Abraham Lincoln, un abogado autodidacta, legislador y opositor vocal de la esclavitud, fue elegido 16º presidente de los Estados Unidos en noviembre de 1860, poco antes del estallido de la Guerra Civil. Lincoln demostró ser un astuto estratega militar y un líder inteligente: su proclamación de emancipación allanó el camino para la abolición de la esclavitud, mientras que su discurso de Gettysburg se erige como una de las piezas de oratoria más famosas de la historia estadounidense., En abril de 1865, con la Unión al borde de la victoria, Abraham Lincoln fue asesinado por el simpatizante confederado John Wilkes Booth. El asesinato de Lincoln lo convirtió en un mártir de la causa de la libertad, y es ampliamente considerado como uno de los más grandes presidentes en la historia de Estados Unidos.
La Vida temprana de Abraham Lincoln
Lincoln nació el 12 de febrero de 1809, hijo de Nancy y Thomas Lincoln en una cabaña de madera de una habitación en el Condado de Hardin, Kentucky. Su familia se mudó al sur de Indiana en 1816., La educación formal de Lincoln se limitó a tres breves períodos en las escuelas locales, ya que tuvo que trabajar constantemente para mantener a su familia.
en 1830, su familia se mudó al Condado de Macon en el sur de Illinois, y Lincoln consiguió un trabajo trabajando en una lancha fluvial que transportaba carga por el río Mississippi a Nueva Orleans. Después de establecerse en la ciudad de New Salem, Illinois, donde trabajó como comerciante y jefe de correos, Lincoln se involucró en la política local como partidario del Partido Whig, ganando las elecciones a la Legislatura del Estado de Illinois en 1834.,
Al igual que sus héroes Whig Henry Clay y Daniel Webster, Lincoln se opuso a la propagación de la esclavitud a los territorios, y tenía una gran visión de la expansión de los Estados Unidos, con un enfoque en el comercio y las ciudades en lugar de la agricultura.
Lincoln se enseñó a sí mismo derecho, pasando el examen de la barra en 1836. Al año siguiente, se mudó a la recién nombrada Capital del Estado de Springfield. Durante los siguientes años, trabajó allí como abogado y sirviendo a clientes que van desde residentes individuales de pequeñas ciudades hasta líneas ferroviarias nacionales.,
conoció a Mary Todd, una bella Kentucky acomodada con muchos pretendientes (incluyendo al futuro rival político de Lincoln, Stephen Douglas), y se casaron en 1842. Los Lincoln tuvieron cuatro hijos juntos, aunque solo uno de ellos llegó a la edad adulta: Robert Todd Lincoln (1843-1926), Edward Baker Lincoln (1846-1850), William Wallace Lincoln (1850-1862) y Thomas «Tad» Lincoln (1853-1871).
Abraham Lincoln entró en la Política
Lincoln ganó las elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1846 y comenzó a servir su mandato al año siguiente., Como congresista, Lincoln fue impopular con muchos votantes de Illinois por su fuerte postura contra la Guerra México-Americana. Prometiendo no buscar la reelección, regresó a Springfield en 1849.
los acontecimientos conspiraron para empujarlo de nuevo a la política nacional, sin embargo: Douglas, un demócrata líder en el Congreso, había impulsado la aprobación de la Ley de Kansas-Nebraska (1854), que declaró que los votantes de cada territorio, en lugar del gobierno federal, tenían el derecho de decidir si el territorio debía ser esclavo o libre.,
El 16 de octubre de 1854, Lincoln fue ante una gran multitud en Peoria para debatir los méritos de la Ley de Kansas-Nebraska con Douglas, denunciando la esclavitud y su extensión y llamando a la institución una violación de los principios más básicos de la Declaración de Independencia.
con el Partido Whig en ruinas, Lincoln se unió al nuevo Partido Republicano–formado en gran medida en oposición a la extensión de la esclavitud a los territorios–en 1856 y se postuló para el Senado de nuevo ese año (había hecho campaña sin éxito para el escaño en 1855 también)., En junio, Lincoln pronunció su ahora famoso discurso» house divided», en el que citó los Evangelios para ilustrar su creencia de que «este gobierno no puede soportar, permanentemente, mitad esclavo y mitad libre.»
Lincoln luego se enfrentó a Douglas en una serie de famosos debates; aunque perdió las elecciones al Senado, la actuación de Lincoln hizo su reputación a nivel nacional.
La Campaña Presidencial de Abraham Lincoln en 1860
el perfil de Lincoln aumentó aún más a principios de 1860, después de pronunciar otro discurso conmovedor en la Cooper Union de la ciudad de Nueva York., En mayo, Los Republicanos eligieron a Lincoln como su candidato a presidente, pasando por encima del Senador William H. Seward de Nueva York y otros poderosos contendientes a favor del abogado rangy Illinois con solo un mandato en el Congreso bajo su cinturón.
en las elecciones generales, Lincoln se enfrentó de nuevo a Douglas, que representaba a los demócratas del Norte; Los demócratas del Sur habían nominado a John C. Breckenridge de Kentucky, mientras que John Bell se postuló para el nuevo Partido Unión Constitucional., Con Breckenridge y Bell dividiendo el voto en el sur, Lincoln ganó la mayor parte del Norte y llevó el Colegio Electoral para ganar la Casa Blanca.
construyó un gabinete excepcionalmente fuerte compuesto por muchos de sus rivales políticos, incluyendo Seward, Salmon P. Chase, Edward Bates y Edwin M. Stanton.
Lincoln y la guerra civil
Después de años de tensiones sectoriales, la elección de un norteño antiesclavista como el 16º presidente de los Estados Unidos llevó a muchos sureños al borde del abismo. En el momento en que Lincoln fue inaugurado como el 16º de los Estados Unidos., en marzo de 1861, siete estados del Sur se habían separado de la Unión y formaron los Estados Confederados de América.
Lincoln ordenó una flota de barcos de la Unión para abastecer al Fuerte Sumter federal en Carolina del Sur en abril. Los confederados dispararon contra el fuerte y la flota de la Unión, comenzando la Guerra Civil. Las esperanzas de una rápida victoria de la Unión se vieron frustradas por la derrota en la Batalla de Bull Run (Manassas), y Lincoln llamó a 500.000 tropas más mientras ambos bandos se preparaban para un largo conflicto.,
mientras que el líder confederado Jefferson Davis era un graduado de West Point, héroe de guerra mexicano y ex secretario de guerra, Lincoln solo tuvo un breve y poco distinguido período de servicio en la Guerra de Black Hawk (1832). Sorprendió a muchos cuando demostró ser un líder capaz en tiempos de guerra, Aprendiendo rápidamente sobre estrategia y tácticas en los primeros años de la Guerra Civil, y sobre la elección de los comandantes más capaces.
El General George McClellan, aunque amado por sus tropas, frustró continuamente a Lincoln con su renuencia a avanzar, y cuando McClellan no persiguió a Robert E., Tras la victoria de la Unión en Antietam en septiembre de 1862, Lincoln lo destituyó del mando.
durante la guerra, Lincoln recibió críticas por suspender algunas libertades civiles, incluido el derecho de habeas corpus, pero consideró que tales medidas eran necesarias para ganar la guerra.,
proclamación de emancipación y dirección de Gettysburg
poco después de la Batalla de Antietam (Sharpsburg), Lincoln emitió una proclamación preliminar de emancipación, que entró en vigor el 1 de enero de 1863, y liberó a todos los esclavos en los estados rebeldes que no estaban bajo control federal, pero dejó a aquellos en los estados fronterizos (leales a la unión) en esclavitud.,
aunque Lincoln una vez sostuvo que su «objetivo primordial en esta lucha es salvar la Unión, y no es salvar o destruir la esclavitud», sin embargo llegó a considerar la emancipación como uno de sus mayores logros, y abogaría por la aprobación de una enmienda constitucional que proscribiera la esclavitud (finalmente aprobada como la enmienda 13 después de su muerte en 1865).
dos importantes victorias de la Unión en julio de 1863–en Vicksburg, Mississippi, y en la Batalla de Gettysburg en Pennsylvania–finalmente cambiaron el rumbo de la guerra., El General George Meade perdió la oportunidad de dar un golpe final contra el ejército de Lee en Gettysburg, y Lincoln se convertiría a principios de 1864 en el vencedor en Vicksburg, Ulysses S. Grant, como comandante supremo de las fuerzas de la Unión.
en noviembre de 1863, Lincoln pronunció un breve discurso (solo 272 palabras) en la ceremonia de inauguración del nuevo cementerio nacional en Gettysburg., Publicado ampliamente, el discurso de Gettysburg expresó elocuentemente el propósito de la guerra, remontándose a los Padres Fundadores, la Declaración de Independencia y la búsqueda de la igualdad humana. Se convirtió en el discurso más famoso de la presidencia de Lincoln, y uno de los discursos más citados en la historia.
Abraham Lincoln gana las elecciones presidenciales de 1864
en 1864, Lincoln enfrentó una dura batalla de reelección contra el candidato demócrata, el ex general de la Unión George McClellan, pero las victorias de la Unión en la batalla (especialmente el General William T., La captura de Sherman de Atlanta en septiembre) movió muchos votos en el camino del presidente. En su segundo discurso inaugural, pronunciado el 4 de marzo de 1865, Lincoln abordó la necesidad de reconstruir el sur y reconstruir la unión: «con malicia hacia nadie; con caridad para todos.»
mientras Sherman marchaba triunfalmente hacia el norte a través de las Carolinas después de organizar su marcha al mar desde Atlanta, Lee se rindió a Grant en Appomattox Court House, Virginia, el 9 de abril., La victoria de la Unión estaba cerca, y Lincoln dio un discurso en el césped de la Casa Blanca el 11 de abril, instando a su audiencia a dar la bienvenida a los estados del Sur de nuevo en el redil. Trágicamente, Lincoln no viviría para ayudar a llevar a cabo su visión de la reconstrucción.
El asesinato de Abraham Lincoln
en la noche del 14 de abril de 1865 el actor y simpatizante confederado John Wilkes Booth se metió en el palco del presidente en el Teatro Ford en Washington, D. C., y le disparó a quemarropa en la nuca., Lincoln fue llevado a una pensión al otro lado de la calle del teatro, pero nunca recuperó el conocimiento, y murió en las primeras horas de la mañana del 15 de abril de 1865.
El asesinato de Lincoln lo convirtió en un mártir Nacional. El 21 de abril de 1865, un tren que llevaba su ataúd salió de Washington, D. C. en su camino a Springfield, Illinois, donde sería enterrado el 4 de Mayo. El tren funerario de Abraham Lincoln viajó a través de 180 ciudades y siete estados para que los dolientes pudieran rendir homenaje al presidente caído.,
hoy, el cumpleaños de Lincoln-junto con el cumpleaños de George Washington—es honrado en el día del Presidente, que cae el tercer lunes de febrero.
Abraham Lincoln cita
» nada valioso se puede perder tomando tiempo.»
» Quiero que los que más me conocían digan de mí, que siempre arrancaba un cardo y plantaba una flor donde pensaba que crecería una flor.»
» estoy más bien inclinado al silencio, y ya sea sabio o no, es al menos más inusual hoy en día encontrar a un hombre que pueda contener su lengua que encontrar a uno que no pueda.,»
» estoy sumamente ansioso de que esta unión, la Constitución y las libertades del pueblo se perpetúen de acuerdo con la idea original por la que se hizo esa lucha, y estaré muy feliz si seré un humilde instrumento en manos del Todopoderoso, y de este, su pueblo casi elegido, para perpetuar el objeto de esa gran lucha.»
» esto es esencialmente un concurso popular., Del lado de la Unión, es una lucha para mantener en el mundo, esa forma y sustancia de gobierno, cuyo objetivo principal es elevar la condición de los hombres lift levantar pesos artificiales de todos los hombros to despejar los caminos de la búsqueda loable para todos to para permitir a todos, un comienzo sin restricciones, y una oportunidad justa, en la carrera de la vida.»
«de Ochenta y siete años nuestros padres trajeron a este continente una nueva nación, concebida en libertad y dedicada a la proposición de que todos los hombres son creados iguales.,»
«esta nación, bajo Dios, tendrá un nuevo nacimiento de libertad-y ese gobierno del pueblo, por el pueblo, para el pueblo, no perecerá de la tierra.»
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