«Clean coal» has been the holy grail of the fossil fuel industry for decades: the concept of creating commercially-viable ways of stopping the carbon emissions from coal-fired electricity plants which contribute to global warming.
Los Defensores utilizan la frase para describir dos tecnologías diferentes: la captura y el almacenamiento de carbono; y las centrales eléctricas de carbón altamente eficientes y de bajas emisiones.,
La captura y almacenamiento de carbono se basa en el principio de capturar las emisiones de carbono, o CO2, de la quema de carbón antes de que se liberen a la atmósfera.
funciona forzando el escape de una central eléctrica de carbón a través de un solvente líquido que absorbe el dióxido de carbono, calentando el solvente para liberar el gas, luego comprimiéndolo y enviándolo lejos para su almacenamiento subterráneo.
genial en principio, pero la tecnología se enfrenta a grandes obstáculos en la práctica.
uno es el enorme costo y el desafío logístico de transportar todo el dióxido de carbono capturado y enterrarlo.,
requeriría una vasta red de tuberías y sitios de almacenamiento.
como observó un escéptico: «colectivamente, las centrales eléctricas de carbón de Estados Unidos generan 1.5 mil millones de toneladas por año. Capturar eso significaría llenar 30 millones de barriles con CO2 líquido cada día, aproximadamente una vez y media el volumen de petróleo crudo que consume el país.»
el costo de construir la infraestructura requerida sería enorme y los períodos de tiempo involucrados pueden ser demasiado largos para prevenir el riesgo, identificado por el consenso de científicos expertos, de un cambio climático potencialmente catastrófico.,
la Agencia Internacional de energía (AIE) ha descubierto que el mundo necesitaría capturar y almacenar casi 4 mil millones de toneladas anuales de CO2 en 2040 para mantener el calentamiento global a 2 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales.
se necesitaría mucho más para limitarlo a 1,5 C, el objetivo acordado por 195 naciones en la conferencia sobre el clima de París en 2015.
Yet current carbon capture capacity for projects in operation or under construction sits at approximately 40 million tonnes per annum.
tampoco sabemos si todo el gas quedaría enterrado., Si bien los científicos confían en que hay áreas geológicamente estables que podrían mantener el carbono bajo tierra durante períodos muy largos, existe el riesgo de que el carbono se filtre a la atmósfera.
Hasta la fecha, la tecnología no es comercialmente viable.
«carbón más limpio»a veces mal etiquetado» carbón limpio «
las centrales eléctricas de alta eficiencia y bajas emisiones, también conocidas como centrales eléctricas ultracríticas o supercríticas de carbón, a veces también se etiquetan como «carbón limpio».,
las centrales eléctricas funcionan quemando carbón térmico a temperaturas ultra altas que aumentan la eficiencia y reducen el nivel de carbono emitido.
lo mejor de la nueva generación de plantas puede reducir las emisiones hasta en un 40 por ciento en comparación con algunas centrales eléctricas de carbón de estilo más antiguo, según la Agencia Internacional de energía.
pero llamar a esto «carbón limpio» es engañoso. Las plantas de nueva generación son menos perjudiciales para el medio ambiente, pero no están limpias.,
incluso las mejores plantas de alta eficiencia y bajas emisiones emiten mucho más carbono a la atmósfera que las centrales eléctricas de gas.
el Carbón, por naturaleza, no es limpio. Además de liberar CO2, que contribuye al calentamiento global, la quema de carbón libera partículas de hollín que pueden causar cáncer y problemas respiratorios, azufre y nitrógeno, que contribuyen a la lluvia ácida, y otros productos químicos tóxicos.,
el desarrollo de centrales eléctricas de carbón más eficientes y menos contaminantes puede ser un objetivo digno y una parte de la futura combinación energética, pero, por sí solo, no permitirá que Australia, o el mundo, cumpla con los objetivos de cambio climático declarados.
el costo de adaptar las antiguas centrales eléctricas de carbón de Australia como centrales eléctricas de alta eficiencia y bajas emisiones sería enorme, y el costo podría recaer en el contribuyente.
Los bancos desconfían de la financiación de nuevas centrales eléctricas de carbón en un momento en que aumenta la presión sobre los prestamistas para que abandonen los combustibles fósiles.,
el riesgo de que se imponga un precio futuro del carbono, elevando los costos y socavando la viabilidad financiera, también pesaría en la mente de los prestamistas e inversores.
al mismo tiempo, los costos de las tecnologías de cero emisiones siguen disminuyendo.