foto de Kimberly Smith.
las formas de los copos de nieve están influenciadas por la temperatura y humedad de la atmósfera. Los copos de nieve se forman en la atmósfera cuando las gotas de agua fría se congelan en partículas de polvo. Dependiendo de la temperatura y humedad del aire donde se forman los copos de nieve, los cristales de hielo resultantes crecerán en una miríada de formas diferentes.,
Wilson Bentley (1865-1931) de Jericho, Vermont, fue la primera persona en capturar fotografías de copos de nieve mediante el uso de un microscopio unido a una cámara. Su colección de 5.000 imágenes de copo de nieve introdujo a muchas personas a la asombrosa diversidad de cristales de nieve.
William Bentley fotografiando copos de nieve. Imagen a través de Snowflake Bentley.,
en 1951, científicos de una organización que ahora se llama la Asociación Internacional de Ciencias Cibersféricas (IACS) idearon un sistema de clasificación que caracterizaba los copos de nieve en 10 formas básicas. Estas formas incluyen los cristales estelares con los que muchas personas están familiarizadas, así como las formas de copo de nieve menos conocidas, como las columnas coronadas. El sistema de clasificación del SIGC se sigue utilizando en la actualidad, aunque también existen otros sistemas de clasificación más complejos.,
clasificación de cristales de nieve en 1951 por la Asociación Internacional de Ciencias Criosféricas. Imagen vía Vincent J. Schaefer.
Kenneth Libbrecht, profesor de Física en el Instituto de tecnología de California, ha realizado extensas observaciones de cómo las moléculas de agua se incorporan a los cristales de nieve. En su investigación, observó que los patrones de copo de nieve más intrincados se forman cuando hay humedad en el aire. Los copos de nieve producidos en condiciones más secas tienden a tener formas más simples.,
según la investigación de Libbrecht, la temperatura también tiene un gran efecto en la formación de copos de nieve. Los copos de nieve formados a temperaturas inferiores a -7,6 grados Fahrenheit (-22 grados C) consisten principalmente en placas y columnas de cristal simples. Mientras tanto, los copos de nieve con extensos patrones de ramificación se forman en temperaturas más cálidas.
echa un vistazo a la página web de Libbrecht, SnowCrystal.com. es realmente una gran cantidad de información sobre los copos de nieve.
efectos de la temperatura y la humedad en la formación de copo de nieve. Imagen a través de Kenneth Libbrecht.,
Fiona M. Donnelly capturó estos copos de nieve en Smiths Falls, Ontario, el 3 de enero de 2018.
En pocas palabras: la forma del copo de nieve está influenciada por la temperatura y la humedad. Los patrones de copo de nieve más intrincados se forman típicamente durante condiciones cálidas y húmedas.
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Deanna Conners es un ambiente Científico que posee un Ph D. en Toxicología y un M. S. en Estudios Ambientales. Su interés en la toxicología proviene de haber crecido cerca del sitio del Superfund Love Canal en Nueva York. Su trabajo actual es proporcionar información científica de alta calidad al público y a los tomadores de decisiones y ayudar a construir asociaciones interdisciplinarias que ayuden a resolver problemas ambientales., Escribe sobre Ciencias de la Tierra y conservación de la naturaleza para EarthSky.