el Estrés, La enfermedad y el Sistema Inmunológico
Por Saúl McLeod actualizado de 2010
El sistema inmunológico es una colección de miles de millones de células que viajan a través del torrente sanguíneo. Entran y salen de los tejidos y órganos, defendiendo el cuerpo contra cuerpos extraños (antígenos), como bacterias, virus y células cancerosas.,
Hay dos tipos de linfocitos:
células B: producen anticuerpos que se liberan en el líquido que rodea las células del cuerpo para destruir los virus y bacterias invasores.
células T (ver la imagen de enfrente): si el invasor entra en una célula, estas (células T) se fijan a la célula infectada, se multiplican y la destruyen.
los principales tipos de células inmunitarias son los glóbulos blancos. Hay dos tipos de glóbulos blancos: linfocitos y fagocitos.,
Cuando estamos estresados, la capacidad del sistema inmunitario para combatir los antígenos se reduce. Es por eso que somos más susceptibles a las infecciones.
el corticosteroide de la hormona del estrés puede suprimir la eficacia del sistema inmunitario (por ejemplo, reduce el número de linfocitos).
el estrés también puede tener un efecto indirecto en el sistema inmunitario, ya que una persona puede usar estrategias de afrontamiento conductuales poco saludables para reducir su estrés, como beber y fumar.
el estrés está relacionado con: dolores de cabeza; enfermedades infecciosas (p.ej., «gripe); enfermedades cardiovasculares; diabetes, asma y úlceras gástricas.
estrés y enfermedad
estrés y enfermedad
Las respuestas al estrés tienen un efecto en el sistema digestivo. Durante el estrés se inhibe la digestión. Después del estrés aumenta la actividad digestiva. Esto puede afectar la salud del sistema digestivo y causar úlceras. La adrenalina liberada durante una respuesta al estrés también puede causar úlceras.
Las respuestas al estrés aumentan la tensión sobre el sistema circulatorio debido al aumento de la frecuencia cardíaca, etc., El estrés también puede afectar el sistema inmunitario al elevar la presión arterial.
la hipertensión (aumento constante de la presión arterial durante varias semanas) es un factor de riesgo importante en la enfermedad coronaria (CHD) sin embargo, la CHD puede ser causada por comer demasiada sal, beber demasiado café o alcohol.
el estrés también produce un aumento en los niveles de colesterol en sangre, a través de la acción de la adrenalina y la noradrenalina en la liberación de ácidos grasos libres. Esto produce un agrupamiento de partículas de colesterol, lo que lleva a la formación de coágulos en la sangre y en las paredes arteriales y la oclusión de las arterias.,
a su vez, el aumento de la frecuencia cardíaca está relacionado con una acumulación más rápida de colesterol en las paredes arteriales. La presión arterial alta resulta en pequeñas lesiones en las paredes arteriales, y el colesterol tiende a quedar atrapado en estas lesiones (Holmes, 1994).
El estrés también puede tener un efecto indirecto sobre la enfermedad, ya que se asocia con todo tipo de malos hábitos (estrategias de afrontamiento), por ejemplo, fumar, beber alcohol en exceso, una dieta deficiente debido a la falta de tiempo, falta de ejercicio por la misma razón, falta de sueño, etc.,
Es probable que todos estos tengan un efecto adverso en la salud de una persona, por lo que podrían causar algunos de los efectos nocivos atribuidos al estrés per se.
estrés y función inmune
estrés y función inmune
la supresión a corto plazo del sistema inmune no es peligrosa. Sin embargo, la supresión crónica deja el cuerpo vulnerable a la infección y la enfermedad.
un ejemplo actual de esto es el SIDA (síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida). Aquí el sistema inmunológico se suprime dejando a los vulnerables a la enfermedad., El estrés solo llevaría a enfermedades e infecciones frecuentes.
Las respuestas al estrés aumentan la tensión sobre el sistema circulatorio debido al aumento de la frecuencia cardíaca, etc. Esto puede aumentar el riesgo de una persona de desarrollar trastornos del corazón y la circulación, por ejemplo, enfermedad coronaria (CHD). Las personas con personalidad tipo A tienen un mayor riesgo de desarrollar CHD.
Las respuestas al estrés tienen un efecto en el sistema digestivo. Durante el estrés se inhibe la digestión. Después del estrés aumenta la actividad digestiva., Esto puede afectar la salud del sistema digestivo y causar úlceras gástricas
El Estudio executive monkey de Brady (1958) parece apoyar esta teoría.
Kiecolt-Glaser et al. (1984)
Kiecolt-Glaser et al. (1984)
Objetivo: investigar si el estrés de los exámenes importantes tiene un efecto sobre el funcionamiento del sistema inmunológico
Procedimiento:
- Este fue un experimento natural. Los investigadores tomaron muestras de sangre de 75 estudiantes de primer año de Medicina (49 hombres y 26 mujeres), todos ellos voluntarios.,
- Se tomaron muestras de sangre: (a) un mes antes de sus exámenes finales (estrés relativamente bajo), y (b) durante los exámenes (estrés alto)
- Se evaluó el funcionamiento inmune midiendo la actividad de las células T en las muestras de sangre.
- Los estudiantes también recibieron cuestionarios para evaluar variables psicológicas como eventos de vida y soledad.
hallazgos: la muestra de sangre tomada del primer grupo (antes del examen) contenía más células t en comparación con las muestras de sangre tomadas durante los exámenes.,
los voluntarios también fueron evaluados mediante medidas conductuales. En ambas ocasiones se les entregaron cuestionarios para evaluar síntomas psiquiátricos, soledad y eventos de la vida. Esto se debe a que hay teorías que sugieren que los 3 están asociados con un aumento de los niveles de estrés.
Kiecolt-Glaser et al encontraron que las respuestas inmunitarias fueron especialmente débiles en aquellos estudiantes que relataron sentirse más solos, así como aquellos que experimentaron otros eventos estresantes de la vida y síntomas psiquiátricos como depresión o ansiedad.,
conclusión: el estrés (del examen) redujo la eficacia del sistema inmunológico.
evaluación: difícil de desentrañar la relación con certeza. ¿El estrés causa enfermedad o estar enfermo te hace más propenso al estrés?
también muchos de los estudios no tienen en cuenta los otros factores que afectan la vida de las personas. Estos pueden ser drogas, alcohol, cafeína, nicotina, salud general, dieta, actividad física, patrones de sueño, edad y medicamentos. Aunque muchos estudios intentan controlar estos factores, es muy poco probable que obtengan un control completo.,
APA Style References
Brady, J. V. (1958). Úlceras en monos «ejecutivos». Scientific American.
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