escondido en la densa selva de la Amazonía Peruana es un río percolante y agitado. Las humeantes aguas turquesas que pueden alcanzar hasta 200 grados Fahrenheit están guiadas por piedras de color marfil y protegidas por paredes de 60 pies de exuberante bosque y vegetación. Los lugareños creían que el río era sagrado y que las aguas calientes tenían poderes curativos, y los chamanes lo incorporaron a las medicinas.,
de niño, Andrés Ruzo escuchó a su abuelo peruano contar la historia del Río hirviendo, o Shanay-timpishka, un nombre antiguo que se traduce vagamente como «hirviendo con el calor del sol.»Las cabeceras están marcadas con una roca en forma de cabeza de serpiente. Según la leyenda, un espíritu serpiente gigante llamado Yacumama o» madre de las aguas » que da a luz a Aguas Calientes y frías calienta el río.
durante 12 años, Ruzo se mostró escéptico de que el río realmente existiera., Luego, mientras creaba un mapa termal del Perú durante sus estudios de posgrado en la Universidad Metodista del Sur en Texas, descubrió un punto caliente inusualmente grande, una de las características geotérmicas más grandes que se encuentran en cualquier continente.
en noviembre de 2011, fue en una expedición al centro de Perú con su tía para ver el río hirviendo por sí mismo. Desde la ciudad más cercana de Pucallpa, el viaje completo duró aproximadamente cuatro horas, incluyendo un viaje de dos horas, un paseo en canoa motorizada de 45 minutos y una caminata de una hora a lo largo de los senderos de la selva fangosa., El río está protegido por el chamán de la pequeña ciudad Mayantuyacu, un centro de curación aislado. Después de obtener un permiso especial del chamán para estudiar el agua, Ruzo fue guiado por el aprendiz del chamán a la extensión de casi cuatro millas de agua que fluye y se hierve.
La temperatura del agua varía de 120 grados hasta casi 200 grados Fahrenheit, y alcanza los 16 pies de profundidad en algunos lugares. El barro de la orilla del río era demasiado caliente para caminar, y si te caías en la piel estaría cubierto de quemaduras de tercer grado en menos de un segundo., Pequeños animales desafortunados, como las ranas, se podían encontrar flotando muertos y asados en el agua, los «ojos siempre parecen cocinar primero volviéndose blanco lechoso», escribió Ruzo en National Geographic.
Ruzo, usando solo sandalias, saltó cuidadosamente entre las pequeñas rocas blancas del tamaño de papel para tomar muestras de diferentes áreas del río. Encontró que el agua promedia 187 grados Fahrenheit, que no está muy hirviendo, pero todavía está muy caliente, con vapor que emana de la superficie.
La característica geotérmica golpeó a Ruzo como extraña ya que no se encuentra cerca de la actividad volcánica o magmática., «Existen ríos hirviendo», escribió en National Geographic, » pero siempre están cerca de volcanes.»
un cuerpo de agua del tamaño del Río hirviendo requiere una fuente de calor con mucha energía, sin embargo, el volcán activo más cercano está a más de 400 millas de distancia y no hay sistemas magmáticos conocidos en la selva amazónica. Después de investigar y probar diferentes hipótesis, Ruzo y sus colegas de investigación creen que una característica hidrotermal liderada por fallas estaba causando que el río alcanzara tales temperaturas., El agua se filtra profundamente en la tierra, se calienta bajo tierra y resurge a través de fallas y grietas.
desde su visita inicial al río hirviendo, el viaje desde Pucallpa se ha reducido a un viaje directo de tres horas debido a la rápida deforestación y comercialización de la zona. Para preservar el río sagrado, Ruzo comenzó el proyecto del Río hirviendo para proteger y estudiar la maravilla natural de una manera segura. Ruzo detalla su experiencia con el río hirviendo en su libro The Boiling River: Adventure and Discovery in the Amazon.