nadie amaba a los animales de la misma manera que lo hacían los antiguos egipcios. No solo incorporaron animales a sus panteones, sino que también los honraron como dioses al criarlos, luego sacrificarlos y momificarlos. No busque más allá de la compleja relación de los egipcios con los cocodrilos del Nilo. Después de todo, ambos adoraron al dios cocodrilo Sobek y criaron, criaron y momificaron toneladas de crías de cocodrilos.,
Sobek y afiliados de reptil deidades tenían su sede en el Fayún, un oasis en el alto Egipto; su popularidad alcanzó su punto máximo en el periodo Greco-Romano (332 AEC–395 CE). Según el erudito Michal Molcho, un cementerio de cocodrilos en Faiyum, especialmente en la ciudad de Tebtunis, contenía miles de momias. La gran escala sugiere que «los reptiles jóvenes pueden haber sido criados comercialmente» allí.
fuentes primarias griegas y romanas, como Heródoto y Estrabón, ponen gran énfasis en el cuidado que los egipcios pagaban a sus cocodrilos., Molcho postula que el gran número de momias de cocodrilos significaba que la gente habría tenido que capturarlos o criarlos por miles; La cría podría haber sido más fácil después de varias generaciones de domesticar a los animales, en lugar de atrapar a docenas de reptiles o robar huevos.
la evidencia escrita para los cuidadores de cocodrilos es escasa, pero la evidencia para los programas de cría de otros animales sagrados es abundante. Como Molcho sugiere, los eruditos pueden extrapolar de este conocimiento para entender más acerca de lo que pasó en el Faiyum., La evidencia contemporánea para el culto del ibis (sagrado para Thoth) y el culto del halcón (sagrado para Horus) menciona posiciones formales para los asistentes de aves.»Estos animales sagrados y su descendencia incluso tenían sus propios guardaespaldas, así como sus propios lugares de alimentación, arrendados por santuarios para el uso exclusivo de las aves. Los templos de Sobek poseían un poco de tierra por derecho propio, por lo que es probable que algunos se reservaran para que los cocodrilos devoraran las golosinas a su antojo.
Molcho señala un fascinante descubrimiento en la ciudad Faiyum de Narmouthis., Allí, los arqueólogos han señalado dos edificios como «un vivero y Criadero de cocodrilos», lo que sugiere que un programa institucional de cría estaba, de hecho, presente en al menos una ciudad. Unos noventa huevos de cocodrilo fueron descubiertos, enterrados en agujeros profundos, siendo incubados. Una vez nacidos, los cocodrilos bebés residían en cuencas poco profundas antes de ser «sacrificados, momificados y luego vendidos a los adoradores como dedicatorias votivas.,»
Boletín Semanal
El hecho de que Narmouthis proporcione la única evidencia existente para criaderos de cocodrilos podría ser un poco una casualidad, sin embargo. Si los egipcios utilizaron las condiciones pantanosas cerca de los canales de Faiyum para crear paraísos de cría de cocodrilos, entonces la evidencia física de muchos viveros probablemente ha sido ahogada o destruida.
Molcho también sugiere una red comercial regional en el Faiyum., Tal vez los animales fueron criados en un lugar y exportados a otro para su momificación, lo que permitió que toda la región, en lugar de una ciudad, se beneficiara del negocio. Así, los egipcios adoraban y mercantilizaban al cocodrilo: un vínculo verdaderamente complejo entre especies.
Soporte JSTOR diario! Únase a nuestro nuevo programa de membresía en Patreon hoy.