a pesar de muchos desacuerdos, la delegación británica, Stalin y Truman lograron concluir algunos acuerdos en Potsdam. Se decidió que Alemania sería ocupada por los estadounidenses, británicos, franceses y soviéticos. También sería desmilitarizada y desarmada. La industria alemana capaz de ser utilizada con fines militares debía ser desmantelada y los sistemas educativos y judiciales del derrotado país debían purgarse de la influencia Nazi., Las leyes raciales nazis y otras leyes debían ser derogadas y los criminales de guerra debían ser juzgados y castigados. La sociedad alemana iba a ser remodelada en líneas democráticas, pero la reconstitución del país como Estado soberano se pospuso indefinidamente. Mientras tanto, Alemania iba a ser dirigida por una comisión de Control aliada compuesta por las cuatro potencias ocupantes.
Stalin estaba muy decidido a obtener enormes reparaciones económicas de Alemania como compensación por la destrucción forjada en la Unión Soviética como resultado de la invasión de Hitler., Había planteado la cuestión de estas reparaciones con Churchill y Roosevelt en Yalta. Roosevelt, con el objetivo de conseguir que Stalin participara en la guerra contra Japón y en la organización de las Naciones Unidas, había aceptado las demandas del dictador soviético.
pero en Potsdam, Truman y Byrnes estaban ansiosos por disminuir las demandas soviéticas, insistiendo en que las reparaciones debían ser exigidas por las potencias ocupantes solo de su propia zona de ocupación. Esto se debió a que los estadounidenses querían evitar una repetición de lo que sucedió después del Tratado de Versalles de 1919., Luego, se afirmó, las duras reparaciones impuestas por el Tratado a una Alemania vencida habían causado crisis económicas que a su vez habían llevado al ascenso de Hitler.
también hubo acuerdo sobre la conveniencia de poner fin a la «actual posición anómala» de los aliados de Alemania en tiempos de guerra – Italia, Bulgaria, Hungría y Rumania – y su co-beligerante Finlandia. Se establecería un Consejo de Ministros de Asuntos Exteriores para determinar los Tratados de paz con ellos que se concluirían después de una conferencia en la que participarían los tres grandes y «otros gobiernos aliados interesados»., Esto tuvo lugar debidamente el año siguiente en París y los tratados firmados el 10 de febrero de 1947.
también hubo una buena cantidad de disputas sobre la división aliada de los buques restantes de la Armada alemana y los buques fiduciarios de las antiguas colonias italianas en África. En ambos casos Stalin presentó demandas que Churchill consideró especialmente irrazonables.
el destino de Polonia
pero los mayores escollos en Potsdam fueron el destino de la posguerra de Polonia, la revisión de sus fronteras y las de Alemania, y la expulsión de muchos millones de alemanes étnicos de Europa del Este., La cuestión de Polonia se había planteado ampliamente tanto en las conferencias de Teherán como en las de Yalta. A cambio de su territorio perdido por la Unión Soviética, Polonia iba a ser compensada en el oeste por grandes áreas de Alemania hasta la línea Oder-Neisse – la frontera a lo largo de los ríos Oder y Neisse.
Los polacos, y también los checos y húngaros, habían comenzado a expulsar a sus minorías alemanas y tanto los estadounidenses como los británicos estaban extremadamente preocupados de que una afluencia masiva de alemanes a sus respectivas zonas los desestabilizaría., Se pidió a Polonia, Checoslovaquia y Hungría que suspendieran temporalmente las expulsiones y que, cuando se reanudaran, se efectuaran «de manera ordenada y humana».
sobre la cuestión controvertida de lo que constituía una «Polonia Democrática», los rusos y los Aliados Occidentales nunca iban a ponerse de acuerdo. Pero, al igual que con otras cuestiones planteadas en Potsdam, se entregó al Consejo de Ministros de Asuntos Exteriores para que intentara resolverlo.,
terminando la guerra contra Japón
una semana después de la conferencia, Truman le dijo a Stalin que los Estados Unidos ahora poseían «una nueva arma de fuerza destructiva especial» – no especificó que era la bomba atómica. Stalin, recordó el Presidente, no mostró «ningún interés inusual». Esto fue sin duda porque el dictador soviético ya sabía de su existencia a través de sus espías en Occidente, pero le dijo a Truman que «estaba contento de oírlo y esperaba que lo haríamos»buen uso contra los japoneses»».,
antes de que se lanzara sobre Hiroshima y Nagasaki, Gran Bretaña, Estados Unidos y China emitieron la Declaración de Potsdam. Esto amenazaba a los japoneses con una «destrucción rápida y total» si no se rendían inmediatamente incondicionalmente, pero al mismo tiempo prometía que «no tenía la intención de esclavizar a Japón». La Unión Soviética no participó en esta declaración, ya que todavía era neutral en la guerra contra Japón.
los ‘tres grandes’ en Potsdam
Potsdam fue la primera gran aparición de Harry Truman en el escenario mundial., Suceder al presidente más grande de Estados Unidos fue una perspectiva desalentadora, pero Truman impresionó a casi todos en Potsdam con una actitud enérgica y empresarial y el dominio de su informe.
el propio Churchill no estaba en su mejor momento en Potsdam. Estaba deprimido, de mal humor e interiormente preocupado por el resultado de las elecciones en casa. Se perdió la adrenalina que le había dado guiar el esfuerzo bélico de la nación. Le dijo a su médico ‘no quiero hacer nada. No tengo energía. Me pregunto si volverá., Se negó a examinar los documentos informativos preparados para él por expertos del Ministerio de Relaciones Exteriores y, en cambio, se entregó a un discurso largo e irrelevante en toda la mesa de conferencias.
Al igual que lo había hecho en Teherán y Yalta, fue Stalin quien impresionó más a los observadores occidentales. Uno de los ministros de Churchill escribió sobre cómo el dictador soviético ‘habló en voz baja y breve, en poco staccato sentences…in las discusiones de Stalin eran a menudo humorísticas, nunca ofensivas; directas e intransigentes'». Y uno de los asesores de Truman notó cómo ‘ la mente de Stalin tenía un fuerte poder retentivo., Al tomar el argumento contrario y afirma los puntos planteados. Luego takes los toma uno por uno y los responde con contra-hechos».
los tres líderes tenían un gran sentido y conocimiento de la historia, pero en Potsdam, que estaba a las afueras de Berlín, fue Stalin quien tuvo la última palabra sobre el tema. Cuando se le preguntó si sentía una gran satisfacción por estar en Berlín, Stalin respondió: «El Zar Alejandro llegó a París».