hoy en día, Tristán da Cunha está ciertamente fuera de los caminos trillados y es considerada la isla habitada más remota del planeta. Pero en los siglos XVII y XVIII, el archipiélago estaba en la ruta marítima preferida hacia el Cabo De Buena Esperanza y el Océano Índico. Las Islas de Tristán da Cunha fueron descubiertas por el explorador portugués Tristao da Cunha durante una expedición al cabo de Buena Esperanza en 1506. En 1643, la primera tripulación registrada, La Holandesa Heemstede, desembarcó en Tristán para reponer suministros., En 1650 y 1669, los holandeses iniciaron esfuerzos para explorar la isla como base, pero pronto abandonaron la idea, tal vez porque Tristán carecía de un puerto seguro.
varios estadounidenses intentaron hacer uso de Tristán en los siglos XVIII y XIX. En 1790, el capitán John Patten de Filadelfia utilizó la isla como base de caza de focas y ballenas. En 1810, Jonathan Lambert de Salem, Mass., intentó establecer una estación comercial allí. Durante la Guerra de 1812, las fuerzas estadounidenses utilizaron Tristán como base para defenderse de los ataques británicos.,
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Mientras que en la actualidad Tristán está fuera de la política internacional de radar, que estaba en el centro de la estratégica militar de la escena durante la década de 1800. En Agosto. 14, 1816, el ejército británico tomó posesión de la isla para evitar que los franceses de utilizar Tristán para rescatar al depuesto emperador Napoleón que fue encarcelado en Santa Elena, a unos 1.242 millas (2.000 kilómetros) de distancia., Los británicos también tenían como objetivo evitar que los estadounidenses usaran a Tristán como base de nuevo.
a pesar de este interés político inicial en Tristán, el Ejército Británico pronto perdió interés en su importancia estratégica y comenzó a abandonar gradualmente la isla en 1817. Con la apertura del Canal de Suez en 1869, las rutas a través del Atlántico Sur ya no eran necesarias para el comercio transatlántico, y los barcos dejaron de pasar por Tristán. Sin embargo, algunos de los residentes originales de Tristán permanecieron en la isla, y, además de algunos sobrevivientes de naufragios, continuaron poblando la isla., Muchos de sus descendientes aún viven en esta remota isla en medio del Atlántico Sur.
hoy en día, Tristán está clasificado como un territorio de ultramar del Reino Unido, y todos sus residentes son ciudadanos británicos. Los residentes de Tristán da Cunha, que viven en el asentamiento de Edimburgo, comparten solo ocho apellidos . Tristán alberga una escuela, un hospital, una oficina de correos, un museo, una cafetería, un pub, una tienda de artesanía, un ayuntamiento y una piscina. La isla es financieramente autosuficiente, y los residentes obtienen la mayor parte de sus ingresos de la pesca y, curiosamente, la venta de sellos postales., Un óptico y un dentista son enviados desde el Reino Unido una vez al año. Si bien no hay aeropuerto en Tristán, los cruceros visitan ocasionalmente la isla, y los arrastreros de cangrejos de Ciudad del Cabo vienen a la isla unas seis veces al año .
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