¿qué es la terapia dirigida?
la terapia dirigida es un tipo de tratamiento del cáncer que utiliza medicamentos diseñados para «atacar» las células cancerosas sin afectar a las células normales.
las células cancerosas suelen tener cambios en sus genes que las diferencian de las células normales. Los Genes son parte del ADN de una célula que le dice a la célula que haga ciertas cosas. Cuando una célula tiene ciertos cambios genéticos, no se comporta como una célula normal. Por ejemplo, los cambios genéticos en las células cancerosas pueden permitir que la célula crezca y se divida muy rápidamente., Estos tipos de cambios son los que la convierten en una célula cancerosa.
pero hay muchos tipos diferentes de cáncer y no todas las células cancerosas son iguales. Por ejemplo, las células del cáncer de colon y del cáncer de mama tienen diferentes cambios en los genes que las ayudan a crecer o diseminarse. Incluso entre diferentes personas con el mismo tipo general de cáncer (como el cáncer de colon), las células cancerosas pueden tener diferentes cambios en los genes, lo que hace que el tipo específico de cáncer de colon de una persona sea diferente del de otra persona.,
Los investigadores también han aprendido que el ambiente en el que los diferentes cánceres comienzan, crecen y prosperan no siempre es el mismo. Por ejemplo, algunos cánceres tienen ciertos tipos de proteínas o enzimas que envían ciertos mensajes para decirle a la célula cancerosa que crezca y se copie.
conocer estos detalles ha llevado al desarrollo de fármacos que pueden «dirigirse» a estas proteínas o enzimas y bloquear los mensajes que se envían. Los medicamentos dirigidos pueden bloquear o desactivar las señales que hacen crecer las células cancerosas, o pueden indicar a las células cancerosas que se destruyan a sí mismas.,
la terapia dirigida es un tipo importante de tratamiento del cáncer, y los investigadores desarrollarán más medicamentos dirigidos a medida que aprendan más sobre los cambios específicos en las células cancerosas. Pero hasta ahora, solo unos pocos tipos de cáncer se tratan rutinariamente usando solo estos medicamentos. La mayoría de las personas que reciben terapia dirigida también necesitan cirugía, quimioterapia, radioterapia o terapia hormonal.
¿en qué se diferencia la terapia dirigida de la quimioterapia?
los medicamentos de terapia dirigida, al igual que otros medicamentos utilizados para tratar el cáncer, se consideran técnicamente quimioterapia., Pero los medicamentos de terapia dirigida no funcionan de la misma manera que los medicamentos de quimioterapia tradicionales o estándar (quimio). Los medicamentos dirigidos se centran en algunos de los cambios que hacen que las células cancerosas sean diferentes de las células normales. Esto hace que funcionen de manera diferente a la quimioterapia en dos formas clave:
- debido a su acción dirigida, estos medicamentos tienen un efecto sobre las células cancerosas y, en su mayoría, dejan solas a las células normales y sanas. La quimioterapia tradicional es citotóxica para la mayoría de las células, lo que significa que puede dañar las células normales y sanas, además de dañar y destruir las células cancerosas.,
- Los medicamentos dirigidos a menudo actúan impidiendo que las células cancerosas se copien a sí mismas. Esto significa que pueden ayudar a impedir que una célula cancerosa se divida y produzca nuevas células cancerosas. Sin embargo, la quimioterapia tradicional mata las células cancerosas que ya se han producido.
cómo funciona la terapia dirigida
Las terapias dirigidas están diseñadas para encontrar y atacar áreas o sustancias específicas en las células cancerosas, o pueden detectar y bloquear ciertos tipos de mensajes enviados dentro de una célula cancerosa que le indican que crezca., Algunas de las sustancias en las células cancerosas que se convierten en los «objetivos» de las terapias dirigidas son:
- demasiada proteína en una célula cancerosa
- Una proteína en una célula cancerosa que no está en las células normales
- Una proteína que está mutada (modificada) de alguna manera en una célula cancerosa
- Cambios en el gen (ADN) que no están en una célula normal.,
La acción de los medicamentos dirigidos puede funcionar para:
- bloquear o desactivar las señales químicas que le dicen a la célula cancerosa que crezca y se divida
- cambiar las proteínas dentro de las células cancerosas para que las células mueran
- dejar de fabricar vasos sanguíneos nuevos para alimentar a las células cancerosas
- activar su sistema inmunitario para matar las células cancerosas
- llevar toxinas a las células cancerosas para destruirlas, pero no a las células normales
la acción de los medicamentos puede afectar dónde actúan estos medicamentos y qué efectos secundarios causan.,
Es importante tener en cuenta que algunos medicamentos de terapia dirigida, por ejemplo, los anticuerpos monoclonales, funcionan de más de una manera para controlar las células cancerosas y también se pueden considerar inmunoterapia porque estimulan el sistema inmunitario.
La terapia dirigida como medicina de precisión
la terapia dirigida a veces se llama medicina de precisión o medicina personalizada. Esto se debe a que están hechos para atacar exactamente cambios específicos o sustancias en las células cancerosas, y estos objetivos pueden ser diferentes incluso cuando las personas tienen el mismo tipo de cáncer., Ciertos tipos de tumores se analizan para determinar diferentes objetivos después de una biopsia o cirugía, y esto puede ayudar a encontrar el tratamiento más eficaz. Encontrar un objetivo específico hace que los pacientes coincidentes con el tratamiento sean más precisos o personalizados.
algunos medicamentos dirigidos son más «dirigidos» que otros. Las terapias dirigidas se clasifican como fármacos de moléculas pequeñas o grandes.
- Los medicamentos de moléculas pequeñas son lo suficientemente pequeños como para ingresar a una célula cancerosa una vez que la encuentran. Funcionan apuntando a una sustancia específica dentro de la célula y bloqueándola.
- Las drogas de moléculas grandes generalmente no pueden caber en una célula., Actúan atacando y luego debilitando o destruyendo proteínas o enzimas en la superficie de la célula. A menudo se describen como un «candado y llave» porque la molécula es como una llave que abre la enzima o proteína en la superficie de la célula como un candado. La llave encaja en la cerradura, permitiendo que el medicamento funcione.
tipos de terapia dirigida
muchos tipos de cáncer se pueden tratar con terapias dirigidas, y hay muchos tipos diferentes de terapias dirigidas. Aquí hay algunos tipos con algunos ejemplos de cómo se utilizan., inhibidores de la angiogénesis: bloquean la formación de nuevos vasos sanguíneos que alimentan y nutren las células cancerosas. Ejemplo: bevacizumab (muchos cánceres diferentes).