Cuando Klara Dollan, entonces de 22 años, se despertó a las 4 de la mañana el día en que debía comenzar su nuevo trabajo, pensó que sus agonizantes calambres estomacales indicaban que su período estaba «de vuelta con una venganza». Había estado tomando la píldora sin descanso durante más de seis meses, pero había dejado de tomarla unas dos semanas antes., Las olas de dolor la dejaron pálida y temblando, pero no sintió que pudiera llamar enferma en su primer día, así que tomó un poco de paracetamol por consejo de su madre, y tomó el autobús y luego el metro desde la casa que compartían en Cricklewood en el noroeste de Londres hasta la ciudad.
horas más tarde, Dollan estaba en el Hospital Royal Free de Hampstead, acunando a una niña recién nacida: completamente sana y llevada a término. Dollan había dado a luz Sola en el baño de su apartamento, después de haber sido enviada a casa enferma del trabajo; un vecino había oído sus gritos de parto y llamó a una ambulancia., Cuando Dollan llamó a su madre y le dijo que fuera a la sala de maternidad, la respuesta fue: «¡pero no estabas embarazada esta mañana!»
Amelia, ahora tres, fue una «sorpresa completa», dice Dollan, que muchos luchan por creer. ¿Cómo podía no saber que estaba embarazada? Pero la pregunta más pertinente puede ser: ¿por qué habría pensado que lo era?
Dollan había roto con su novio (el padre de Amelia) cinco meses antes de que naciera su hija, y estaba acostumbrada a no tener períodos. Había ganado un poco de peso, pero lo atribuyó a la ruptura., Una selfie de espejo que tomó no revela ningún rastro de su embarazo de siete meses y medio. «No se veía nada. No lo sentía. No tenía síntomas, ni antojos, ni náuseas, nada. Estaba fuera del ciclo de mi embarazo.»
de hecho, la primera vez que el pensamiento de que podría estar embarazada cruzó por su mente fue cuando estaba dando a luz. En este punto, estaba claro que no era un período. «Mi cuerpo solo me decía que alejara el dolor. Entonces vi salir una cabeza.»¿En qué estaba pensando? «No podría decírtelo, honestamente. Estaba en shock absoluto.,»
la semana pasada, hubo informes en todo el mundo de un caso extremo de una mujer sorprendida por su propio embarazo a término: una mujer bangladesí dio a luz a un bebé sano y esperado, solo para saber casi un mes más tarde que estaba llevando gemelos en un segundo útero (también nacieron sanos, 26 días después de su primer hijo). Las circunstancias físicas en ese caso, y el hecho de que la mujer sabía que estaba embarazada de un hijo, pero no de tres, claramente lo hacen muy inusual., Pero el fenómeno de una mujer que lleva un bebé a término sin saber que está embarazada es más común de lo que uno podría pensar; como Dollan descubrió después de dar a luz a Amelia, esto se conoce como «embarazo críptico». Un artículo de 2002 publicado en el British Medical Journal estimó que ocurre en aproximadamente uno de cada 2.500 embarazos, lo que sugiere alrededor de 320 casos en el Reino Unido cada año.,
«Este no es un fenómeno particularmente inusual», dice Helen Cheyne, profesora de Obstetricia en la unidad de Investigación de enfermería, obstetricia y profesiones relacionadas con la salud de la Universidad de Stirling en Glasgow. «Es raro – pero no es tan raro.»En los círculos de Obstetricia y ginecología, dice, si no te has encontrado con un embarazo críptico, no es inusual conocer a alguien – o conocer a alguien que conoce a alguien – que lo ha hecho.,
Al principio de la carrera de Cheyne como partera clínica, en 1982 o 1983, recuerda haber cuidado a una mujer en la sala postnatal del Hospital de maternidad Princess Royal en Glasgow que no sabía que estaba embarazada hasta que entró en trabajo de parto. Ella había dado a luz antes-para entonces sus hijos eran adolescentes-y había anotado sus períodos irregulares y aumento de peso a la edad. Cheyne recuerda que ella y su esposo estaban en shock total. «Nunca lo he olvidado. Era completamente creíble.»
y, sin embargo, agrega, es «muy, muy difícil de entender»., «La sensación de que un bebé se mueve dentro de ti: si has tenido hijos, es muy difícil imaginar cómo puedes no reconocerlo como lo que es. Tener un bebé de 8 libras dentro de ti laughs » se ríe. También agrega que no solo es posible para las mujeres con sobrepeso significativo, como se supone comúnmente.
aunque la investigación es escasa, como era de esperar, dado el elemento fundamental de la sorpresa, Cheyne dice que los embarazos crípticos se han registrado en todo el mundo, desde hace siglos., De hecho, era más comprensible cuando los diagnósticos de embarazo dependían de indicadores como la pérdida de la menstruación y las náuseas. Con pruebas modernas de alta precisión, dice Cheyne: «es muy fácil diagnosticar el embarazo, si esperas estar embarazada.»
Pero el fenómeno no puede ser explicado como las mujeres simplemente no se siente o darse cuenta de los signos de embarazo, la variable a pesar de que son., «Muchas personas que no esperan quedar embarazadas lo hacen, y reconocen que lo están», dice Cheyne, y agrega que eso es cierto incluso para las mujeres en zonas de guerra, campos de refugiados y otras situaciones difíciles donde puede que no haya acceso a pruebas o atención médica. «Si los síntomas del embarazo fueran generalmente nebulosos y no se detectaran fácilmente, sucederían todo el tiempo, por lo que creo que debe ser algo más particular para los síntomas experimentados por estas mujeres en particular.,»
Críptico embarazo ha sido reportado como un «fenómeno psicológico», dice Cheyne, pero ella no cree que se aplica a todos los casos. «El embarazo es obviamente una cosa física, pero convertirse en madre también es social y psicológico, tal vez el embarazo también lo sea.»
comprensiblemente, cuando los casos aparecen en los titulares (un ejemplo representativo: «la mujer no tenía idea de que estaba embarazada – hasta que dio a luz en el baño»), tienden a ser recibidos con incredulidad, escepticismo e interés espeluznante, como el material de las telenovelas y las series documentales de bajo alquiler., «Surprise baby» de Sonia, de quince años de edad, en EastEnders en 2000 causó una impresión vívida en una generación de mujeres jóvenes, mientras que la serie de televisión estadounidense I Didn’t Know I Was Pregnant duró cuatro temporadas. (En 2015, se repitió para episodios especiales sobre mujeres que tuvieron no uno sino dos embarazos crípticos, titulado I Still Didn’t Know I Was Pregnant.)
que una mujer pueda experimentar una experiencia fisiológica tan transformadora como el embarazo sin tener ninguna conciencia de ello parece desencadenar una incredulidad profundamente arraigada, especialmente entre aquellas que han experimentado el embarazo., Dollan dice que la gente ha cuestionado su sentido común, su conexión con su propio cuerpo e incluso la veracidad de su historia. Ha encontrado que algunas madres son especialmente críticas.
«cuando les digo que no tuve antojos o náuseas matutinas, que no tuve un parto demasiado malo, que simplemente caminé durante el embarazo, si se quiere, me dicen: ‘¿cómo puedes no saberlo? Y casi: «¿Cómo pudiste vivir contigo mismo sin saber?'»ella dice. «Hay un gran estigma, no solo ser una mujer joven que está embarazada, sino una mujer joven que no sabe que está embarazada.,»
¿Qué pasa con la reacción de los hombres? «No creo que lo entiendan en absoluto. Cualquier hombre que le he dicho ha sido como, ‘sí, genial’, y parecía haber olvidado al instante.»
después de que ella hizo pública su historia esta mañana cuatro meses y medio después de dar a luz, Dollan dice que fue contactada por muchas mujeres que no habían hablado sobre sus propios embarazos crípticos por vergüenza. Para ella, la prueba de su embarazo críptico es evidente. «Todo lo que puedo decir a cualquiera que piense que lo estaba escondiendo es: ¿por qué lo haría?, No solo estaría poniendo mi salud en riesgo, estaría poniendo la salud de mi hijo en riesgo.»
que Amelia fuera llevada a término y naciera sana, sin asistencia, fue un «milagro», dice Dollan, dado que había estado trabajando 12 horas al día, 60 horas a la semana en su trabajo de hospitalidad durante todo su embarazo. «No había vivido la vida de una mujer embarazada en los últimos ocho meses. Era gerente de un bar, por el amor de Dios. Llevaba cajas de alcohol por las escaleras hasta que estaba embarazada de ocho meses.,»
el riesgo es inherente al embarazo críptico, en el período de gestación, pero más agudamente en el acto del parto. Las mujeres pueden dar a luz sin asistencia médica, a veces en situaciones peligrosas o totalmente solas. Los casos trágicos en los que el niño ha nacido muerto o ha muerto poco después del nacimiento han llevado a la persecución de la madre, dice Cheyne, especialmente históricamente. «En una sociedad menos comprensiva, una mujer podría ser acusada de infanticidio. La gente decía: ‘Debes haber sabido que estabas embarazada-de lo contrario, ¿de qué otra manera pasaría esto?,»
incluso un nacimiento relativamente sencillo de un bebé sano puede ser muy traumático. «La mayoría de los padres tienen nueve meses para prepararse», dice Dollan. «Tuve dos segundos, tal vez un minuto. Instantáneamente, mi vida cambió para siempre.»
a diferencia de los casos de Dollan y la madre bangladesí, el trauma pasado puede ser un factor influyente en los embarazos que no se reconocen, dice la Dra. Sylvia Murphy Tighe, profesora de Obstetricia y directora del curso en el Departamento de Enfermería y Obstetricia de la Universidad de Limerick, Irlanda., Para su doctorado, Tighe estudió el embarazo oculto: donde las mujeres esconden a sus bebés de los demás y, a menudo, en algún nivel, de sí mismas. Dada la relación, evita el término » embarazo críptico «en favor del más amplio» embarazo negado», que acepta la posibilidad de rechazo tanto consciente como subconsciente (aunque considera que el primero es mucho más común).
las 30 mujeres que entrevistó revelaron «niveles fluctuantes de conciencia» de sus embarazos, dice Tighe., Algunos le dijeron, años después del hecho, que «sabían absolutamente» aunque en ese momento habían dicho que no lo habían hecho. otros le habían confiado a una persona – a menudo a una pareja, un miembro de la familia o un profesional de la salud – antes de negárselo a todos los demás, a veces en respuesta a esa reacción.
el principal motivador, encontró, era el miedo: estas mujeres estaban aterrorizadas, a menudo por su propia supervivencia. There was also a close association between concealed pregnancy and trauma such as child sexual abuse, sexual assault and domestic violence, applicable to 11 of her 30 interviewees.,
el resto relató sentirse más silenciado por el estigma social de un embarazo no planificado, temiendo represalias o pérdida del control de sus vidas. (Aunque no todos sus estudios de caso eran irlandeses, Tighe dijo que la resistencia cultural del país a los embarazos no planificados era un factor. Como tal embarazo oculto podría ser «externa e internamente mediada», dice Tighe, una respuesta fue hacer frente por la evitación. «Podrían tener esta conciencia de’ ¿podría estar embarazada?’, pero lo cerraron porque un embarazo, en sus circunstancias de vida actuales, es una crisis realmente importante.,»
a menudo el impacto de esto solo se reveló completamente con el tiempo, y en muchos casos con la terapia. Sus entrevistados habían estado reflexionando, dice Tighe: «ya fueran seis años o 30 años después del evento, miraban hacia atrás y estaban listos para hablar’s es como un proceso de llegar a un acuerdo.»En ese momento, sin embargo, podrían sentir solo terror. Un estudio de caso sostuvo que no había sabido que estaba embarazada hasta su tercera entrevista.,
«podemos evitar los pensamientos, podemos sacarlos de nuestras mentes», dice Tighe, especialmente si hay factores como la anticoncepción u otras explicaciones médicas que pueden reforzar esa negación. Un estudio de caso, una enfermera de la Irlanda rural, recordó «bloquear el pensamiento». «Ella dijo:’ si pensaba que sentía un movimiento, me decía a mí misma que tal vez tenía un quiste ovárico.»Ella no quería ir allí en términos de reconocer que estaba embarazada.,»
las medidas desesperadas de estas mujeres, dice Tighe, son indicativas de la necesidad de una respuesta empática al embarazo oculto de los profesionales de la salud en particular, una que tenga en cuenta los impactos duraderos del trauma en los enfoques de los individuos hacia la maternidad. Los informes sensacionales de los medios de comunicación tampoco ayudaron a las mujeres a sentir que podían presentarse.
para aquellas mujeres que no habían experimentado un trauma significativo pero ocultaron sus embarazos, dice Tighe, tener un hijo no era parte de su «plan de vida».,
Dollan dice que tener un bebé con su ex novio, de 22 años, no era parte de su plan. Pero también es inequívoca: no supo que estaba embarazada hasta que estuvo de parto. «No habría tenido ningún reparo en decírselo a mi familia si lo hubiera hecho. Obviamente, habría estado nervioso por contárselo, pero habría habido una fiesta, ¿Sabes?»
ella también está entusiasmada con la alegría que Amelia ha traído a ella y a la vida de su madre. «Es gracioso que esté tan animada», dice, » considerando que no la sentí moverse.»
• en el Reino Unido, los samaritanos pueden ser contactados en el 116 123., En Australia, la línea de vida del servicio de apoyo a las crisis está en 13 11 14. En los EE.UU., la línea de prevención del suicidio es 1-800-273-8255 y la línea de violencia doméstica es 1-800-799-SAFE (7233). Otras líneas de ayuda se puede encontrar en www.befrienders.org
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