Karte zeigt die verschiebende Grenze auf Hispaniola
Die Teilung der Insel Hispaniola stammt aus der europäischen Kolonialzeit, als im 16. -17. 1697 besiegelten Frankreich und Spanien ihre Feindseligkeiten durch den Vertrag von Ryswick von 1697, der Hispaniola zwischen dem französischen Saint-Domingue (Haiti) und dem spanischen Santo Domingo (DR) teilte., Eine genauere Grenze wurde 1777 durch den Vertrag von Aranjuez gezogen. Die Teilung wurde durch die unterschiedlichen Siedlungsmuster in den beiden Kolonien zementiert, wobei die Spanier eine Siedlergesellschaft mit begrenzter Sklaverei entwickelten, während die Franzosen gewaltsam Tausende afrikanischer Sklaven in Saint Domingue besiedelten, wobei die Sklavenbevölkerung demografisch dominierte. 1791 starteten die haitianischen Sklaven die Haitianische Revolution und erlangten 1804 als Erstes Reich Haitis die Unabhängigkeit von Frankreich., 1821 erklärten die Dominikaner die Unabhängigkeit von Spanien, Haiti fiel jedoch ein und annektierte die Kolonie. Die Dominikaner führten einen Krieg gegen die Haitianer und erlangten 1844 die Unabhängigkeit, wobei die Grenze wiederhergestellt wurde.
Die schlechten Beziehungen zwischen den beiden Staaten wurden durch Streitigkeiten über Grenzabschnitte behindert, die erst 1929 endgültig abgegrenzt wurden. Eine nachfolgende Kommission begann mit der Abgrenzung vor Ort, Es gab jedoch anhaltende Streitigkeiten über bestimmte Abschnitte der Grenze., Diese wurden über einen am 27. Februar 1935 unterzeichneten Vertrag zugeteilt, wobei am 9. März 1936 ein endgültiger Grenzvertrag unterzeichnet wurde. Trotzdem startete der dominikanische Diktator Rafael Trujillo 1937 eine Welle anti-haitianischer Gewalt, die in dem Massaker gipfelte, bei dem Tausende von Haitianern, die in der DR lebten, über die Grenze gezwungen oder getötet wurden. Obwohl sich die Beziehungen seitdem verbessert haben, bleiben die beiden Länder auf demografischer, politischer, rassischer, kultureller und wirtschaftlicher Ebene tief gespalten., Haitis politische Situation ist volatil, und die Wirtschaft der Dominikanischen Republik ist zehnmal größer als die von Haiti, was viele Haitianer dazu veranlasst, in die DR zu ziehen, um nach besseren Möglichkeiten zu suchen, wo sie oft diskriminiert werden.