por Blythe Andrea
entro en la escuela primaria de mi hija cargada con 23 golosinas sin nueces para la fiesta del día de San Valentín de mi hija. La oficina está llena de otros padres y abuelos, cada uno esperando para registrarse como visitante y cada uno cargado con juegos, manualidades y bocadillos dignos de Pinterest. Me encanta la escuela de mi hija, y estoy agradecido de que tantos padres ofrezcan su tiempo para crear experiencias tan divertidas para nuestros hijos. Pero mi mente vuelve a la visita de ayer con mi tía Grace., Grace vive en un centro de atención para personas mayores ubicado a 20 minutos de mi casa. No tuve ningún problema para encontrar un lugar de estacionamiento para mi SUV ayer como lo hice ahora en el lote de la escuela primaria. Tampoco tuve que esperar en la fila en el hogar de ancianos para iniciar sesión como visitante. ¿Y si una cuarta parte de las personas que se ofrecieron como voluntarias en la escuela primaria de mi hija se ofrecieron como voluntarias en el hogar de ancianos?
hace tres años, ni siquiera habría considerado pasar tiempo en un hogar de ancianos. Mi madre siempre fue la que visitó a su hermana Grace, que sufre de demencia. Pero mi madre murió inesperadamente., Mis primos, que viven en un estado vecino, me pidieron que viera a su madre » de vez en cuando.»Así es como comencé mis visitas a hogares de ancianos.
comencé mis visitas con temor. Nunca había pasado mucho tiempo con los ancianos. Mi único recuerdo de un hogar de ancianos vino de cantar villancicos con otros miembros de la iglesia en una instalación durante Navidad cuando tenía siete u ocho años. Recuerdo estar asustada cuando una mujer en silla de ruedas me agarró la mano mientras cantábamos. Pero ahora como adulto, dejé de lado ese recuerdo. Mi sentido de la responsabilidad era fuerte., Necesitaba hacer estas visitas porque eso es lo que mi madre hubiera querido que hiciera. Esto es algo que tenía que hacer, estuviera cómodo o no.
lo que comenzó como una tarea poco a poco se convirtió en una de las mayores bendiciones en mi vida. La incomodidad de estar en un centro de atención es ahora cosa del pasado. Ahora espero con interés mis visitas con la tía Grace y sus compañeros residentes porque me doy cuenta de lo mucho que he aprendido de esas visitas.
lo que aprendí del voluntariado en un hogar de ancianos:
La mayoría de los hogares de ancianos están desesperados por voluntarios., A pesar de que las instalaciones de mi tía están completamente equipadas con trabajadores maravillosos y calificados, no tienen tiempo para sentarse y charlar con los residentes. Y eso es lo que muchos de los residentes anhelan. Quieren que otros escuchen sus historias.
usted no tiene que tener ninguna habilidad especial o entrenamiento para ser voluntario en un hogar de ancianos. Al principio, todo lo que hice fue sentarme y charlar. Comencé hablando solo con mi tía, pero luego descubrí que su compañera de cuarto rara vez recibía visitas. Empecé a pasar tiempo con Edna también. Edna tiene Parkinson y tiene dificultades para alimentarse., Debido a esto comencé a programar mis visitas a la hora de la comida para poder ayudarla a alimentarla.
pero si tienes una habilidad especial, ¡úsala! ¿Eres capaz de hacer uñas o cabello? ¿Eres masajista? ¿Puedes dibujar retratos? ¿Juegas ajedrez o bridge? Todas estas habilidades serían apreciadas por los residentes de los hogares de ancianos.
Las instalaciones de enfermería son un gran lugar para mostrar sus talentos. La mayoría de los centros de atención nunca rechazarían cantantes, bailarines, magos o cualquier otro tipo de artista., Los grupos escolares, las tropas de baile, los coros de la Iglesia pueden tener práctica adicional actuando frente a un grupo y los residentes pueden recibir entretenimiento. Hablar de una situación de ganar-ganar! ¿Su hijo adolescente tiene un talento musical especial? Actuar en un hogar de ancianos no solo proporcionaría práctica, sino que su hijo adolescente también podría ganar Horas de servicio comunitario. ¿Y si, como yo, la idea de actuar frente a otros te enferma? ¿Por qué no lees un libro a un grupo?
usted no tiene que conocer a un residente específico para ofrecer su tiempo. La mayoría de los centros de atención tienen actividades divertidas programadas para los residentes., Pregúntele al director si necesita ayuda durante el bingo o alguna otra actividad social. Esta es una manera fácil de empezar a interactuar con los ancianos.
a algunos residentes de hogares de ancianos también les encanta recibir visitas de amigos peludos. Por supuesto, esto debe ser aprobado por el director, pero algunos visitantes de los hogares de ancianos traen a sus mascotas pequeñas, bien educadas y bien entrenadas para visitar a los ancianos. Esto nunca fue una opción para mí. Mi pastor alemán probablemente alarmaría a los residentes más que los consolaría.
los niños bien educados y bien educados también son bienvenidos!, Cuando visitaba a la tía Grace los fines de semana, siempre notaba que una familia traía diligentemente a sus tres hijos en edad escolar para visitar a su ser querido que vivía en las instalaciones. Sin culpa propia, los niños eran enérgicos y alborotadores. Su familiar anciano no parecía tener mucha alegría de estas visitas, y siempre sentí que tal vez se sintió aliviada cuando se fueron. Esto no significa que los niños no deben ir a un hogar de ancianos. De hecho, creo que parte de criar a un niño significa que los educas para respetar a sus mayores., Idealmente, la familia visitante debería haber traído un niño a la vez o haber acortado su visita.
algunos residentes pueden desear un toque suave. Recuerdo el toque de la mano de mi madre en mi frente cuando estaba enfermo de niño. ¡Qué reconfortante fue eso! Algunos ancianos anhelan este tipo de toque. Ya sea que les dé un abrazo de saludo o sostenga su mano mientras habla, un toque suave puede hacer mucho para calentar sus corazones. Esto es especialmente cierto para los ancianos que no son comunicativos. También considere llevar una loción de aroma suave para frotar en sus manos y brazos.,
está bien venir preparado con elementos para ayudar a la conversación junto con los residentes. Me suscribo a la revista Reminisce. Hay muchos buenos artículos relativos a la vida de décadas pasadas. Si hay un artículo sobre las tendencias de la ropa de los años 50, le preguntaré a mi tía sobre cómo se vestía durante esa época. Las fotos de coches y tractores provocan mucha discusión entre los residentes masculinos. Es tan extraño que algunos ancianos que no pueden recordar qué mes Es, pueden recordar el año, la marca y el modelo de su automóvil favorito. ¡Y cuánto pagaron por ello!
Cuando te quedes sin cosas que decir, escucha música., Averigüe qué música era popular cuando eran jóvenes, y comience con esas canciones. A mi tía Grace le encanta la música de Peter, Paul & Mary, así que creé una lista de reproducción de Amazon de su música para the times when I visit. A mi tía también le gusta escuchar viejos programas de radio que escuchaba de niña como Fibber McGee and Molly O The Lone Ranger. A algunos les puede gustar escuchar himnos.
hablando de himnos, algunos residentes también reciben consuelo al escuchar a alguien leer la Biblia o a alguien orar con ellos., Es posible que no hayan podido asistir a la iglesia durante mucho tiempo, y echen de menos compartir esa parte de sus vidas con otros. Nuestra iglesia registra el Sermón de cada domingo. Una búsqueda rápida en Google puede permitir que algunos ancianos escuchen las palabras de un ministro favorito sin salir de la instalación.
considera donar un comedero para pájaros. La instalación donde visito a mi tía tiene varios comederos para pájaros cerca de una gran ventana, y esa zona soleada es un lugar popular para que las personas mayores se sienten durante el día. Los coloridos pájaros visitan los comederos y los residentes los señalan entre sí., También hay varias ardillas que visitan el alimentador de aves también. Nunca habría considerado tener un comedero para pájaros en mi propia casa antes de ver el deleite que los ancianos obtuvieron de la suya. Ahora, soy un observador de aves también!
una de las cosas más importantes que he aprendido en los últimos tres años de voluntariado en un hogar de ancianos son las historias de mi propia familia. En sus días lúcidos, mi tía Grace habla de su infancia con mi madre. Ella habla de sus recuerdos de crecer en la zona rural de Kansas, asistiendo a una escuela de una sola habitación., Ella me contó cómo los chicos estaban a cargo del fuego para mantener la escuela caliente, pero algunos de los onery usarían el atizador de fuego para quemar agujeros en el piso de la escuela. Ella habló sobre el jardín de mi abuela y cómo desenterraron las papas en el otoño y las almacenaron en el sótano. Ella habló de cómo mi madre siempre fue una estudiante talentosa, siempre ganando el concurso de ortografía de la escuela. Extraño terriblemente a mi madre, y escuchar estas nuevas historias sobre ella es una alegría.
visitar hogares de ancianos ayuda a poner su propia vida en perspectiva., Recuerdo una noche sin dormir, no podía dormir porque me preocupaba si mi hijo haría o no su equipo de fútbol preferido. Había trabajado tan duro entrenando por su cuenta, haciendo 1.000 toques de pelota una noche en el patio trasero, pero estaba compitiendo contra otros jugadores talentosos de nuestra área. Estaba lleno de preocupación. Al día siguiente visité a la tía Grace, y me di cuenta de que toda esa preocupación era en vano. Dentro de cincuenta o sesenta años, mi hijo probablemente no recordará en qué equipo de fútbol jugó o cuál fue su récord., A esa edad, a nadie le importa si su sofá está manchado o si su patio tiene dientes de León. Todos los problemas que nos preocupan parecen insignificantes a los ojos de un anciano. ¿Qué es importante en sus ojos? Alguien que se preocupa lo suficiente por ellos para pasar tiempo de calidad con ellos. Alguien que toma sus manos y escucha mientras cuentan sus historias, incluso si han contado la misma historia 100 veces. A algunos ancianos también les gusta escuchar lo que está pasando en mi vida. Les gusta cuando pido consejo, y muchas veces el consejo que recibo de los ancianos es perfecto! Las relaciones son lo importante.,
los que sufren de depresión pueden recibir beneficios del voluntariado. Aquellos que sufren de depresión pueden sentirse solos, incomprendidos o aislados. Ayudar a otros que tienen problemas similares puede proporcionar la interacción que los ayuda a ellos, así como al ciudadano mayor.
ser voluntario en un hogar de ancianos es un buen uso del tiempo. Piense en las horas que la mayoría de la gente pasa cada día desplazándose por Facebook, jugando juegos en línea y tomando pruebas de internet para ver en qué casa de Harry Potter se clasificaría a su perro., Ahora piensa ahora mismo en un anciano solitario, sentado solo en su habitación, esperando en vano a que su familia lo visite. ¿Cuál sería el mejor uso de su tiempo? ¿Mirando fotos de las vacaciones de otra persona en Facebook o leyendo un libro a un residente de un hogar de ancianos?
El voluntariado para cualquier organización es un buen uso del tiempo. Los refugios de animales necesitan gente para preparar a sus perros. Los refugios para personas sin hogar necesitan personas para preparar y servir comidas. Las organizaciones juveniles necesitan que otros se conviertan en hermanos mayores o hermanas de los jóvenes desfavorecidos., Y las aulas necesitan gente para escuchar a los niños leer y organizar fiestas Navideñas. Pero, ¿quién defiende a los ancianos? El personal de los hogares de ancianos está sobrecargado de trabajo y mal pagado. Hay muy poco tiempo para que los empleados busquen y entrenen voluntarios en la comunidad.
y por eso, te reto a que contactes con el hogar de ancianos de tu área. Llame, envíe un correo electrónico o pase y pregunte al personal qué puede hacer para mejorar la vida de una persona mayor. Hazte una promesa de ir una vez al mes. Ponlo en tu calendario. Dígale a sus amigos y familiares lo que está haciendo., Pídeles que te acompañen.
hable sobre sus experiencias con otros – especialmente con los jóvenes. Cuéntele a otros lo que ha aprendido al visitar un centro de atención para adultos. Anime a los adolescentes que necesitan horas de servicio comunitario para organizaciones honorarias o becas a pasar su tiempo en hogares de ancianos.
mi vida ha mejorado al pasar tiempo con los ancianos. Si está buscando un cambio positivo en su vida, llame a su hogar de ancianos local hoy.