¿Qué es Giardia?
la Giardiasis es una infección intestinal del hombre y los animales causada por un parásito protozoario microscópico Giardia duodenalis (también conocido como G. intestinalis o G. lamblia). Giardia es una especie parasitaria unicelular simple; no es un «gusano», bacteria o virus. Hay siete genotipos, de A A G, con los perros siendo más comúnmente infectados por C y D, gatos con F, y los seres humanos más comúnmente infectados con A y B con E y F se notifican raramente., El parásito ocurre en todo el mundo y es una causa común de «diarrea del Viajero» en las personas. Los entusiastas del aire libre que inadvertidamente consumen agua contaminada pueden desarrollar «fiebre del castor», que es otro nombre para la giardiasis en las personas. Otros ejemplos de parásitos protozoarios que pueden causar enfermedades entéricas (intestinales) son coccidios, Criptosporidios y Toxoplasma.
«Giardia no es un «gusano», bacteria o virus.»
el organismo Giardia tiene dos formas., Una forma frágil de alimentación conocida como trofozoito existe en el intestino de los animales infectados. Una forma quística resistente se elimina en las heces y puede sobrevivir varios meses en el medio ambiente, particularmente en el agua y ambientes húmedos.
la Giardiasis puede ser una causa importante de diarrea en animales y humanos. Sin embargo, muchos gatos se infectan sin desarrollar signos clínicos o la diarrea se trata como «inespecífica». Las infecciones por Giardia en gatos son sin duda más comunes que las reconocidas o diagnosticadas.
¿cómo se infectan los gatos con Giardia?,
Un gato se infecta con Giardia después de tragar la etapa quística del parásito. Una vez dentro del intestino del gato, el quiste pasa por la transformación a la «trofozoita» o forma de alimentación del organismo y se adhiere a la pared intestinal para alimentarse. Si hay un número suficiente, se desarrollarán signos clínicos de daño a la pared intestinal. Los trofozoitos se reproducen dividiendo, y algunos se transforman en forma quística. Eventualmente el gato pasa quistes infecciosos en sus heces., El tiempo que tarda desde la ingestión de los quistes hasta el paso en las heces es de 5 a 12 días en los perros y de 5 a 16 días en los gatos. Estos quistes son inmediatamente capaces de infectar a otro animal. La Giardiasis se puede transmitir comiendo o olfateando los quistes del suelo contaminado, o bebiendo agua contaminada.
«la Giardiasis se puede transmitir comiendo o olfateando los quistes del suelo contaminado, o bebiendo agua contaminada.»
la Enfermedad es relativamente rara en gatos adultos sanos., La probabilidad de desarrollar una enfermedad aumenta cuando un gran número de quistes están presentes en el ambiente debido a la contaminación fecal. Es más común en gatitos y gatos adultos debilitados y es una ocurrencia común en grupos densamente poblados de gatos, como en un criadero, tienda de mascotas o refugio de animales. Los gatitos han demostrado arrojar más quistes de Giardia en sus heces que los gatos mayores.
¿cuáles son los signos clínicos de la giardiasis?
estos parásitos microscópicos se adhieren a la pared intestinal y el daño causa una diarrea aguda, repentina y maloliente., La infección por Giardia en gatos puede provocar pérdida de peso, diarrea crónica intermitente y heces grasas. Las heces pueden variar de blandas a acuosas, a menudo tienen un tinte verdoso y ocasionalmente contienen sangre. Los gatos infectados tienden a tener exceso de moco en las heces. En algunos casos pueden producirse vómitos. Los signos pueden persistir durante varias semanas y la pérdida de peso gradual puede hacerse evidente. La diarrea puede ser intermitente. La mayoría de los gatos no tienen fiebre, pero pueden ser menos activos., La enfermedad no suele ser potencialmente mortal, pero puede ser más grave en gatitos o gatos mayores o en gatos con un sistema inmunitario dañado por infecciones por el Virus de la inmunodeficiencia felina (FIV) o el Virus de la leucemia felina (FeLV) u otra enfermedad grave. Muchos perros y gatos serán portadores asintomáticos, sin desarrollar ningún signo de enfermedad. Los animales más jóvenes tienen más probabilidades de presentar signos clínicos.
¿cómo se diagnostica la Giardia?,
una prueba de flotación fecal de rutina puede fallar para detectar estos pequeños quistes, que se eliminan de manera inconsistente en las heces, y que a menudo requieren una solución especial de flotación de sulfato de zinc para su detección. Ocasionalmente, los parásitos se pueden ver en un frotis directo de las heces. Si su veterinario sospecha giardiasis, se puede analizar una muestra de heces para detectar la presencia de antígenos específicos de Giardia (proteínas celulares). Algunas pruebas de Giardia están disponibles para su uso en la clínica, mientras que otras pruebas requieren la presentación a un laboratorio de referencia., Muchos casos se diagnostican presumiblemente sobre la base de la historia clínica y los signos clínicos sugestivos de giardiasis.
¿Cuál es el tratamiento para la giardiasis?
«las Farmacias veterinarias de compuestos prepararán este medicamento en fórmulas con sabor.»
Fenbendazol y metronidazol son los medicamentos más comúnmente utilizados para matar la Giardia. Estos medicamentos pueden ser muy amargos, por lo que a menudo se fabrican en forma de tabletas recubiertas. Para obtener la dosis correcta para los gatos, el comprimido a menudo debe dividirse, exponiendo así el contenido amargo., Para facilitar la administración de estos medicamentos, se pueden usar farmacias de compuestos veterinarios para prepararlos en fórmulas con sabor que enmascaran la amargura. El tratamiento se administra por vía oral durante cinco a siete días.
Fenbendazol y metronidazol pueden utilizarse solos o en combinación. La combinación de los dos fármacos se suele administrar a gatos con diarrea refractaria (diarrea que no ha respondido al tratamiento). El tratamiento de apoyo con otros medicamentos puede ser necesario como terapia complementaria si la deshidratación o diarrea severa está presente.,
su veterinario le ayudará a determinar qué curso de tratamiento es el mejor para su mascota.
debido a que los quistes de Giardia son infecciosos inmediatamente cuando pasan al medio ambiente, las heces deben eliminarse rápidamente y desecharse. Los animales infectados deben bañarse regularmente para eliminar los quistes de la capa capilar.
¿Cuál es el pronóstico para la giardiasis?
el pronóstico es bueno en la mayoría de los casos. Los animales debilitados o geriátricos y aquellos con sistemas inmunitarios incompetentes tienen un mayor riesgo de complicaciones, incluida la muerte., Todas las mascotas diagnosticadas con Giardia deben someterse a una nueva prueba de dos a cuatro semanas después de completar el tratamiento.
¿puede mi gato contagiarnos a mí o a mi familia una infección por Giardia?
la Giardiasis es la infección parasitaria intestinal más común en el hombre y potencialmente puede transmitirse de los gatos a los humanos. En el pasado, se suponía que los gatos y los perros, junto con la vida silvestre, eran una fuente importante de infección para los seres humanos. Los genotipos o ensamblaje A pueden infectar a humanos, perros y gatos, mientras que B puede infectar tanto a humanos como a perros., Sin embargo, la transmisión de persona a persona también es importante y los suministros municipales de agua contaminada son responsables de muchos brotes.
«los suministros municipales de agua contaminada son responsables de muchos brotes.»
Si su gato es diagnosticado con giardiasis, la desinfección ambiental y una buena higiene personal son importantes para evitar la propagación accidental a los seres humanos., En particular, las personas con inmunodeficiencia, como el SIDA o el cáncer, o que se están sometiendo a quimioterapia, deben tener mucho cuidado, especialmente al manipular las heces o la camada o después de administrar medicamentos.
para la desinfección ambiental, puede usar lejía con cloro en diluciones de 1:32 o 1:16, o 1-2 tazas en un galón de agua (60-120 mL/L). Sin embargo, asegúrese de que las superficies y locales afectados se pueden tratar de forma segura con lejía. Compuestos de Lysol® y amonio cuaternario (Parvosol®, etc.) también se reporta que son eficaces para matar los quistes., Los quistes de Giardia son susceptibles al secado, así que trate de mantener su entorno lo más seco posible. Para obtener los mejores resultados, limpie a fondo las áreas de estar y dormir de la mascota y luego permita que las áreas se sequen durante varios días antes de reintroducir a las mascotas.