Boll weevils (escarabajos que se alimentan de bastoncillos de algodón) fue un término político estadounidense utilizado a mediados y finales del siglo XX para describir a los demócratas conservadores del Sur.
gorgojo escarabajo en una cápsula de algodón
Durante y después de la administración de Franklin D., Roosevelt, los demócratas conservadores del Sur fueron parte de la coalición en general en apoyo de las políticas económicas del New Deal de Roosevelt y del Fair Deal de Harry Truman, pero se opusieron a la desegregación y al movimiento estadounidense de Derechos Civiles. En varias ocasiones entre 1948 y 1968, prominentes Demócratas conservadores del Sur se separaron de los demócratas para llevar a cabo una campaña de un tercer partido para la Presidencia en una plataforma de derechos de los Estados: Strom Thurmond en 1948, Harry F. Byrd en 1960, y George Wallace en 1968., En las elecciones presidenciales de 1964, cinco estados en el sur profundo (entonces un bastión Demócrata) votaron por el republicano Barry Goldwater sobre el demócrata del Sur Lyndon B. Johnson, en parte debido al apoyo de Johnson a la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la oposición de Goldwater a ella. Después de 1968, con la desegregación como un asunto resuelto, el Partido Republicano comenzó una estrategia de tratar de ganar a los sureños conservadores lejos de los demócratas y en el Partido Republicano (véase estrategia del Sur y mayoría silenciosa).
representante Howard W., Smith de Virginia tomó el gorgojo del boll como un símbolo en la década de 1950, durante la administración Eisenhower, pero el término no ganó moneda hasta la década de 1980, cuando fue revivido por el representante Charles W. Stenholm de Texas. El grupo adoptó el nombre del gorgojo del bol, una plaga destructiva para los cultivos de algodón, debido a la dificultad de erradicar el gorgojo y el hábitat meridional de la plaga.
Sin embargo, un bloque de Demócratas conservadores, en su mayoría sureños, permaneció en el Congreso de los Estados Unidos durante las décadas de 1970 y 1980., Estos incluyeron miembros Demócratas de la Cámara de Representantes tan conservadores como Larry McDonald, quien también fue un líder en la sociedad John Birch. Durante la administración de Ronald Reagan, el término «gorgojos de boll» se aplicó a este bloque de Demócratas conservadores, que votaron consistentemente por las políticas de la administración Reagan, como recortes de impuestos, aumentos en el gasto militar y desregulación. Los gorgojos del boll fueron contrastados con los»Republicanos de la polilla gitana» —republicanos moderados del Noreste y del Medio Oeste que se opusieron a muchas de las políticas económicas de Reagan.,
La mayoría de los gorgojos de boll eventualmente se retiraron de la política, o en el caso de algunos, como los senadores Phil Gramm y Richard Shelby, cambiaron de partido y se unieron a los republicanos. Desde 1988, el término «gorgojos» ha caído en desgracia. Un bloque de Demócratas conservadores en la cámara, incluidos algunos miembros más jóvenes o más nuevos, así como los gorgojos restantes que se negaron a ceder a la presión para cambiar de partido, se organizaron como los «perros azules» a principios de la década de 1990., Un bloque diferente de demócratas también surgió en la década de 1990, bajo el Consejo de liderazgo democrático (DLC), que propugnaba puntos de vista favorables a las empresas sobre cuestiones económicas y puntos de vista moderados sobre cuestiones sociales.