ensayo y error es un método de resolución de problemas en el que se realizan múltiples intentos para llegar a una solución. Es un método básico de aprendizaje que esencialmente todos los organismos utilizan para aprender nuevos comportamientos. Ensayo y error es probar un método, observando si funciona, y si no intenta un nuevo método. Este proceso se repite hasta que se alcanza el éxito o una solución.
Por ejemplo, imagine mover un objeto grande como un sofá a su casa. Primero tratas de moverlo por la puerta principal y se atasca., Luego lo intentas a través de la puerta trasera y no encaja. A continuación, se mueve a través de las puertas del patio doble y se ajusta! Acabas de usar ensayo y error para resolver un problema. Edward Thorndike, un investigador que estudió la teoría del aprendizaje mediante el uso de gatos y una caja de rompecabezas especialmente hecha.»Estudió cómo los gatos aprendieron a escapar de la caja y concluyó que fue a través de ensayo y error. Este fue un cambio de la teoría del aprendizaje perspicaz que propone que la resolución de problemas ocurre en un flash repentino de comprensión en lugar de a través de ensayo y error.