Charles John Huffam Dickens nació el 7 de febrero de 1812 en Portsmouth, Inglaterra. Fue el segundo hijo de John y Elizabeth Hoffman Dickens. Sus padres tuvieron cinco hijos más para unirse a Charles y su hermana mayor, Fanny, dos de los cuales murieron en la infancia. la familia Dickens estaba en un terreno financiero inestable desde el principio. John Dickens no tenía una cabeza particularmente buena para los números o las finanzas, lo que era bastante desafortunado, ya que trabajaba como empleado en la Oficina de pagos navales., (También incursionó en el periodismo, lo que influyó en su hijo pequeño, pero no logró traer a la familia muchos ingresos.) La familia se movía con frecuencia. En 1823, las cosas se habían puesto tan mal que los padres de Dickens se vieron obligados a retirarlo de la escuela porque ya no podían pagar las cuotas. el año siguiente, 1824, fue una pesadilla para toda la familia Dickens. El 9 de febrero, dos días después de su duodécimo cumpleaños, Charles fue enviado a trabajar en la fábrica de Blacking de Warren, una operación de Londres que hizo el polaco para las botas., Ese mismo mes, John Dickens fue sentenciado a la prisión de Marshalsea por no pagar una deuda. Aunque el joven Charles trató desesperadamente de recaudar el dinero para mantener a su padre fuera de la cárcel, el 23 de febrero John Dickens se reportó a la cárcel. Toda la familia, con la excepción de Charles, que todavía trabajaba en la fábrica, y su hermana mayor Fanny, se mudaron a la celda de John. no es necesario ser un experto en Dickens o un psicólogo para ver cuán profundamente esta experiencia afectó a Charles Dickens e influyó en su ficción. La fábrica de blacking era un lugar miserable., Vivir solo en una pensión mientras su familia estaba en prisión era más de lo que el sensible Charles de 12 años podía soportar. Su depresión y ansiedad contribuyeron a su enfermiza Constitución. En mayo, John Dickens recibió una herencia y pudo hacer arreglos para que la deuda se pagara. La familia se mudó de nuevo a la pensión donde Charles había estado viviendo. En junio de 1824 fue capaz de volver a la escuela en Wellington House Academy. Charles Dickens nunca superó su terror de la pobreza. Tampoco olvidó nunca las privaciones que soportó durante la crisis de su familia., Escenas de la fábrica, la pensión y la prisión del deudor salpican su ficción. Incluso cuando era adulto, no podía pasar por el sitio de la antigua fábrica sin llorar.
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