Pesadas, oscuras nubes cuelgan bajo, volcando cubos de la lluvia y el granizo. De repente, una columna torcida de grises cae desde el fondo de la nube. Por un tiempo cuelga suspendido en el cielo. Luego se extiende hasta el suelo. Cuando toca, se vuelve aún más oscuro ya que sus feroces vientos remolinos recogen polvo, escombros y, si las velocidades del viento son lo suficientemente rápidas, vacas, automóviles, techos, casas móviles, árboles y cualquier otra cosa que no esté bien anclada en el suelo.,
un tornado fuerte puede recoger objetos masivos como camiones y dejarlos caer a muchas millas de distancia.
¿Qué hace que una nube cree uno de estos poderosos asaltos a la superficie de la Tierra? ¿Cómo es que un torbellino violento puede formarse en una nube y luego llegar al suelo y hacer astillas y caos de todo a su paso?
un mal año para Tornado Alley… y Alabama
abril de 2011 estableció el récord de Estados Unidos de la mayor cantidad de tornados en cualquier mes.
en promedio, los Estados Unidos reciben alrededor de 1000 tornados cada año., Un área de diez estados del Medio Oeste ha sido nombrada «Tornado Alley» en reconocimiento a su atractivo para los tornados. Sin embargo, los tornados pueden ocurrir en cualquier estado. En 2011, Alabama fue golpeado particularmente duro, con tornados clasificados EF-5 (el más intenso) en la escala mejorada de Fujita golpeando Hacklesburg y Birmingham.
Imagery from GOES-13 enabled weather forecasters to foresee the trouble that was about to hit Alabama. Haga clic en la imagen para la animación.
con la mayoría de los eventos climáticos, incluso los huracanes, usted sabe qué esperar., El pronóstico del tiempo le dará una advertencia de unas horas y una idea de lo que se avecina. Esta información se debe en parte a los satélites que trabajan arduamente y vigilan constantemente el clima.
sin embargo, predecir tornados con precisión es una historia diferente. Un minuto está lloviendo o llamando, y al siguiente el techo o incluso toda la casa se ha ido. Si tuvieras suerte, tú y tu familia tendríais unos segundos para encontrar un refugio donde no seríais recogidos por los vientos violentos o gravemente heridos por grandes trozos de escombros voladores.
¿de Dónde vienen?,
¿de dónde vienen estas tormentas violentas e impredecibles? ¿Por qué destruyen algunos edificios, pero dejan otros sin tocar? ¿Y hay alguna manera en que los meteorólogos podrían dar a la gente justo en su camino un poco más de advertencia?
ciertas condiciones hacen que los tornados sean más probables. Así que, de esa manera, son algo predecibles. Pero nadie sabe cuándo, dónde, qué tan intenso y cuántos tornados creará una tormenta eléctrica.,
Las condiciones están maduras para tornados cuando el aire se vuelve muy inestable, con vientos a diferentes altitudes soplando en diferentes direcciones o a diferentes velocidades, una condición llamada cizalladura del viento. El primer resultado es una gran tormenta eléctrica.
dentro de la enorme nube de truenos, el aire cálido y húmedo está subiendo, mientras que el aire frío está cayendo, junto con la lluvia o el granizo. Todas estas Condiciones pueden resultar en corrientes de aire giratorias dentro de la nube., Aunque esta columna de aire que gira comienza horizontal, puede ir fácilmente vertical y caer fuera de la nube. Cuando toca el suelo, es un tornado . . . y un gran problema para cualquier cosa en su camino.
los vientos dentro de la columna giratoria de algunos tornados son los más rápidos de todos en la Tierra. Se han registrado en más de 300 millas por hora! A veces, la columna de aire que gira se levanta del suelo, y luego vuelve a aterrizar a cierta distancia a lo largo de su camino. Parece todo muy a voluntad y te hace preguntarte » ¿por qué ellos y no nosotros?»O, simplemente» ¿por qué nosotros?,»
comparar tornados
es difícil medir los vientos en un tornado directamente. Así que son evaluados por la cantidad de daño que hacen. Aquí hay una escala que los meteorólogos usan para describir la intensidad de los tornados basándose en el daño.
| escala FUJITA mejorada | |
| EF No., | 3-Segunda Ráfaga (mph) |
| 0 | 65-85 |
| 1 | 86-110 |
| 2 | 111-135 |
| 3 | 136-165 |
| 4 | 166-200 |
| 5 | Más de 200 |
Podemos obtener más de advertencia?
los satélites meteorológicos de la serie GOES-R de NOAA hacen un mejor trabajo que los satélites anteriores para identificar tormentas que puedan producir tornados. Estos satélites pueden monitorear más rápidamente el movimiento de las nubes para identificar una tormenta severa tan pronto como se desarrolla., También entienden mejor lo que realmente está sucediendo dentro de la nube: qué características tiene la nube que indican una tormenta severa y cuánto relámpago produce. Todas estas mediciones afectan la probabilidad de que la nube produzca un tornado.
los satélites de la serie GOES-R serán mejores para ver lo que realmente está sucediendo dentro de la nube: la cantidad de rayos que produce, las propiedades superiores de la nube y el movimiento de las nubes. Todas estas mediciones afectan la probabilidad de que la nube produzca tornados, y qué tipo de tornados podría producir.,
GOES-16 imagery of a tornado-producing storm in southwest Iowa on June 28, 2017.
no podemos prevenir los tornados, pero mientras más advertencia tengamos, más vidas serán salvadas.
