el imperio Nazi

en el apogeo de su éxito, Hitler era el amo de la mayor parte del continente europeo. El dominio alemán en el este se extendió a amplias áreas de los Estados Bálticos, Bielorrusia (ahora Bielorrusia), Ucrania y Rusia europea; Polonia y el Protectorado de Bohemia-Moravia; Serbia y Grecia (donde la ocupación fue compartida con los italianos); y los Estados satélites nominalmente independientes de Eslovaquia, Croacia, Hungría, Rumania y Bulgaria., En el oeste, Noruega, Dinamarca, los Países Bajos y Bélgica estaban bajo ocupación alemana, al igual que parte de Francia desde el verano de 1940 y todo el país desde noviembre de 1942.

la explotación económica alemana de estos territorios fue despiadada. En Europa del Este, la política alemana trataba a la población, de acuerdo con la enseñanza Nazi, como razas inferiores aptas solo para servir como esclavos. Las clases de la población que, debido a su educación o posición, se podía esperar que proporcionaran liderazgo, junto con los judíos y cualquiera que mostrara signos de resistencia, fueron condenados a muerte., Los trabajadores forzados fueron encarcelados en campos de concentración, donde la enfermedad, la desnutrición y el trato brutal por parte de los guardias se cobraron cientos de miles de vidas. Se llevaron a cabo frecuentes cacerías en los territorios ocupados para reunir mano de obra para su deportación a Alemania. A finales de 1944, alrededor de 4.795.000 trabajadores extranjeros habían sido presionados para servir de esta manera, los tres grupos más grandes eran rusos (1.900.000), Polacos (851.000) y franceses (764.000). Los del Este eran tratados enteramente como mano de obra esclava, y las condiciones en que vivían eran espantosas.,

en ciertas partes de los territorios ocupados (especialmente donde el terreno era favorable), los alemanes encontraron movimientos partidistas, por ejemplo, en Yugoslavia, Polonia y la URSS en Europa del Este, donde el antisemitismo dificultó la colaboración o incluso peligrosos, los grupos partisanos judíos llevaron a cabo campañas guerrilleras y animaron a los judíos de los guetos y a la seguridad comparativa de los bosques., En casi todos los territorios ocupados, hubo alguna forma de movimiento de resistencia, en Noruega, Francia y los Países Bajos, así como en el este. Incluso dentro de la propia Alemania, la resistencia violenta y no violenta al régimen Nazi se manifestó; quizás el grupo anti-Nazi no violento más conocido fue el movimiento Rosa Blanca dirigido por estudiantes. Las medidas alemanas para acabar con la oposición eran a menudo brutales e incluían el fusilamiento de rehenes., En el caso de la ciudad checa de Lidice, toda la población adulta de la ciudad fue asesinada y todos sus edificios arrasados en represalia por el asesinato del comandante de las SS Reinhard Heydrich por partisanos checos.

en la propia Alemania el impacto de la guerra no se sintió bruscamente hasta 1942., De las víctimas, en las primeras campañas fueron relativamente ligera, y no fue hasta el invierno de 1941-42 en Rusia hicieron llegar a la escala de la primera Guerra Mundial I. Los efectos del bloqueo se redujeron por el saqueo de los países ocupados.

después de la crisis de 1941-42 en el Frente Oriental, Hitler exigió una movilización total. Fritz Sauckel se hizo cargo de la contratación de mano de obra extranjera, mientras que Albert Speer fue nombrado Ministro de armamento. Por una notable hazaña de organización e improvisación, Speer logró mantener e incluso aumentar la producción de guerra alemana a pesar del fuerte bombardeo aliado de la industria y las comunicaciones., En 1944 tenía 14.000.000 de trabajadores bajo su dirección y era prácticamente el dictador económico del país.

en las primeras etapas de la guerra, Göring fue el segundo hombre en Alemania y fue nombrado por Hitler como su sucesor. Pero en 1942 Göring sufrió un eclipse total con el fracaso de la Fuerza Aérea para controlar las incursiones aliadas o tomar represalias efectivas. Su lugar fue ocupado por Himmler, quien extendió las funciones de las SS hasta que se convirtió prácticamente en un estado dentro del estado., Himmler no solo fue puesto a cargo del reasentamiento de los territorios ocupados en el este, sino que también—en su supervisión de las divisiones Waffen (Armadas) de las SS, unas 500.000 en 1944—creó un ejército rival para la Wehrmacht.