Verwendet der epic
Die main-Funktion der Poesie in heroic-age-Gesellschaft zu sein scheint, rühren Sie den Geist der Krieger zu heroischen Taten und lobte Ihre Leistungen und die Ihrer erlauchten Vorfahren, Versprechen eine lange und glorreiche Erinnerung an Ihren Ruhm, und liefern Sie Ihnen die Modelle ideal Heroisch Verhalten., Eine der beliebtesten Freizeitbeschäftigungen des Adels im heroischen Zeitalter zu verschiedenen Zeiten und Orten war es, sich in Bankettsälen zu versammeln, um heroische Lieder zu hören, in denen berühmte Taten von professionellen Sängern sowie von den Kriegern selbst gesungen werden. Heroische Lieder wurden auch oft vor einer Schlacht gesungen, und solche Rezitationen hatten einen enormen Einfluss auf die Moral der Kämpfer. Unter den Fulani (Fulbe) im Sudan zum Beispiel, deren epische Poesie aufgezeichnet wurde, machte sich ein Edelmann gewöhnlich auf die Suche nach Abenteuern, begleitet von einem Sänger (Mabo), der auch als Schildträger diente., Der Sänger war somit Zeuge der Heldentaten seines Herrn, die er in einem epischen Gedicht namens Baudi feierte.
Die aristokratischen Krieger des heroischen Zeitalters waren somit Mitglieder einer illustren Familie, ein Glied in einer langen Kette glorreicher Helden. Und die Kette könnte einrasten, wenn der Krieger die Ehre der Familie nicht bewahren würde, während er durch seinen eigenen Heldentum Ruhm erlangen könnte, indem er ihm neuen Glanz verleihen könnte., Epische Traditionen waren zu einem großen Teil die Traditionen der aristokratischen Familien: Das alte französische Wort Geste, das für eine im Mittelalter blühende Form des Epos verwendet wurde, bedeutet nicht nur eine Geschichte berühmter Taten, sondern auch eine Genealogie.
Das Vergehen eines heroischen Zeitalters bedeutet nicht unbedingt das Ende seiner heroischen mündlichen Poesie. Eine mündliche epische Tradition dauert normalerweise so lange an, wie die Nation weitgehend Analphabeten bleibt., Normalerweise sind die Erzählungen über seine legendären Helden nach dem heroischen Zeitalter vollständig ausgearbeitet. Selbst wenn der Adel, der das Heldenepos ursprünglich geschaffen hat, zugrunde geht oder das Interesse verliert, können die alten Lieder als Unterhaltung unter den Menschen bestehen bleiben. Hofsänger werden dann durch populäre Sänger ersetzt, die bei öffentlichen Versammlungen rezitieren. Diese Volkstradition muss jedoch von einer Tradition unterschieden werden, die immer noch ein integraler Bestandteil der Kultur eines Adels ist., Denn wenn ein Heldenepos den Kontakt zu den Bankettsälen der Fürsten und Adligen verliert, kann es seine Erneuerungskraft nicht lange bewahren. Bald tritt es in das sogenannte Fortpflanzungsstadium im Lebenszyklus einer mündlichen Überlieferung ein, in dem die Barden zu nichtkreativen Reproduktoren von Liedern werden, die von älteren Sängern gelernt wurden. Beliebte mündliche Sänger, wie die Guslari des Balkans, variieren zweifellos ihre Lieder jedes Mal, wenn sie sie rezitieren, in gewissem Maße, aber sie tun dies hauptsächlich, indem sie Sprache und kleinere Episoden von einem erworbenen Lied in ein anderes übersetzen., Solche Variationen dürfen nicht mit der wirklichen Bereicherung der Tradition durch nachfolgende Generationen echter mündlicher Dichter der schöpferischen Bühne verwechselt werden. Die Ausbreitung der Alphabetisierung, die eine katastrophale Wirkung auf die Mundgesundheit hat, führt zu einer schnellen Korruption der Tradition. In diesem entarteten Stadium stirbt das mündliche Epos bald aus, wenn es nicht aufgeschrieben oder aufgezeichnet wird.
Das antike griechische Epos veranschaulicht den Zyklus einer mündlichen Überlieferung. Ursprünglich aus der späten mykenischen Zeit stammend, überdauerte das griechische Epos den Untergang der typisch heroischen Kultur (c., 1100 v. Chr.) und hielt sich bis zum Ende der geometrischen Periode (900-750 v. Chr.) durch das „Dunkle Zeitalter“, um einen Höhepunkt in den homerischen Gedichten zu erreichen. Nach Homer nahm die Aktivität der Aoidoi, die ihre eigenen epischen Lieder an den Höfen des Adels sangen, langsam ab. Während der ersten Hälfte des 7.Jahrhunderts produzierten die Aoidoi so neue Gedichte wie die von Hesiod und einige der früheren Gedichte dessen, was als epischer Zyklus bekannt werden sollte., Zwischen 625 und 575 v. Chr. wichen die Aoidoi mündlichen Rezitatoren eines neuen Typs, den sogenannten Rhapsoden oder“ Stitchers of Songs“, die für ein großes Publikum die bereits berühmten Werke von Homer erklärten, während sie einen Stab (Rhabdos) in der Hand hielten, mit dem sie ihre Worte betonten. Es scheint wahrscheinlich, dass diese Rhapsoden, die eine entscheidende Rolle bei der Übertragung des homerischen Epos spielten, eine Art schriftliches Hilfsmittel zur Erinnerung verwendeten, bevor homerische Rezitationen im Athen des 6.Jahrhunderts als Teil der panathenäischen Feste angenommen wurden, die jedes Jahr zu Ehren der Göttin Athene abgehalten wurden.