célula de Schwann, también llamada célula del neurilemma, cualquiera de las células en el sistema nervioso periférico que producen la vaina de mielina alrededor de los axones neuronales. Las células de Schwann llevan el nombre del fisiólogo alemán Theodor Schwann, quien las descubrió en el siglo XIX. Estas células son equivalentes a un tipo de neuroglia llamado oligodendrocitos, que se producen en el sistema nervioso central.,
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Las células de Schwann se diferencian de las células de la cresta neural durante el desarrollo embrionario, y son estimuladas para proliferar por algún Constituyente de la superficie axonal., Cuando las neuronas motoras son cortadas, causando que las terminales nerviosas degeneren, las células de Schwann ocupan el espacio neuronal original. El proceso de degeneración es seguido por la regeneración; las fibras se regeneran de tal manera que regresan a sus sitios de destino originales. Las células de Schwann que permanecen después de la degeneración nerviosa aparentemente determinan la ruta.
las neuropatías desmielinizantes son aquellas en las que las células de Schwann se ven afectadas principalmente y migran lejos del nervio. Este proceso hace que la mielina aislante de los segmentos del axón se pierda, y la conducción de los impulsos nerviosos por el axón se bloquea., Las células de Schwann pueden sufrir ataques inmunes o tóxicos, como en el síndrome de Guillain-Barré y la difteria. Esto también conduce a un bloqueo de la conducción eléctrica. Cuando una lesión es principalmente a los axones, las células de Schwann también se dañan, produciendo » desmielinización secundaria.”