uno de los juguetes más queridos de todos los tiempos, El Cubo de Rubik ha desconcertado y entretenido a personas de todas las edades en todo el mundo. El dispositivo que se hizo popular entre las masas en la década de 1980 fue creado una década antes por el diseñador húngaro Erno Rubik. Nacido en Budapest en 1944, su padre era ingeniero y diseñador de planeadores; su madre era escritora y artista. Rubik estudió escultura por un tiempo antes de estudiar y obtener un título en arquitectura en 1967., Poco después se convirtió en profesor en el Departamento de diseño de interiores de la Academia de Artes Aplicadas y Oficios en Budapest.
con sus estudiantes, Rubik utilizó regularmente modelos físicos y materiales para enseñar conceptos En construcción y diseño. Su interés en los objetos tridimensionales jugó un papel importante en su creación del cubo de Rubik. Originalmente había pensado en poner un cubo de tres columnas juntos como un desafío para sí mismo para ver si podía encontrar una manera de mover partes individuales sin que cada una de ellas perdiera su conexión con el todo., El stumper era la estructura interior del cubo. Rubik se inspiró para usar elementos redondeados para el núcleo central del cubo un día en 1974 mientras notaba las piedras lisas, pulidas y redondeadas de las orillas del río Danubio.
en poco tiempo Rubik había completado un prototipo con piezas cilíndricas conectadas a cada componente cúbico que le daban el efecto deseado. (Uno puede ver su diseño hoy desmontando un cubo de Rubik.) Cada una de las caras del cubo sería un color sólido al principio. Con unas pocas vueltas, los colores no coincidirían., Con 26 componentes cuadrados y 54 superficies exteriores, el número de alineaciones posibles es de varios millones. Pero solo hay una alineación» perfecta». El juego fue un éxito instantáneo entre los estudiantes de Rubik. Patentó el dispositivo en 1975, llamándolo el «Cubo Mágico», y lo llevó al mercado húngaro de juguetes en 1977.
cabe señalar que al menos otros dos inventores habían patentado diseños de cubos similares en esa época sin el conocimiento de Rubik, aunque los suyos empleaban diferentes mecanismos para mantener los cubos juntos., El cubo de Rubik fue el observado en 1978 por el húngaro Tibor Laczi, quien llevó el dispositivo a la Feria del juguete de Nuremberg y pronto obtuvo un pedido de un millón de ellos de una compañía británica, Ideal Toy. Fue entonces cuando el nombre del juguete fue cambiado al «cubo de Rubik», y Occidente se familiarizó por primera vez con el rompecabezas.
una portada de revista con una foto de un cubo de Rubik cuando el matemático Douglas Hotstadter escribió un artículo sobre él para Scientific America creó el zumbido inicial de los medios. En 1981 la demanda superó la oferta de los puzzles., Más de 100 millones de ellos se han vendido en todo el mundo. Los libros que ofrecían soluciones comenzaron a llegar a los estantes e incluso hubo clubes y competiciones oficiales del cubo de Rubik. Pero en 1983 el fad se enfrió, en parte debido a la saturación del mercado y las versiones pirateadas que se vendían en países extranjeros. Con el tiempo Ideal Toy vendió sus derechos. El Cubo de Rubik disfrutó de un breve resurgimiento a principios de la década de 1990, comercializado por la compañía londinense Seven Towns.
hoy en día El Cubo de Rubik todavía se utiliza como una herramienta de enseñanza en campos como la física y la teoría de grupos, un área en matemáticas abstractas., Además, se dice que su éxito ayudó a Hungría en su camino hacia una economía libre y su inventor sigue siendo visto como un héroe nacional. Rubik ha utilizado parte de sus ingresos para ayudar a fundaciones que apoyan a inventores en Hungría. Comenzó una cooperativa de diseño conocida como el estudio Rubik, y ha producido varios otros juegos y rompecabezas. Sigue viviendo y enseñando en Hungría.