Es scheint, als ob keine andere Substanz so viel Land der Welt einnimmt, für so wenig Nutzen für die Menschheit, wie Zucker. Nach den neuesten Daten ist Zuckerrohr nach Getreide und Reis die drittwertvollste Ernte der Welt und nimmt weltweit 26.942.686 Hektar Land ein. Seine Hauptleistung-abgesehen von kommerziellen Gewinnen-ist eine globale Krise der öffentlichen Gesundheit, die Jahrhunderte in der Herstellung gewesen ist.,
Die Adipositas-Epidemie hat sich – zusammen mit verwandten Krankheiten wie Krebs, Demenz, Herzerkrankungen und Diabetes-in allen Ländern ausgebreitet, in denen Kohlenhydrate auf Zuckerbasis die Lebensmittelwirtschaft dominieren.
Zu diesem Zeitpunkt lohnt es sich also, einen Schritt zurückzutreten und die alten Ursprünge von Zucker zu betrachten, um zu verstehen, wie er zu einer drohenden Bedrohung für unsere Landschaften, unsere Gesellschaften und unsere Gesundheit geworden ist.
Schritt zurück
Die menschliche Physiologie entwickelte sich auf einer Diät, die sehr wenig Zucker und praktisch kein raffiniertes Kohlenhydrat enthielt., Tatsächlich ist Zucker wahrscheinlich zufällig in unsere Ernährung eingegangen. Es ist wahrscheinlich, dass Zuckerrohr in erster Linie eine „Futter“ – Ernte war, die zum Mästen von Schweinen verwendet wurde, obwohl Menschen von Zeit zu Zeit an den Stielen gekaut haben.
Hinweise aus Pflanzenresten und DNA deuten darauf hin, dass sich Zuckerrohr in Südostasien entwickelt hat., Forscher suchen derzeit nach frühen Beweisen für den Zuckerrohranbau im Kuk-Sumpf in Papua-Neuguinea, wo die Domestizierung verwandter Kulturen wie Taro und Bananen auf etwa 8.000 v. Chr. Die Ernte verbreitete sich vor etwa 3.500 Jahren im Östlichen Pazifik und im Indischen Ozean, getragen von austronesischen und polynesischen Seeleuten.
Der erste chemisch raffinierte Zucker erschien vor etwa 2.500 Jahren in Indien., Von dort verbreitete sich die Technik nach Osten in Richtung China und nach Westen in Richtung Persien und den frühen islamischen Welten und erreichte schließlich im 13. Zypern und Sizilien wurden zu wichtigen Zentren der Zuckerproduktion. Im Laufe des Mittelalters galt es eher als seltenes und teures Gewürz als als alltägliches Gewürz.
Der erste Ort, um Zuckerrohr explizit für großflächige Verfeinerung und Handel zu kultivieren war die Atlantikinsel Madeira, während des späten 15., Dann erkannten die Portugiesen, dass es in Brasilien, wo eine sklavenbasierte Plantagenwirtschaft gegründet wurde, neue und günstige Bedingungen für Zuckerplantagen gab. Als brasilianisches Zuckerrohr kurz vor 1647 in der Karibik eingeführt wurde, führte es zum Wachstum der Industrie, die den Zuckerwahn Westeuropas nährte.
Sklavenhandel
Dieses Essen – das niemand brauchte, aber alle sehnten-trieb die Bildung der Moderne der Welt voran. Es gab eine große Nachfrage nach Arbeitskräften, um die massiven Zuckerplantagen in Brasilien und der Karibik zu kultivieren., Diesem Bedürfnis entsprach ein transatlantischer Sklavenhandel, der zwischen 1501 und 1867 rund 12.570 000 Menschen von Afrika nach Amerika schickte. Die Sterblichkeitsraten könnten auf jeder Reise bis zu 25% erreichen, und zwischen 1m und 2m müssen Tote über Bord geworfen worden sein.
Und natürlich waren Waren wie Kupfer und Messing, Rum, Stoff, Tabak und Waffen erforderlich, um Sklaven von den afrikanischen Eliten zu kaufen. Diese wurden durch den Ausbau der Industrieproduktion insbesondere in den englischen Midlands und im Südwesten gesichert., Das moderne Bank-und Versicherungswesen kann seinen Ursprung in der atlantischen Wirtschaft des 18.
Unterdessen litten die Sklaven, die auf den Plantagen arbeiteten, ein miserables Leben. Als sie 1834 im britischen Empire endgültig emanzipiert wurden, wurden die Sklavenbesitzer vollständig entschädigt – nicht die Sklaven. Ein Großteil dieses Geldes wurde für den Bau viktorianischer Infrastruktur wie Eisenbahnen und Fabriken verwendet.,
Moderne Geißeln
In vielerlei Hinsicht sind die Geschichte von Zucker und Tabak eng aufeinander abgestimmt. Beide Produkte wurden ursprünglich durch Sklavenarbeit hergestellt und wurden ursprünglich als gesundheitsfördernd angesehen. Und obwohl sowohl Zucker als auch Tabak uralten Ursprung haben, war es ihr plötzlicher Massenkonsum ab Mitte des 17.
Die Idee von „Industrieepidemien“ nicht übertragbarer Krankheiten, die von den Profitmotiven großer Unternehmen getrieben werden, gilt für beide., Und während Tabak allgemein als süchtig anerkannt wird, kann Zucker auch Verhaltensreaktionen auslösen, die nicht von Sucht zu unterscheiden sind. Jahrhundert ist der Griff von Zucker stärker als vergleichbare Geißeln wie Tabak oder sogar Alkohol. Zucker ist nicht nur allgegenwärtig – er ist möglicherweise für etwa 20% des Kaloriengehalts moderner Diäten verantwortlich -, sondern auch von zentraler Bedeutung für die Wirtschaft und das kulturelle Erbe der Welt.
Vielleicht ein besserer Vergleich ist unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen. Fossile Brennstoffe sind nicht nur ein Laster oder eine schlechte Angewohnheit, sondern von zentraler Bedeutung für unser Leben sowie für die Geographie und Politik der Gebiete, in denen sie bezogen werden. Ebenso war der Aufstieg von Zucker der Schlüssel zum globalen Handel und zur sozioökonomischen Entwicklung, zur Sklaverei und zur afrikanischen Diaspora sowie zu modernen kulturellen Normen.
Die evolutionären und historischen Ursprünge von Zuckerrohr können Einblicke geben, warum Zucker die moderne Kultur dominiert und was wir tun können, um seinen bösartigen Einfluss zu mildern., Jahrhunderts, wie der Klimawandel, scheint die Wissenschaft, die das Problem identifiziert, klar zu sein.
Was fehlt, ist der öffentliche und politische Wille, dies auf eine Weise anzugehen, wie die vorgeschlagene Zuckersteuer und prominent angezeigte Gesundheitswarnungen. Da Zucker immer noch tief in unserem Ernährungssystem verankert ist – 2013 machten Zuckerpflanzen 6,2% des weltweiten landwirtschaftlichen Ertrags und 9,4% seines gesamten monetären Wertes aus – sind solche mutigen sozioökonomischen Maßnahmen erforderlich, um die notwendigen Veränderungen zu ermöglichen.