Helix aspersa
El Caracol de jardín (Helix aspersa) es un molusco gasterópodo terrestre y una de las especies más conocidas en el mundo. Es tan común que es uno de los moluscos terrestres más proliferados.
la hélice aspersa también se conoce como» Caracol de jardín Marrón europeo», pero su ciencia está bajo discusión. Algunos científicos piensan que este caracol es «Cornu aspersum», «Cantareus aspersus» o «Cryptomphalus aspersus».,»
esta especie es nativa de Europa, pero ahora vive en varias partes del mundo donde se ha convertido en una plaga de cultivos y jardines.
Clase: Gastropoda
Superfamilia: Helicoidea
familia: Helicidae
Descripción
El Helix aspersa es un caracol que respira aire, que tiene un solo pulmón. Tienen un cuerpo suave pardusco, cubierto con moco viscoso y conchas de color amarillo o crema con rayas Espirales marrones. La concha de esta especie tiene una altura de aproximadamente 0-9-1.3 pulgadas, y un ancho de 0.9-1.5 pulgadas y un labio aparece en su borde cuando un individuo es viejo.,
es un molusco pequeño, con una concha que tiene forma de esfera y una superficie ligeramente rugosa, con aproximadamente 4 o 5 Espirales. No todos los individuos tienen la cáscara del mismo color; algunos la tienen de color marrón oscuro, pero la mayoría la tiene de color marrón claro o con un tono dorado; además, muestra varias rayas marrones o amarillas. Esta concha tiene una gran abertura cuyos bordes son blancos.
este molusco tiene un cuerpo blando protegido por la concha, pero cuando no se está alimentando o cuando siente peligro, se retrae a su concha.,
El Caracol de jardín tiene un «pie muscular» plano que le ayuda a moverse con un movimiento de deslizamiento ayudado por la liberación de moco para reducir la fricción con la superficie. Este moco es la razón del rastro que dejan los caracoles cuando se mueven.
Caracol de jardín o hélice aspersa
distribución y hábitat
es un caracol nativo de la región mediterránea pero ahora se encuentra en muchas más áreas del mundo, lo que lo convierte en una especie de amplia distribución y presencia en todos los continentes, excepto la Antártida., Los individuos de Helix aspersa habitan en las tierras bajas de Gran Bretaña, en el Mediterráneo, en Europa occidental, En el norte de África, incluido Egipto, en la Península Ibérica y en el Medio Oriente, incluida Turquía.
sin embargo, estos caracoles ahora habitan en varios lugares donde son plagas agrícolas. Llevado a los Estados Unidos hace mucho tiempo, ha prosperado en algunas regiones. También habita después de haber sido introducido en Australia, Nueva Zelanda, Haití, México, Chile, Argentina, Sudáfrica y algunas islas en el Océano Atlántico., Esta especie llegó a estos lugares, ya sea escondida accidentalmente en plantas o envíos de vegetales o introducida intencionalmente para algún propósito.
habita pacíficamente en lugares de clima templado, habitados o no por humanos. Por lo general, vive en bosques, prados, setos, tierras de cultivo, jardines y parques.
alimentándose
la especie es herbívora y consume muchos tipos de materia vegetal. Encuentra su alimento en árboles frutales, hierbas, cereales, flores y corteza de árboles, pero ocasionalmente agrega a su dieta materia orgánica en descomposición, ya sea vegetal o animal.,
debido a que frecuenta los cultivos para alimentos, a menudo se considera una plaga indeseable.
La Boca del caracol de jardín está debajo de sus tentáculos, y tiene una cinta dentada llamada rádula, que se utiliza para fragmentar su alimento. Esta estructura es exclusiva de los moluscos, y la mayoría de ellos tienen uno.
comportamiento
El Caracol de jardín es una especie terrestre con hábitos nocturnos; realiza la mayoría de sus actividades del día a día por la noche o muy temprano en la mañana, pero si llueve durante el día, generalmente sale.,
en períodos de calor o sequía, Helix aspersa se retrae en su caparazón y cubre la abertura con una capa de moco llamada epiphragm, que ayuda a mantener la humedad en el interior y evitar el ataque de animales que pueden matarla, como algunas hormigas. Después de hacer esto, entra en un estado de inactividad que se compara con la hibernación. Pero no todos los caracoles hibernan. Por ejemplo, en el sur de California, los jóvenes a menudo son activos durante todo el año.
algunos de estos caracoles hibernan durante los meses de invierno, especialmente cuando están maduros, pero vuelven a la actividad con la primavera.,
son extremadamente lentos ya que su velocidad más rápida es de solo 1,3 centímetros por segundo.
Close up to garden snail on green background
Reproduction
Al igual que otros moluscos gasterópodos, la hélice aspersa es hermafrodita, ya que un solo caracol tiene órganos reproductivos masculinos y femeninos y, por lo tanto, puede producir células reproductivas de ambos sexos. Sin embargo, por lo general se aparean con otro caracol para la fertilización; incluso la autofecundación difícil es posible para esta especie.,
un caracol de jardín alcanza la madurez sexual entre su primer y segundo año de vida y la temporada de reproducción es a principios del verano. En el corto proceso de cortejo, macho y hembra se tocan y luego cada uno inserta al otro una estructura de calcio cubierta de moco, conocida como el «dardo del amor», que podría ayudar a sobrevivir a los espermatozoides. Luego, ambos insertan su pene en su pareja, y el esperma se transfiere y almacena hasta que los óvulos estén maduros y listos para ser fertilizados. Todo el proceso de apareamiento requiere de 4 a 12 horas.,
durante el proceso de apareamiento, se fertilizan entre sí, y ambos ponen alrededor de 80-86 huevos aproximadamente 3 a 6 días después de la cópula. Cada caracol creará un nido cavando un agujero en el suelo con su pie para entregar sus huevos. Después de excavar alrededor de 1 a 1.5 pulgadas, dejan caer los huevos en el nido. La eclosión ocurre dos semanas más tarde si es verano.
Los Caracoles de jardín pueden producir hasta seis lotes de huevos en un solo año, y cada recién nacido tardará uno o dos años en madurar.
depredadores
Los Caracoles de jardín son una fuente de alimento para algunos animales como lagartos, ranas y gusanos., Los insectos depredadores y otras especies de caracoles también comerán caracoles de jardín.
Algunas aves, especialmente los patos se alimentan de estos caracoles.
relación con los humanos
esta especie es comestible, y a veces se usa para cocinar, aunque no debe confundirse con la hélice pomatia, el «Escargot».»
aunque se considera una plaga en la mayoría de los lugares, ha adquirido popularidad en la industria cosmética debido a las propiedades regenerativas de su moco.,
amenazas y conservación
El Caracol de jardín no está amenazado, pero dado que se considera una plaga, los humanos intentan matarlos para evitar pérdidas en los cultivos. Por el contrario, este caracol es comestible, y en algunos países como Francia y España, lo capturan como alimento.
Infografía de caracol de jardín!
