funden und Berechnungen anderer Greiffliegen wurde geschätzt, dass Meganeuropsis einen etwa 47 Zentimeter langen Körper mit einer Flügelspannweite von 75 Zentimetern hatte. Dies ist viel breiter als die südamerikanische Damselfly Megaloprepus, der größte Odonatan, der heute lebt., Meganeuropsis war in der Lage, diese große möglicherweise aufgrund eines weit höheren Sauerstoffgehalts in der Atmosphäre zu erhalten. Während der Karbonisierung gab es einen massiven Zustrom des globalen Sauerstoffspiegels, der es vielen landlebenden Wirbellosen ermöglichte, zu riesigen Größen zu gelangen.