la teoría de la amígdaleditar
hay un creciente cuerpo de evidencia tentativa que indica la participación de la amígdala en el desarrollo del autismo. La teoría de la amígdala del autismo se centra en la importancia de la amígdala en relación con el funcionamiento social y observa que el autismo es en gran medida un deterioro grave del funcionamiento social. Se cree que la amígdala está asociada con la respuesta de lucha o huida en los animales y su actividad está fuertemente correlacionada con el miedo en los humanos., Además, ha sido fuertemente implicado en relación con el funcionamiento social en varios estudios con animales. La evidencia sugiere que un modelo de hiperactividad de la amígdala puede ser más preciso que uno que lo compare con una lesión.
Los estudios de lesiones han demostrado que el daño de la amígdala resulta en un deterioro social grave entre los modelos animales. Se demostró que las madres de monos Vervet con lesiones de amígdala eran mucho menos cuidadosas con sus crías descuidándolas e incluso abusando de ellas. Las ratas con ablaciones de amígdala se vuelven mucho más dóciles., Los monos con lesiones en el lóbulo temporal anterior desarrollan un trastorno conocido como síndrome de Klüver–Bucy, caracterizado por pérdida de miedo, hipersexualidad, hiperoralidad e incapacidad para reconocer objetos visuales (a menudo, pero no siempre).
La evidencia muestra que la amígdala explica las anomalías emocionales, orales y sexuales mencionadas anteriormente. Estas anomalías coinciden con varias características de las directrices diagnósticas para el autismo, al menos de manera aceptable para un modelo animal.,
el análisis Post mortem de humanos muestra un aumento de la densidad neuronal en la amígdala en el autismo en comparación con los controles, lo que indica un vínculo potencial y apoya el modelo de hiperactividad.
varios estudios presentaron sujetos con TEA fotografías de ojos humanos y les hicieron reportar el estado emocional de la persona en la foto. Una amígdala más pequeña se asoció con un aumento del tiempo de respuesta, pero no con una disminución de la precisión. También hubo significativamente menos activación amigdaloide en los cerebros de aquellos con TEA que en los controles., Los sujetos compensaron esta falta de actividad amigdaloide con una mayor activación en el lóbulo temporal, y se asocian con imágenes de etiquetado verbal. Se cree que esta actividad implica menos uso de señales emocionales/sociales para identificar objetos y un procesamiento más objetivo y basado en hechos. Uno puede extrapolar de este modelo que los pacientes con autismo pueden aprender que una configuración facial específica representa un estado emocional y lo que ese estado emocional implica socialmente, pero pueden no llegar a entender realmente cómo se siente esa persona., Esto apoya una teoría del déficit mental, o incapacidad para empatizar con los demás, un síntoma característico de la TEA.
Los estudios realizados específicamente sobre autismo no verbal proporcionan evidencia similar. Los estudios cerebrales han mostrado varias deficiencias amigdaloides entre las personas con TEA. La amígdala en aquellos con autismo no verbal tiene menos volumen en comparación con los controles, contienen una mayor densidad de neuronas que sugieren hiperconnección y muestran una correlación negativa entre el tamaño de la amígdala y la gravedad del deterioro entre los sujetos.,
el autismo infantil en realidad se asocia con una amígdala de gran tamaño, hay teorías de desarrollo en cuanto a cómo esto puede ocurrir. La investigación sobre el trastorno depresivo mayor ha demostrado que la activación excesiva, como el estrés o el miedo, conduce a la alostasis, o degeneración de las neuronas involucradas en la creación del fenómeno. La hipertrofia inicial resulta en atrofia y reducción del tamaño del cerebro en la región dada. Con el tiempo, esto ocurre en pacientes con depresión severa, y desarrollan una disminución del tamaño de la amígdala., Algunos científicos teorizan que esto está sucediendo temprano durante la infancia en el cerebro autista, lo que explica el sobrecrecimiento inicial y la reducción de tamaño observada más tarde.
cuando se emplea un software de seguimiento ocular para registrar dónde los sujetos enfocan su atención visual en imágenes de rostros humanos, el pequeño volumen de la amígdala se asocia con una disminución de la fijación ocular. Los ojos se consideran especialmente importantes para establecer la conexión humana y transmitir la emoción, por lo que la fijación en ellos se considera una parte crucial de la identificación de personas y emociones en un entorno social.,
además de una correlación negativa con la fijación ocular, los estudios mostraron que una amígdala más pequeña también se asoció con deterioro en las habilidades de comunicación no verbal. Esto sugiere que la amígdala es crítica en el desarrollo de todo tipo de habilidades comunicativas, no solo verbales. Esto sugiere que la amígdala puede jugar un papel crucial en la relación con otros seres humanos de una manera que permite la imitación del comportamiento.
entre los pacientes con TEA no verbales, los investigadores pudieron predecir la gravedad de los síntomas en función de la actividad de la amígdala., Aquellos con la menor actividad de la amígdala tenían las habilidades de comunicación no verbal más deterioradas, aquellos con la mayor actividad tenían las habilidades de comunicación más fuertes.
el desarrollo del lenguaje, similar al desarrollo de la mayoría de las habilidades físicas, depende en gran medida de la imitación de otros seres humanos. Se sabe que los ASD perjudican la capacidad de uno para enfocarse y relacionarse con las personas, posiblemente como resultado de una amígdala dañada. Los autistas no verbales a menudo podrán aprender habilidades comunicativas más básicas, como señalar objetos o seleccionar una imagen de una lista., Estas habilidades son mucho más simples y no requieren el grado de conexión personal necesario para el desarrollo del lenguaje.
es importante tener en cuenta que estos estudios deben considerarse con gran precaución. Los estudios transversales solo pueden sugerir mucho sobre la patología de un trastorno. Se necesitan más estudios, estudios longitudinales particulares, para obtener una comprensión más completa., También es importante reconocer que la mayoría de los trastornos surgen de un interfuncionamiento complejo de todo el cerebro y restringir una teoría a un subsistema sería un error, esta teoría simplemente sugiere cómo la amígdala puede estar involucrada con el desarrollo de TEA y proporciona evidencia para apoyar una asociación.