von Issam Ahmed
Horden von gehirnknirschenden Untoten, die Nachbarschaften terrorisieren, sorgen für lustiges Fernsehen und Filme, aber Zombies könnten niemals real sein… oder könnten sie?,
Tatsächlich gibt es im Tierreich immer mehr dokumentierte Beispiele von Parasiten, die das Verhalten ihrer Wirte verändern—und immer mehr Beweise dafür, dass Menschen nicht immun gegen Zombie-ähnliche Manipulationen sind.
Es ist ein Thema, das die theoretische Evolutionsbiologin Athena Aktipis von der Arizona State University fasziniert, die einen Podcast namens „Zombified“ veranstaltet, der die reale Wissenschaft auf die Arten apokalyptischer Geschichten anwendet, die der Filmemacher George Romero in den 1960er Jahren populär gemacht hat und jetzt ein Grundnahrungsmittel Horror-Genre.,
Es ist nicht ungewöhnlich
„Mehr als die Hälfte der Arten, die wir auf der Erde kennen, sind Parasiten“, sagte Aktipis AFP.
Ein Beispiel ist der Ophiocordyceps-Pilz, der Sporen freisetzt, die den Körper der Zimmerameise infizieren und es ihm ermöglichen, die Lokomotivenaktivität des Insekts zu übernehmen.
Schließlich tötet es seinen Wirt, indem es ihn zwingt, sein Nest zu verlassen und sich auf ein Stück Vegetation zu beißen, an dem es infolge einer tetanusartigen Infektion festhält, die ihm Lockjaw verleiht.
Der parasitäre Pilz bricht mit einem pilzartigen Wachstum namens Stroma aus dem Kopf seines Wirts aus., Nachts, wenn nicht infizierte Ameisen Futter suchen, schießt dieses Wachstum mehr infektiöse Sporen aus und der 2-3-Wochen-Zyklus wiederholt sich.
„Wir sind absolut überzeugt, dass die Verhaltensweisen, die die Ameise zeigt, alle dem Pilz zugute kommen“, sagte Charissa de Bekker, Assistenzprofessorin für Biologie an der University of Central Florida, die genetische Forschung durchführt, um den Übernahmeprozess besser zu verstehen.
Ein weiteres Beispiel unter Insekten kommt von zwei verschiedenen Wespenarten, der Kryptengallenwespe und der parasitoiden Kryptenhalterwespe.,
Kelly Weinersmith, Biologieprofessorin an der Rice University, die Teil des Teams war, das die Entdeckung machte, sagte, dass eine gesunde Kryptengallenwespe in einem Abteil reift, das in einer Eiche namens „Krypta“ gebildet wird.“Schließlich wächst die Larve auf und kaut sich ihren Weg aus dem Baum.
Aber wenn das Parasitoid Kryptengallenwespenlarven findet, legt es sein eigenes Ei in die Krypta, und der Parasit manipuliert den Wirt, um ein zu kleines Loch zu kauen, aus dem er entkommen kann—so dass er nur seinen Kopf herausstrecken kann.,
„Nachdem sie dort gefangen sind, frisst der Parasitoid (die Kryptengallenwespen) Innenseiten“, sagte Weinersmith.
“ Wenn das Parasitoid fertig entwickelt ist, kaut es ein Loch im Kopf des Wirts und taucht durch seinen Kopf auf, es ist alles super gruselig.“
Was ist mit Menschen?
Wenn Sie denken, dass so etwas jemals den Menschen passieren könnte, denken Sie noch einmal nach.
Der Einzellige Parasit Toxoplasma gondii kann infiziert haben rund 40 Millionen Amerikaner, nach den Centers for Disease Control and Prevention (CDC).,
Der Parasit „hat sich irgendwie entwickelt, um eine Ratte durch den Geruch von Katzenurin anzumachen, also geht es zu einer Katze und kuschelt sich damit, und dann wird es gegessen, was den Lebenszyklus des Toxoplasmas vervollständigt-wenn das keine Zombifizierung ist, was ist dann?“sagt Aktipis.
Menschen können sich durch den Verzehr von ungekochtem Fleisch infizieren—oder durch ihre Haustierkatzen, insbesondere beim Ausräumen ihrer Katzenstreu.
Einige Studien haben einen Zusammenhang zwischen einer Gehirninfektion des Parasiten und Persönlichkeitsmerkmalen wie Risikobereitschaft und Aggression gemeldet, obwohl andere Forschungen diese Ergebnisse bestritten haben.,
Tollwut macht auch Tiere und Menschen aggressiv und macht in einigen Fällen Menschen extrem sexuell erregt.
Es gibt sogar wachsende Beweise dafür, dass die Bakterien in unserem Darm unsere Emotionen und unser Verhalten verändern, einschließlich dessen, was wir essen wollen, das Thema eines anderen Papiers, das Aktipis kürzlich mitverfasst hat.
Seien Sie vorbereitet
Bestimmte Tropen der Zombie-Fiktion sind völlig unwissenschaftlich.,
Zum einen zerfallen Leichen schnell, was bedeutet, dass die riesigen Scharen von Untoten, die in „The Walking Dead“ zu sehen sind, schnell arbeitsunfähig werden würden, da ihr Fleisch und ihre Muskeln innerhalb weniger Tage bis zu einigen Wochen zerfallen würden Wochen, abhängig von den Wetterbedingungen.
Und es würde einen großen Evolutionssprung erfordern, damit Toxoplasma dem Menschen antut, was es Ratten antut.
Aber Aktipis, der letztes Jahr das interdisziplinäre Zombie Apocalypse Medicine Meeting organisiert hat und eine weitere solche Konferenz im Jahr 2020 plant, glaubt, dass das Ausprobieren solcher Szenarien eine nützliche—und unterhaltsame—Art sein kann, über zukünftige Bedrohungen nachzudenken.,
Sie empfiehlt, einen Go-Bag mit lebenswichtigen Vorräten wie Erste-Hilfe-Sets, Klebeband, mit dem ein Schuh oder eine Waffe hergestellt werden kann, und Whisky, um Wasser und Wunden zu sterilisieren (oder zu trinken, wenn die Dinge wirklich schlecht werden).