El Ciervo gigante vivió entre 400000 y 7000 años atrás, desde Siberia hasta Irlanda. De alrededor de 2 m de altura, los machos crecieron las astas más grandes de cualquier animal, alcanzando los 3,6 m de ancho. Como todos los ciervos, estas astas, que pesan hasta 45 kg, se desprendían y volvían a crecer cada año para coincidir con la rutina, la temporada de apareamiento cuando muestran sus impresionantes astas y luchan contra rivales por las hembras.,
el Ciervo Gigante y la Concesión Museo
El enorme ciervo gigante del cráneo y de los cuernos montado cerca de la entrada al Museo se han dicho para ser el más grande de gran Bretaña por el eminente biólogo Stephen Jay Gould. Llegaron al museo en 1961 cuando un miembro del departamento los vio en un hotel en el Condado de Kildare en Irlanda (esta especie también se llama el alce irlandés) y se ofreció a comprar el espécimen.
Este espécimen, cariñosamente conocido como Elkie, ha causado grandes problemas para el museo en el pasado., Durante el período de un par de años se trasladó muchas veces alrededor de la universidad, mientras que las obras de construcción se estaban llevando a cabo en la antigua casa del Museo del edificio Darwin. Era extremadamente difícil encontrar espacio de almacenamiento para un espécimen tan grande.
Él era el final muestra a llegar en el Museo antes de la reapertura en nuestra actual ubicación en el Edificio Rockefeller, y hubo algunos serias dudas de si realmente podríamos le cabe a través de la puerta.,
en 2005 los científicos de UCL, los principales expertos en ciervos gigantes del mundo, extrajeron ADN de ciervos de 11000 años de antigüedad de especímenes de museos. Mostraron que los ciervos Gigantes estaban más estrechamente relacionados con los ciervos en barbecho. También mostraron que su fecha de extinción fue hace unos 7000 años, situándola dentro del actual período cálido. Anteriormente se pensaba que se había extinguido hace unos 10000 años, cuando terminó la última edad de hielo.,
Durante los periodos de gran parte de Europa estaba helado, el ciervo gigante se retiraron a zonas donde los árboles persistió, que se extiende de nuevo cuando el clima se calentó. Cuando las especies están restringidas a áreas pequeñas, como lo fueron los ciervos durante estos períodos fríos, son más susceptibles a la extinción. Aunque habían sobrevivido a muchas transiciones entre períodos fríos y cálidos antes, en este momento los humanos habían llegado a Europa, y la mayoría de las poblaciones desaparecieron
Leer más sobre el ciervo gigante en nuestro blog y en este artículo de The Londonist.