Am 28. Dezember 1895 findet im Grand Cafe in Paris die weltweit erste kommerzielle Filmvorführung statt. Der Film wurde von Louis und Auguste Lumiere gedreht, zwei französischen Brüdern, die einen Kameraprojektor namens Cinematographe entwickelten. Die Brüder Lumiere enthüllten ihre Erfindung der Öffentlichkeit im März 1895 mit einem kurzen Film, der Arbeiter zeigt, die die Lumiere-Fabrik verlassen., Dezember zeigten die unternehmerischen Geschwister eine Reihe kurzer Szenen aus dem französischen Alltag und berechneten zum ersten Mal den Eintritt.
Die Filmtechnologie hat ihre Wurzeln in den frühen 1830er Jahren, als Joseph Plateau aus Belgien und Simon Stampfer aus Österreich gleichzeitig ein Gerät namens Phenakistoscope entwickelten, das eine sich drehende Scheibe mit Schlitzen enthielt, durch die eine Reihe von Zeichnungen betrachtet werden konnte, wodurch der Effekt eines einzelnen bewegten Bildes erzeugt wurde., Dem Phenakistoskop, das als Vorläufer moderner Kinofilme galt, folgten jahrzehntelange Fortschritte, und 1890 entwickelten Thomas Edison und sein Assistent William Dickson die erste Kinokamera namens Kinetograph. Im nächsten Jahr, 1891, erfand Edison das Kinetoskop, eine Maschine mit einem Guckloch-Viewer, der es einer Person ermöglichte, einen Filmstreifen zu sehen, während sie sich an einem Licht vorbeibewegte.
Antoine Lumiere, der Vater von Auguste (1862-1954) und Louis (1864-1948), sah 1894 eine Demonstration von Edisons Kinetoskop., Der ältere Lumiere war beeindruckt, erzählte aber Berichten zufolge seinen Söhnen, die eine erfolgreiche Fotoplattenfabrik in Lyon, Frankreich, betrieben, dass sie sich etwas Besseres einfallen lassen könnten. Louis Lumiere ‚ s Cinematographe, das 1895 patentiert wurde, war eine Kombination aus Filmkamera und Projektor, die bewegte Bilder auf einer Leinwand für ein Publikum anzeigen konnte. Die Kamera war auch kleiner, leichter und verwendete weniger Film als Edisons Technologie.
Die Lumieres eröffneten 1896 Theater (Kinos), um ihre Arbeit zu zeigen, und schickten Kamerateams um die Welt, um Filme zu drehen und neues Material zu drehen., In Amerika startete die Filmindustrie schnell. Im Jahr 1896 wurde in New Orleans die Vitascope Hall eröffnet, die vermutlich das erste Theater in den USA ist, das sich dem Zeigen von Filmen widmet. 1909 veröffentlichte die New York Times ihre erste Filmkritik (von D. W. Griffiths Pippa Passes), 1911 eröffnete das erste Hollywood-Filmstudio und 1914 debütierte Charlie Chaplin auf der Leinwand.
Neben den Cinematographen entwickelten die Lumieres auch den ersten praktischen Farbfotografieprozess, die Autochrome Platte, die 1907 debütierte.
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