Dogon, ethnische Gruppe der zentralen Hochebene von Mali, die über die Grenze nach Burkina Faso ausbreitet. Es gibt einige Zweifel an der korrekten Klassifizierung der vielen Dialekte der Dogon-Sprache; Die Sprache wurde in die Mande, Gur und andere Zweige der Niger-Kongo-Sprachfamilie aufgenommen, aber ihre Beziehung zu anderen Sprachen der Familie, falls vorhanden, ist ungewiss. Die Dogon-Zahl beträgt etwa 600.000, und die Mehrheit von ihnen lebt in den Rocky Hills, Bergen und Hochebenen der Bandiagara-Böschung., Sie sind hauptsächlich ein landwirtschaftliches Volk; Ihre wenigen Handwerker, größtenteils Metallarbeiter und Lederarbeiter, bilden unterschiedliche Kasten. Sie haben kein zentralisiertes Regierungssystem, sondern leben in Dörfern, die aus Patrilineagen und Großfamilien bestehen, deren Kopf der ältere männliche Nachkomme des gemeinsamen Vorfahren ist. Polygynie wird praktiziert, hat aber Berichten zufolge eine geringe Inzidenz.
Victor Englebert
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Jeder große Bezirk hat einen Hogon oder spirituellen Führer, und es gibt einen höchsten Hogon für das ganze Land. In seiner Kleidung und seinem Verhalten symbolisiert der Hogon den Dogon – Schöpfungsmythos, auf den die Dogon einen Großteil ihrer sozialen Organisation und Kultur beziehen. Ihr metaphysisches System-das physische Objekte kategorisiert, Gut und Böse verkörpert und die spirituellen Prinzipien der Dogon—Persönlichkeit definiert-ist abstrakter als das der meisten anderen afrikanischen Völker., Dogon religiöses Leben wird alle 60 Jahre durch eine Zeremonie namens Sigui erhöht, die auftritt, wenn der Stern Sirius zwischen zwei Berggipfeln erscheint. Vor der Zeremonie gehen junge Männer für drei Monate in die Abgeschiedenheit, in der sie in einer geheimen Sprache sprechen. Die allgemeine Zeremonie beruht auf dem Glauben, dass vor etwa 3.000 Jahren amphibische Wesen vom Sirius den Dogon besuchten.
Foto von Amy Dreher. Brooklyn Museum, New York, Frank L. Babbott Fund, 61.2
Weniger als die Hälfte der Dogon sind Muslime, und noch weniger sind Christen. Die meisten praktizieren traditionelle Religion.