compuestos amurallados, pabellones elevados, columnas y paneles de madera, tejas esmaltadas amarillas, jardines y una cuidadosa aplicación de la planificación urbana y el uso del espacio son características notables de la arquitectura de la antigua China, con muchos de ellos todavía jugando un papel importante en la arquitectura moderna en todo el Este de Asia., Los arquitectos fueron influenciados por las ideas de la India y el budismo que se originó allí, pero los edificios de la antigua China se mantuvieron notablemente constantes en apariencia fundamental a lo largo de los siglos, inspirando gran parte de la arquitectura de otros estados vecinos de Asia oriental, especialmente en el antiguo Japón y Corea. Desafortunadamente, pocos edificios chinos antiguos sobreviven hoy en día, pero las reconstrucciones se pueden hacer basadas en modelos de arcilla, descripciones en textos contemporáneos y representaciones en arte como pinturas murales y vasijas de Bronce grabadas.,
Características principales
la arquitectura china se mantuvo notablemente constante a lo largo de la historia del país. Comenzando en la región de la Tierra Amarilla, los mismos tipos de materiales y estructura se emplearon durante siglos. Siempre se prefirió la madera en lugar de la piedra, y el material del techo elegido fueron las baldosas cerámicas esmaltadas. El edificio más típico, al menos para estructuras más grandes para la élite o el uso público, como templos, salas y torres de puertas, se construyó sobre una plataforma elevada hecha de tierra compactada y enfrentada con ladrillo o piedra. Los primeros ejemplos datan de la dinastía Shang (C., 1600-1046 AC) y a medida que pasa el tiempo se hacen más grandes con más niveles añadidos para crear una impresionante terraza escalonada. Examples of earth foundations at Erlitou sites, which date to between c. 1900 and C. 1550 AC, range in size from 300 square metres to 9,600 square metres and often include underground ceramic sewage pipes.
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El tipo de construcción más común tenía postes de madera regularmente espaciados que se reforzaban con vigas transversales horizontales. Con el fin de proteger mejor el edificio del daño sísmico, se utilizaron muy pocos clavos, y se hicieron uniones entre piezas de madera para entrelazarse utilizando mortajas y espigas que le dieron una mayor flexibilidad. Los postes de madera sostenían un techo de paja en la arquitectura anterior y luego un techo a dos aguas y de tejas con las esquinas curvadas suavemente hacia afuera y hacia arriba en las esquinas. Por el siglo 3 CE cadera y techos a dos aguas son comunes., No hay evidencia de la cúpula en la arquitectura china, innecesaria en cualquier caso con estructuras de madera, aunque las tumbas de piedra y ladrillo de varios períodos tienen puertas arqueadas y techos abovedados o con ménsulas.,
distribuir el peso del techo sobre los postes de madera de soporte y permitir que el techo se extienda más allá del área del edificio en sí, se creó el dougong, que es un soporte que une la parte superior del poste y la viga horizontal del techo., Es probable que el diseño de los techos que se proyectaban más allá de las paredes del edificio – una característica tan típica de la arquitectura Asiática – tuviera como primer objetivo proteger las columnas de madera y sus bases del deterioro por la exposición a la lluvia. En un deseo de crear un espacio más claro en el interior del edificio, se utilizaron menos columnas y la estructura del techo se hizo más compleja para extender el peso aún más, una hazaña lograda combinando soportes con vigas en voladizo y transversales bajo las vigas del techo., Mientras tanto, en el exterior, los edificios chinos usaban colores brillantes con pintura bermellón aplicada a pilares y balaustradas, amarillo para tejas acristaladas y pintura verde para partes decorativas como los soportes debajo de los aleros.
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Los templos budistas siguieron la misma fórmula básica descrita anteriormente. Aunque ninguno sobrevive hoy en día, se pueden ver ejemplos en el complejo del Templo Horyuji del siglo VII y el complejo Kofukuji, ambos cerca de Nara en Japón, que copiaron fielmente la arquitectura del templo en Chang’an, la capital Tang., La mayoría de los templos fueron construidos sobre una orientación precisa de la brújula y los edificios establecidos en una plataforma elevada de no menos de un metro de altura. Los edificios subsidiarios estaban dispuestos simétricamente alrededor del edificio principal del templo, que podía tener más de una planta, una rareza en la arquitectura china.
la evidencia más tangible de la influencia en la arquitectura china de la India es el edificio de la pagoda. Derivado del edificio stupa, los arquitectos chinos hicieron la estructura de la pagoda mucho más grandiosa y agregaron muchas más historias, a menudo hasta doce., Sin embargo, las torres eran solo para mostrar y los diferentes pisos no estaban destinados para uso real, de ahí la reducción de tamaño para cada piso sucesivo y la ausencia de acceso a ellos. Las balaustradas a menudo añadidas en cada piso eran solo parte de la ilusión de que cada piso era accesible.
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las Pagodas estaban hechas de madera alrededor de una columna central de madera, y solo más tarde se utilizaron piedra y ladrillos, aunque la madera hizo un regreso cuando se observó que era posible una mayor altura utilizando ese material., Es probable que las pagodas estuvieran cubiertas con yeso de cal para imitar las estructuras de piedra que copiaron de la India. La pagoda también proporcionó la idea de Torres monumentales para marcar tumbas. Estas son típicamente cuadradas, estructuras de varios pisos a menudo con ventanas en cada nivel, de nuevo para proporcionar la ilusión de accesibilidad y no tener ninguna función en particular, excepto para impresionar al espectador desde la distancia. Un buen ejemplo es la pagoda de la tumba del siglo VIII de Xuan Zang en la provincia de Henan.,
la arquitectura China fue, en el principal, a continuación, notablemente constante. Uno de los pocos desarrollos fue simplificar las vigas del techo para hacer la estructura más ligera y aumentar la altura de los pilares de soporte para dar una proporción más elegante de altura contra ancho. Los techos también se volvieron mucho más curvados en las esquinas., Otro cambio fue la eventual adición de azulejos decorativos y figuras como dragones en los extremos y crestas de los techos. El peso extra de estas adiciones de techo fue soportado por un mejor diseño en soportes de techo y agrupando cuatro en una columna, empleando vigas en voladizo y utilizando capiteles de columna más anchos.
planificación urbana
la planificación urbana fue de particular preocupación para los chinos y se vio mejor en sus dos capitales con más tiempo de servicio, Luoyang y Chang’an., Allí las ciudades se diseñaron con amplias avenidas y calles secundarias más pequeñas que se cruzaban entre sí en ángulo recto para crear una alfombra de rectángulos precisos. Toda la zona, unas 8.000 hectáreas en el caso de las ciudades más grandes, estaba rodeada por un muro inclinado que podía alcanzar los 10 metros de altura. Las puertas elevadas daban acceso a la ciudad, con Luoyang, por ejemplo, con 12.
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la ubicación de los edificios individuales a menudo se decidió en función de la geografía circundante., Muchos edificios importantes y palacios reales estaban alineados en un eje norte-sur con la entrada principal orientada al sur. Si un edificio estaba compuesto por diferentes partes unidas por patios intermedios, todos estos estaban alineados en el mismo eje uno detrás de otro. Las estructuras menos importantes se construyeron en los lados este y oeste de los edificios principales.,
la relación entre los edificios y entre las habitaciones dentro de esos edificios también era importante para los chinos. La arquitectura podría ser utilizada para expresar jerarquías sociales y políticas como el historiador M. E. Lewis explica aquí:
desde los primeros tiempos, el poder político chino se articuló en términos de la Autoridad de lo interno sobre lo externo., Templos, palacios y casas en la China temprana y a lo largo de su historia estaban amurallados en el exterior, y los primeros edificios encontrados después de entrar en la puerta eran los más públicos donde los hombres llevaban a cabo sus negocios. Aquí» insiders», es decir, los miembros de una familia o el gobernante y su casa, recibirían a las personas desde el exterior. A medida que un visitante se movía hacia atrás, los edificios se hacían más «internos» y privados, y el acceso a ellos se hacía más restringido. En un complejo residencial, estos edificios serían las cámaras privadas de los hombres y mujeres de la casa., En un palacio imperial, estos edificios serían las viviendas del emperador, que en la dinastía Han se convirtieron en el lugar de la corte interior. (163)
con respecto a los complejos de palacios imperiales de dinastías sucesivas, el movimiento de exterior a interior implicaba cruzar una serie de patios intermedios, y en cada nuevo perímetro los funcionarios se habrían reunido y examinado al visitante, con el derecho de acceso cada vez más limitado., Por lo tanto, no en vano el Palacio del emperador finalmente adquiriría el nombre, la «Ciudad Prohibida» con la consecuencia de que, «el poder y el prestigio estaban marcados por la capacidad de moverse siempre hacia adentro en el lugar santísimo que era la presencia imperial» (Lewis, 164). Los enormes e impresionantes palacios reales, entonces, dominaron la capital y se convirtieron en un símbolo de la presencia pero invisibilidad del emperador chino.
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arquitectura doméstica
Las pequeñas casas privadas de los antiguos chinos generalmente se construyeron con barro seco, piedras en bruto y madera. Las casas más antiguas son cuadradas, rectangulares u ovaladas. Tenían techos de paja (por ejemplo, de paja o paquetes de caña) apoyados por postes de madera, cuyos agujeros de cimentación a menudo son aún visibles. Los restos de casas excavadas en sitios neolíticos del período Yangshao (5000-3000 A. C.) indican que las casas fueron construidas con un nivel subterráneo., Houses at Banpo in Shaanxi were sunk some 60 or 70 cm below the ground surface, but examples elsewhere (E.G. at Anyang) were up to three metres below ground. A menudo las aldeas consisten en un grupo de cinco viviendas construidas alrededor de un patio compartido. Algunas casas son bastante grandes, midiendo 16 x 15 metros. Los interiores tienen un hogar y superficies elevadas para camas, a veces el suelo estaba cubierto con arcilla blanca o amarilla, y muchos tienen pozos de almacenamiento. Las casas en las zonas propensas a las inundaciones, como el Bajo Río Yangtze, región se construyeron sobre pilotes., Las casas elevadas de este tipo se representan en vasos de Bronce grabados.
los edificios posteriores tienen columnas que descansan sobre bases de piedra o bronce que se establecen un poco por debajo del nivel del suelo, a menudo sobre un pozo lleno de grava. Tenían simples tejas de terracota, techos inclinados con tejas que tenían perforaciones o perillas para ayudarlos a entrelazarse., Su diseño es posible reconstruir a partir de los modelos de arcilla de los edificios que se dejaron comúnmente en las tumbas de la dinastía Han (206 A.C. – 220 D. C.). Estos modelos son a menudo de edificios de granja modestos que se construyen alrededor de un pequeño patio interior y, a veces, con un compuesto adyacente para los animales.
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hay evidencia de alternativas a la arquitectura común de madera y ladrillo de barro seco., Los espacios de pared entre columnas de madera pueden en algunos casos haber sido llenados con paneles de madera lacada en lugar de barro. Tales paneles fueron tallados e incrustados; se han encontrado ejemplos sobrevivientes en Xiaotun. Alternativamente, las tumbas de Henan durante los siglos II y I A. C. fueron construidas de ladrillos huecos de arcilla, al igual que las paredes de fortificación y las torres de vigilancia de la época, y parece razonable suponer que el mismo material se empleó en alguna arquitectura doméstica, incluso si se prefería la madera.,
Las casas privadas chinas en las ciudades imperiales tenían varias habitaciones todas interconectadas entre sí y todo el edificio protegido desde la calle por una pared alta. La calefacción era proporcionada por tuberías de suelo radiante. Las casas de las zonas más rurales y las regiones más cálidas tenían habitaciones que se abrían directamente a la calle o a los campos.
arquitectura de Cuevas
los santuarios de cuevas chinas generalmente consisten en una sola cámara rectangular cortada profundamente en la cara de la roca y muchos nichos cortados en las paredes., La fachada se acercaba por una escalera cortada en la roca o hecha de madera, y muchas cuevas están conectadas entre sí por pasarelas y terrazas.
Las Grutas de Longmen (también conocidas como Cuevas de Longmen) son quizás el grupo más famoso y consisten en cientos de santuarios y esculturas en su mayoría budistas creados a partir del siglo V DC en adelante. Situadas cerca de la antigua capital Luoyang, Las Grutas fueron talladas, utilizadas y extendidas por varias dinastías chinas, en particular los Wei del Norte y los Tang., Tallado en los acantilados de piedra caliza que bordean el río Luo, el sitio cuenta con santuarios de cuevas, esculturas de figuras de tamaño más grande que la vida real e innumerables inscripciones de elogios y oraciones. Las figuras talladas en la cara de la roca en Longmen pueden alcanzar una altura de más de 17 metros y representan Budas, bodhisattvas y figuras de guardianes demoníacos.
otro impresionante grupo de santuarios y esculturas budistas se puede ver en las Cuevas de Yungang cerca de la moderna ciudad de Datong., También creado por los Wei del Norte, el primer grupo de las 53 cuevas en el sitio fueron talladas en los acantilados de arenisca incluso antes que las Cuevas de Longmen, en algún momento entre 460 y 494 DC. El sitio cuenta con más de 50.000 imágenes budistas.
la Gran Muralla
el logro arquitectónico más famoso de los antiguos chinos es, sin duda, la Gran Muralla de China, construida en gran parte durante el reinado del Emperador Qin Shi Huangti en las últimas décadas del siglo III A.C., La muralla incorporó muchos tramos de murallas defensivas más antiguas y se extendió de nuevo durante la dinastía Han usando piedra y ladrillos. Extendiéndose unos 5.000 kilómetros desde la provincia de Gansu en el este hasta la península de Liaodong (aunque no sin descansos), fue diseñado para ayudar a proteger la frontera norte de China contra la invasión de las tribus esteparias nómadas. Las torres de vigilancia cuadradas se construyeron en la pared a intervalos regulares, y la comunicación rápida entre ellas era posible gracias a que los jinetes de carros tenían suficiente espacio para viajar a lo largo de la parte superior de las paredes.