Etwas traf meinen Besen und rollte auf dem Küchenboden herum, ricocheting von den Sockelleisten wie ein Marmor in einem Flipperspiel. Zuerst dachte ich, es sei eine der Perlen meiner Tochter, also fegte ich weiter und achtete nicht viel darauf.,
Schließlich stand alles, was es war, still, und ich bückte mich und bürstete es zusammen mit einem Cheerio, mehreren Toastkrümeln und einer ausgetrockneten Traube, die sich fast in eine Rosine verwandelt hatte, in die Mülleimer. Das Objekt setzte sich in eine Ecke der Mülleimer. Es war weiß, ungewöhnlich für eine Schmuckperle aus Annas farbenfroher Kollektion. Ich schüttelte die Krümel ab und hielt sie bis zum Licht. Es gab kein Loch in der Mitte—es war überhaupt keine Perle.
Lange Zeit starrte ich auf das mysteriöse Objekt zwischen Daumen und Zeigefinger, als wäre es von einem anderen Planeten. Vielleicht war es Süßigkeiten?, Aber die Kanten waren klar definiert. Es sah eher wie eine Pille aus, eine kleine weiße Pille.
Wir hatten eine Auswahl an Medikamenten im Schrank im Regal über den Gewürzen. Ich nahm eine Flasche Aspirin ab, öffnete den Deckel und schüttelte eine Tablette in meine Handfläche. Neben der weißen Pille war das Aspirin größer, aber dünner. Ich verglich die weiße Pille mit jedem Schmerzmittel und Vitamin im Schrank, aber nichts war im Entferntesten ähnlich.
Ich stand in Trance und versuchte, das Aussehen der Pille auf meinem Küchenboden zu erklären. Niemand in unserer Familie nahm verschreibungspflichtige Medikamente., Könnte einer von Annas Freunden versehentlich ihre Medikamente in der Nähe des Spülbeckens fallen gelassen haben? Ich habe die Pille umgedreht. Es sah nicht wie ein verschreibungspflichtiges Medikament aus. Es gab keine Zahlen darauf, keine Markierungen und keine Punktzahl.
Die Pille war so klein und doch hat sie mir so viel Angst gemacht. Was wäre, wenn meine Tochter Pillen wie diese nehmen würde? Es war kein Geheimnis, dass Anna versuchte, Gewicht zu verlieren. Sie musste es nicht wirklich; Sie sah für mich das perfekte Gewicht aus. Aber als typisches sechzehnjähriges Mädchen hatte sie mit einer Diät nach der anderen experimentiert. Hatte sie eine Diät-Droge im Internet beworben gefunden?, Erst letzte Woche war eine kleine braune Schachtel für sie in die Post gekommen, und ich hatte keine Ahnung, was drin war. Die Oberfläche der Pille war holprig. Es sah aus wie eine Droge, die von einer zwielichtigen Internetfirma hergestellt wurde. Hergestellt unter weniger als idealen Bedingungen, wäre seine Reinheit und Wirksamkeit fraglich. Anna merkt vielleicht nicht, wie gefährlich so eine Droge sein kann.
Als ich in der neunten Klasse war, saßen zwei ältere Mädchen auf dem Rücksitz des Busses, den ich jeden Tag fuhr. Sie redeten und lachten auf dem Weg zur Schule und dann auf dem gesamten Heimweg. Einer von ihnen, Beth, war übergewichtig und manchmal neckten die Kinder sie., Ich vergaß nie den Morgen, als ich die Busstufen hinaufkletterte und sie nicht da war. Ihre Freundin saß allein und weinte. „Hast du gehört?“jemand fragte mich. „Beth nahm letzte Nacht zu viele Diätpillen und starb im Schlaf!“
Meine Hand schüttelte jetzt und die kleine weiße Pille schüttelte damit. Ich gab den Besen und die Mülleimer auf, steckte die Pille in einen Sandwichbeutel und fuhr in die Apotheke im Supermarkt. Während ich in der Schlange stand, umklammerte ich den Sandwichbeutel so fest, dass meine Knöchel so weiß wurden wie die Pille.
Eine Frau in einem Labormantel füllte Rezepte für zwei Personen vor mir., Als ich das Fenster erreichte, hörte sie geduldig auf meine Geschichte, inspizierte dann die Pille und runzelte die Stirn.
„ich weiß nicht, was es ist,“ sagte Sie schließlich. „So etwas habe ich noch nie gesehen.“
Sie schrieb die Telefonnummer für das örtliche Giftkontrollzentrum auf und reichte mir den Zettel.
Das Wort „Gift“ ließ mich schlechter fühlen als ich es bereits getan habe. Ich ging nach Hause, nahm das Telefon und fing an, in den Zahlen zu schlagen. Aber bevor ich fertig war, stellte ich den Empfänger ab. Wer auch immer ich sprach, würde nicht wissen, was die Pille war, ohne es zu sehen., Wenn ich es in ein Labor schicken müsste, um es zu testen, würde es Zeit brauchen, um die Ergebnisse zu erhalten.
Ich ging langsam den Flur hinunter zu Annas Schlafzimmer. Normalerweise respektierte ich ihre Privatsphäre, aber heute hatte ich einen Durchsuchungsbefehl. Die Pillenflasche muss noch irgendwo sein. Vielleicht war es in ihrer Unterwäscheschublade. Vom Etikett würde ich genau erfahren, was das Medikament war.
ich öffnete die Tür. Jeans und Pullover wurden über den Schreibtischstuhl drapiert. Schulbücher, Papiere und leere Getränkedosen lagen verstreut auf dem Boden. Die Flasche könnte überall sein. Ich würde es nicht finden können, ohne den Raum zu stören., Anna würde mich hassen, weil ich ihre Sachen durchgemacht hätte, und wenn sie unschuldig wäre, würde ich mich selbst dafür hassen.
Ein Schulbus rumpelte unsere Straße hinunter, und mein Herz beschleunigte. Die Haustür knallte.
“ Hallo, Mama!“Anna hat angerufen.
„Wie war dein Tag, Schatz?“Ich ließ sie ein Glas Milch und einen Müsliriegel bekommen, bevor ich sie konfrontierte.
„weißt du, was das ist?“Ich fragte und versuchte, nicht so zu klingen, als würde ich sie eines Verbrechens beschuldigen. Ich hielt den Sandwichbeutel hoch und sie bewegte die Pille näher an ihre blauen Augen.
„Es sieht gleich aus“, sagte sie sachlich.
“ Gleich?,“Ich wiederholte.
„Sie wissen—der künstliche Süßstoff. Es kam früher in Paketen.“
“ Das ist gleich?“Ich habe den Zuckerersatz nicht selbst verwendet, aber ich habe ihn für meinen Mann gekauft, genau in dem Laden, in dem ich mit dem Apotheker gesprochen hatte.
“ Hast du gedacht, ich nehme Drogen?“Anna fragte und lachte.
„Ich wusste nicht, was ich denken sollte“, sagte ich.
Der gleiche Behälter lag auf der Küchentheke in der Nähe der Kaffeemaschine. Ich legte eine der Tabletten aus dem Behälter nebeneinander mit der in meinem Sandwichbeutel, und sicher genug, sie waren die gleiche Größe, Form und Farbe., Als mein Mann von der Arbeit nach Hause kam, sagte er, er hätte am Vortag in der Küche einen Gleichberechtigten verloren.
Ich lag in dieser Nacht wach im Bett und schwor, dass ich von da an meiner Tochter den Nutzen des Zweifels geben würde, anstatt zu Schlussfolgerungen zu springen. Nie wieder würde ich meine Fantasie übernehmen lassen. Aber als ich in den Schlaf abdriftete, nagte etwas an mir.
Was war dann in der kleinen braunen Schachtel, die letzte Woche per Post kam?
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